祥林嫂的悲劇顯示了“四權”繩索對農村勞動婦女的捆縛。
族權，不允許祥林嫂守節。祥林嫂的前夫祥林比祥林嫂小十歲，丈夫死後，祥林嫂不願再嫁，寧可辛勤勞動養活自己，所以她逃到魯鎮做工。她的全部希望和渴求，便是要用自己的勞動來換取生存的權利。所以當她來到魯家做工時是“食物不論，力氣不惜的……到年底，掃地、殺雞、宰鵝，徹夜的煮福禮，全是壹人擔當，（魯家）竟沒有添短工”。然而她反而滿足，“口角邊漸漸的有了笑影，臉上也白胖了”。但是，好景不長。在魯家做工不到半年，她婆婆恃憑著族權的威勢，不但把她像逃犯壹樣抓回去，且逼她嫁到深山野坳裏。因為要用賣她所得的錢，買壹個女人給她叔子做老婆。祥林嫂始終沒有掙到壹個“人的資格”，卻像壹年賺錢的貨物壹樣被賣掉了。
夫權，要祥林嫂守節。在舊社會，依照舊禮教，“女子壹而”，不得再嫁；“餓死事小，失節事大”。所以，祥林嫂在她前夫祥林（壹個比她小十歲的男人）死後，不肯再嫁；被婆婆抓回去逼嫁賀家坳，“在花轎上，她壹種只是嚎，罵，擡到賀家坳，喉嚨已經全啞了。拉出花轎，兩個男人和她的小叔子使勁的捺住她也還拜不成天地。他們壹不小心。壹松手，她就壹頭撞在香案角上，頭上碰了壹個大窟窿，鮮血直流……”。這是夫權要祥林嫂守節造成的後果。再婚後，丈夫死於傷寒，她又要為後夫守節，只能跟兒子阿毛相依為命。
神權、政權要懲罰祥林嫂不守節。祥林嫂再嫁雖非自願，但畢竟是再嫁了，就是“不守節”。“不守節”就是大逆不道，罪孽深重；不是小罪，而是“大罪”，就要受到懲罰。柳媽因受了封建迷（神權）的影響和毒害，無意之中成了統治者的幫兇，她那有關“陰司”的話（“這種人活著要受苦，死後還要受刑：閻羅王將她鋸開，分給前後兩個男人”）使祥林嫂在精神上蒙受極大的壓力。而政權的逼害尢烈，“魯四老爺”是地主階級的代表，是政權的化身，他支持或利用其他三種權力逼上梁山害祥林嫂。祥林嫂第壹次來魯鎮做工時，魯四老爺知道她是寡婦後就“皺了皺眉”，不願意留她。但祥林嫂憑著自己的刻苦耐勞、能幹，還能分配祭祀用的酒杯和筷子；當祥林嫂再奶再寡後，即第二次來魯鎮做工時，她的遭遇就大不壹樣了：她不但不能再碰那“神聖”的酒杯和筷子，而且成為人們日常的笑料；更為甚者，當她到土地廟捐了門檻，神氣舒暢、坦然地去拿酒杯和筷子時，四嬸慌忙大聲喝道：“妳放著罷，祥林嫂！”壹句話徹底地對祥林嫂“判了刑”，令到“她像是受了炮烙似的縮手，臉色同時變作灰黑，也不去取燭臺，只是失神地看著。直到四叔來上香，教她走開她才走開”。可見，此時的祥林嫂所受到的打擊是何等之巨大！這就樣，勤勞、善良的祥林嫂被魯四老爺代表的地主階級迫害得精神失常，喪失了勞動能力，又被壹腳踢開，淪為乞丐，最後倒斃在漫天的大雪之中。封建“四權”的繩索有如千斤鐵鏈，緊緊地捆縛著祥林嫂戕害著祥林嫂：夫權要她守節，族權不允許她守節，政權和神權又懲罰她的“不守節”。這深入骨髓的苦楚，使祥林嫂求生不得，求死不能。魯迅抨擊的予頭直指封建制度，具有鮮明的獨創性。
暈鮮明的獨創性，體現 在魯迅刻劃了祥林嫂的幾個“不甘於”：祥林嫂不匡於受婆家虐待，逃跑出來到魯鎮做工，靠自己的辛勤勞動來爭得做人的資格；祥林嫂不甘於被人強逼改嫁，用生命來抗婚。在逼嫁的路上，她不但又哭又鬧，拜堂時還用頭撞香案角企圖自殺。雖然沒有死，但也撞到頭破血流，結果在額頭上留下了壹個“大家以為恥辱”的傷疤；祥林嫂不甘於百般受人歧視，捐門檻以“贖罪”。為了“捐門檻”，祥林嫂用了在魯家的全部勞動所得十二元鷹洋；祥林嫂不甘於死後受閻王懲處，臨死時懷疑靈魂的有無。她希望沒有鬼，死去不用鋸開身子來分給兩個丈夫，但她又希望有鬼，死去可以在陰間見到惟壹親愛的兒子阿毛，可以壹家人團聚。這五個“不甘於”是祥林嫂自發反抗精神獨特而鮮明的體現。祥林嫂反抗了族權、夫權，懷疑神權，惟獨對壓在頭上的掌握政權的地主階級沒有明確的反抗表現，這是祥林嫂反抗的局限性。
祥林嫂是魯迅塑造的“熟悉的陌生人”。“熟悉的”是指：這個形象具有概括性、普遍性，看起來似曾相識；“陌生的”是指：這個形象具有鮮明獨特的個性。
祥林嫂的壹生是苦苦掙紮的壹生，其結果，卻被地主階級誣蔑為“謬種“。魯四老爺說”不早不遲，偏偏要在這時候，——這就可見是個謬種！“地主階級年終”祝福”，作為酬神祈福的盛舉，是要“吉利的”，他們嫌惡窮人在這時死去。魯迅在刻劃地主階級醜惡嘴臉的同時，也深刻地寫出了祥林嫂是被黑暗勢力吞沒的。魯迅不但寫祥林嫂在物質上、肉體上的被剝削、摧殘，而且寫她心靈深處的痛苦。通過祥林嫂的悲慘遭遇，作品深刻地揭露舊社會、舊制度的黑暗。祥林嫂的死，是舊中國農村勞動婦女對黑暗的封建制度、殘酷的封建禮教血和淚的控訴，她的悲劇更代表著封建宗法社會裏千千萬萬勞動婦女的命運。可以說，在中國文學史上，無論哪壹個時期的作品，還沒有象魯迅這樣真正寫出壹個中國農村婦女的靈魂。因而，魯迅在這方面的成就是前無古人的。
從敢於鬧事到妥協的愛姑
愛姑是魯迅塑造的又壹個典型。這個典型，也是魯迅根據生活的真實人物塑造出來的，是舊中國中產階層婦女悲慘命運的高度典型化的集中體現。
愛姑是有點“身份”的人，但沒有過高的身份。說她有點“身份”，是因為她有“體面”的娘家和“高門大戶都走得進的，腳步開闊”的父親。但愛姑又沒有過高的身份，她父親莊木三到底還不能與慰老爺平起平坐，更不能跟七大人平起平做。莊木三父女到慰老爺家去，只能先進門房喝年糕湯，走進客廳裏去也只能站著。愛姑看見七大人的頭頂是禿的，可是那臉和腦殼都紅潤，便以為那壹定是擦著豬油。對於“屁塞”以及那上面的“水銀浸”，對於鼻煙，愛姑都壹無所知。這些細節描寫都說明不能把愛姑的身份估計得過高。所以應該說愛姑是中農以上，地主以下的身份。
愛姑的被迫離婚，說明當時在農村處在中產階層的婦女，處境仍然是悲慘的。夫權、族權有絕對的權威，丈夫姘上小寡婦，不管原配夫人是三茶六禮寫來的、花轎擡來的，也不會受法律保護。只要公婆不喜歡，不管妳是否低頭進、低頭出，是否壹禮不缺，也只得走。政權是夫權、族權的基礎，夫權受到統治階級的支持，鬧了幾處的離婚事件，只經豪紳七大爺（在地主慰老爺家）兩句話就解決了。壹句是：“公婆說‘走！’就得走。”七大爺還振振有辭，嚇唬愛姑說：“莫說府裏，就是上海北京，就是外洋，都這樣。”公婆為什麽不喜歡愛姑呢？那是因為“‘老畜生’只知道幫兒子”，這說明，在當時衙門八字開，維護的只是夫權、族權的利益；另壹句是：“來——兮！”七大爺這壹高大搖曳的聲音，連愛姑也感覺到“大勢已去”，晴天霹靂。愛姑剛才的放肆，剛才的“鬧事”、想計回“公道”，已蕩然無存。可見，由於七大爺的“威嚴”，愛姑只好妥協。接著，便是兩家互換了“紅綠帖”（訂婚時交換的帖子），取消了婚約。可見，“來——兮！”這兩個字裨就是離婚的判決書。這就告訴愛姑，即使拼出命來，施家也不會家破人亡，封建政權是絕對維護夫權、族權和地主階級利益的。
愛姑具有“母夜叉”的性格，撒野、潑辣。丈夫“小畜生”姘上“小寡婦”，“老畜生”又袒護兒子，愛姑要回娘家搬兵討伐，要出這口“惡氣”，要把施家搞得家破人亡。因為愛姑是地方上很有點權勢，“沿海居民都有幾分懼怕”的土鄉紳莊木三的寵女，有壹個土鄉紳父親作為靠山，所以她受不得別人的鉗制，更不知天高地厚。愛姑能說會道，撒野、潑辣，從她鬧離婚“壹鬧就是三年”即可見壹斑。愛姑只知道壓在自己頭上的正是她所信奉的封建主義制度。所以她壹開始在七大人面前力數“小畜生”的不是，在七大人面前據理力爭，滿以為七大人“知書識禮，頂明白的”。最後還是七大人的壹席話使愛姑如夢初醒，“覺得自己是完全孤立了”，也使明白了封建主義的真實面目，可惜為時已晚。愛姑外強中幹，對弱者逞強，對強者軟弱，從敢於鬧事到妥協，這就是愛姑的經歷。她為了與施家“賭氣”，又是吵，又是罵，又是砸，非把施家搞個“家破人人亡”而後快。但當她在地位比她更高貴的七大人面前，心“突突地亂跳，仿佛失足掉在水裏壹般”，顯得那麽軟弱、無能。當七大人說出最後壹句話：“來——兮！”後，她不由自己地說：“我本來是專聽七大人的吩咐……。”愛姑的態度壹百八十轉彎，從敢於鬧到徹徹底底的妥協，最終變得恭恭敬敬，唯唯諾諾。
愛姑的悲劇，充分說明了處在中產階層的婦女，同樣逃脫不了遭人踐踏的悲慘命運。這種現象在舊中國是普遍存在的，是“熟悉的”；愛姑亦具有鮮明的個性特點，因而又是“陌生的”，是與眾不同的這個。
從追求個性解入到走上絕路的子君
《傷逝》的女主人公子君是魯迅先生塑造的又壹個成功的婦女形象。子君是現代文學作品中壹個具有反抗精神、最終被舊制度吞噬的女青年知識分子的典型形象。《傷逝》寫的是知識婦女的悲劇。
子君受過良好的教育，是為“五四”革命狂飆所喚醒的女知識青年。她常“談伊孛爾，談泰戈爾，談雪萊”，並以這些資產階級個性主義者的民主革命思想來激勵自己，子君和涓生終於結合了，也曾經有過安寧和幸福。但婚姻自主勝利後，子君卻步不前，變得淺薄、庸俗、怯弱，與涓生在人生態度上主生分歧，愛情終於出現了裂痕。成家後的子君，不但沒有像涓生壹樣繼續學習和探索，爭取更好地發揮自己的個性，發揮自己的才能，做壹個自立於社會的女子；而是終日全力理家治內，甘心情願作壹個舉案齊眉的賢妻良母，她變得淺薄、庸俗和怯弱。在家庭中所處的從屬地位，更滋生了她的自卑心理。她常常看涓生的恨色得事，連壹顰壹笑也受制於人。當她現現涓生開始冷淡她時，也不敢詢問，終日提心吊膽，生怕涓生拋棄她。她自覺但又不自覺地走上千百年來中國婦女走過的老路，最後連已經實現的婚姻自主也不能自主下去。涓生終於與子君分手，子君在絕望中，又回到了父親的封建家門，在無愛的人間郁郁而死。
子君在追求個性解放、反對封建禮教與封建勢力的鬥爭中，曾表現出無所畏懼、超人的勇氣，是個勇士。當她的行動受到家裏原極力反對和阻撓時，她堅定地說：”我是我自己的，他們誰也沒有幹涉我的權利！“何等勇敢！何等堅強！何等自信！這句話顯示了子君鮮明獨特的個性，這是“五四”新思潮對子君的影響。子君還從易蔔生《玩偶之家》娜拉的形象中得到啟發和精神支持。熱戀時期的子君，對於路人的蔑視、老東西和小東西的侮辱，表現出出大無畏的井然和平靜，如入無人之境。但子君是在封建正統教育下成長起來的小姐，她的思想帶有濃厚的封建色彩，她的反抗雖然堅決，但不徹底。隨著時間的推移，子君的個性解放終於逐漸顯出它的舊面目來。當涓生拿出壹張雪萊的半身裸體銅板像給她看時，婦君”只草草壹看，便低了頭，似乎不好意思了“，這顯示出舊首先觀在她身上的作用。涓生失業了，子君立即顯出軟弱性，在經濟重壓之下，他們愛情的裂縫越來越大。涓生離開她後，她沒有爭辯，更沒有反抗，而是靜靜地讓她父親接回原來那個封建家庭裏。她最終沒能走上與舊制度徹底決裂的革命道路上來。
子君的這些個性特點，是與她所外的時代和生活環境息息相關的。子君的愛情悲劇顯示了個性解放的巨大局限性。形象地說明只有進行社會革命，在社會解放的前提下，婦女才能獲得真正的個性解放和人格獨立。個性解放是人格獨立的必要前提，個人的經濟獨立是人格獨立的物質基礎，失去了這個基礎，也就不可能有真正的人格獨立。而人格獨立也只有在徹底的個性解放的基礎上才能實現。子君的愛情悲劇說明，沒有經濟獨立，婦女解放就如同空中樓閣，遲早是要倒塌的。而以個性解放為武器，單槍匹馬同整個封建勢力進行鬥爭，其結果只能是失敗。魯迅先生在《關於婦女解放》中進壹步指出：“解放了社會，也就解放了自己”。婦女真正徹底的解放必須是在整個社會變革之後，必須把婦女解放同社會革命融為壹體，必須把個性解放與社會解放緊密聯系在壹起。
從祥林嫂、愛姑、子君三個代表不同階層的婦女形象中，魯迅深刻而鮮明地顯示了自己對婦女解放問題的思路：
婦女要獲得真正的解放，必須首先取得政治上的翻身，經濟上的獨立權；要達到解放的目的，必須推翻封建制度，必須進行深沈韌性的戰鬥。
魯迅的作品，像匕首、像投槍，直指封建制度。魯迅的這些思路，也印證了恩格斯的精辟論述：“婦女解放的第壹個先決條件，就是壹切女性重新回到公***勞動中去。”