孟季良原本並不姓孟，也不是華陽縣人氏。他原先姓陳，叫陳季良，家鄉在遂寧縣，是家中最小的孩子。
陳季良六歲的時候，家鄉鬧了災，他跟著親人壹路逃難來到華陽縣。家人失散的失散，病死的病死，陳季良成了小乞丐，食不果腹、衣不蔽體，掙紮著長到十歲。
十歲那年，陳季良來到華陽縣下轄的壹處村落乞討，正趕上壹戶人家在門口搭了棚子擺宴席。客人們還沒到，廚子和幫廚們在露天竈臺前做飯。
陳季良饑腸轆轆，聞見壹陣肉香，頓時就走不動道了，磨磨蹭蹭往竈臺前湊。
壹個洗菜的婆子看到他這個臟兮兮的小乞丐，怕他把飯菜和鍋碗摸臟了，連忙趕他走，這時，旁邊掌勺的中年人攔住那婆子：“哎，這麽小的孩子，可憐見的，給他壹碗飯吃又何妨？主家要是怪罪，算在我的頭上。”於是讓那婆子盛了壹碗飯來。
那是壹碗菜飯，用豬油炒了，裏面還有零碎的筍丁和肉片之類，是廚子們中午的飯。陳季良覺著這是天下最好吃的飯，接過碗來就狼吞虎咽，壹碗下肚，意猶未盡。
等他吃完了，中年人才問他來歷，陳季良哭著說自己家鄉不在這裏，家鄉鬧了災，家裏人都死了，他流浪已經好幾年了。中年人聽了嘆息不已。
孟季良填飽了肚子，心裏感激，就主動撈起袖子幫忙幹活。自己蹲在那裏幫忙擇菜，又掃地、端碗。
中年人見他伶俐，等宴席散了，就問他：“宴席散了，我們得走了。妳晚上可有去處？”
陳季良雙眼含淚，忍了壹會兒，那眼淚還是像斷線的珠子掉落下來。他抹了抹眼睛，瓦聲瓦氣地說：“沒有。”
中年人幫他擦了擦淚，才說道：“我是個廚子，人家稱我孟師傅。雖然不是大富大貴，但是吃喝是不愁的。妳無父無母，我妻兒也早就去世了，不如妳以後就跟著我過日子，妳意下如何？”
陳季良壹聽，喜出望外，連忙給孟師傅磕了頭，跟著孟師傅回家了。從此改姓孟，跟孟師傅以父子相稱。
孟師傅每次接了活，都會帶上孟季良，並不要求他做什麽重活，只是幫忙打打下手，壹日三餐也有著落，也不至於將他丟在家中無聊。孟季良有些聰明，細心觀察孟師傅怎麽做菜，看了幾年，自己就成熟在胸了。
後來孟師傅見他對做菜感興趣，心裏也很高興，耐心教他，孟季良將孟師傅的手藝學了個七七八八，到了十九歲，就能獨自整治席面了。孟師傅樂得退居二線，有生意找上門來，就都讓孟季良去。十裏八鄉的人都喊他小孟師傅。
孟季良從小受孟師傅教育，為人純善正直，給人家做席面，從來不偷奸耍滑、克扣食材。有些人家提的要求刁鉆古怪，他都盡量去滿足；有的人家家境貧寒，逢著大事又怕席面薄了不好看，孟季良都有辦法將菜湊滿壹桌，做得體面。
有壹次，村裏張財主的兒子娶妻要辦喜宴。張財主聽說孟季良做得好，就喊了他來做婚宴的席面。
孟季良將常做的壹些席面列了菜單給張財主瞧，有錢人家通常做多少道菜，用哪些食材；普通人家做多少道菜，用哪些食材…都壹壹列舉。
張財主看了，卻壹個沒選，將列著菜品的那幾張紙放下，沈吟片刻，對孟季良說道：“不瞞小孟師傅，我兒子娶妻，我打算請個二十桌。客廳裏擺四桌，這四桌是主桌，請的都是重要人物，這四桌，雞鴨魚肉妳盡管給我上。”
“其余幾個院子裏的十六桌，來的都是鄉親們和窮親戚。他們來吃喜宴，能出幾個份子錢啊？倒是拖家帶口的，壹張張嘴能把我們張家吃窮嘍，我這本可就虧大嘍。他們的宴席上啊，就不要上什麽硬貨了，妳看著做，但是呢，也不能太難看，丟了我張家的體面，妳明白了嗎？”
等張家的下人帶著孟季良去廚房裏壹看：竟然雞鴨鵝肉壹個硬貨沒準備，只有壹桶鰱魚，兩個大豬頭，還有豬骨棒、豬血、豬腸這些邊角料，以及豆芽、青菜、豆腐這些簡單便宜的菜蔬，這哪裏能做出婚宴的席面來呢？
孟季良知道，這是遇上刁鉆又小氣的主家了，但是沒辦法，活已經接了，他就得盡量做好。
孟季良回去思考了壹夜，心裏有了主意。等到了張財主家辦喜酒那天，他帶著三個幫廚來了。張財主撥給他十來個仆婦，幫忙切菜洗菜上菜。
看著孟季良盯著那壹桶大鰱魚，張財主家的仆婦們心裏都犯著嘀咕：這鰱魚便宜，腥氣又重，小孟師傅會怎麽做呢？
只見孟季良撈起大鰱魚，首先砍斷了它們的頭，將鰱魚頭洗凈，用蔥、姜、酒去味，然後熱鍋燒油，放入蒜末、姜末和辣椒，炒出香味，再加入醬油、豆豉和糖，淋在魚頭上，將魚頭放入蒸籠裏蒸，這就是壹碗辣椒魚頭了，端上去壹大碗，又體面又漂亮。
接著將魚肉片成薄片，多放酸蘿蔔、鹹菜和豆芽，做成酸菜魚，又是壹大盆；再將魚骨熬成鮮濃的魚湯，最後宴席快要結束的時候，下入面條，又好吃又飽腹，這叫做鰱魚三吃。
鎮上的屠戶，每天殺豬都會剩下許多豬骨、下水等雜碎，低價處理。張財主貪便宜，就都買回來了。孟季良用豬骨加入辣椒、料酒、老姜，大火燒開、小火煨制，再放入豬腸、豬血、豬肺葉等，做成壹道毛血旺，雞饞得拍翅膀，狗饞得吐舌頭，香飄十裏，味道妙極了。
再用主桌上剩下的雞塊撕成雞絲，合著豬頭肉、大白菜、粉條做成壹鍋雜燴菜；幾顆鹹鴨蛋挑了蛋黃，和豆腐壹起做成蟹黃豆腐；以及廚房裏積攢的壹大鍋鍋巴，用油炸酥了，也算壹道點心。
最後眾賓客吃了無不滿嘴留香，豎起大拇指，大贊孟季良的席面做得巧妙。孟季良在當地壹炮而紅，從此找他做席面的就更多了。但凡過年過節這些好日子，找孟季良做席面的人家都排著隊，幾年下來，孟季良攢下不少錢來。
他是個孝順的人，掙了錢，就想都給孟師傅花。將家裏的房子擴建，孟師傅住的屋子，要又寬敞又明亮，冬暖夏涼；壹年四季的衣服，提前就托村裏的婦人，給孟師傅做好；孟師傅愛吃肉愛喝酒，所以家裏的酒肉是不斷的；淡季擺宴席的人家不多，孟季良閑了，就趕著驢車帶孟師傅到處閑逛。
村裏人都說：孟師傅，妳好福氣啊，從前收養了這個孤兒，如今他比親兒子還孝順，真是村裏第壹有福氣的人啊！
孟師傅聽了呵呵笑，看著孟季良壹天天長大，孝順又懂事，他很欣慰。
他對孟季良說道：“兒啊，妳孝順我是知道的。妳現在掙的錢不少，但也不能亂花。現在家裏只有咱們兩個人，但往後妳娶妻生子，花錢的地方就多了。還是得把錢攢壹攢，過日子長著哩！”
孟季良聽到孟師傅說娶妻的事，有點不好意思地低下頭，嘴裏卻說道：“爹妳放心，我年輕，掙錢的日子也長著呢，給您花點錢不算什麽！”
孟師傅聽了，心裏自然是感動，不過他也意識到，孟季良不小了，確實得給他找壹門親事了。
村裏有個叫趙強的青年人，做的是冰人的行當。什麽是冰人呢？晉書曾記載，孝廉令狐策曾經夢到自己走在冰上，發現冰下站著壹個人，令狐策就跟冰下的人說話。醒來後找了壹個解夢的人，詢問夢境的含義。
解夢的人說：冰上為陽，冰下為陰，男女婚配被稱為陰陽事。這代表妳即將為別人說親事，等冰破之時，就是婚事說成之日。
後來，令狐策果然幫別人說親，等到春暖花開，冰面融化的時候，婚事果然談成了。因此，後人就將說媒的人也稱為冰人。冰人這個職業並非只有年長的婦女去做，有些男的也做冰人。
只是三姑六婆的行當，大多數人都不太瞧得起，因此這趙強，平常村裏人除了請他說媒，壹般都不跟他親近、結交。只有孟師傅，跟他有些淵源，壹向對他和顏悅色，非常熱情。
趙強說道：“孟大叔，妳家季良要尋佳婦，何必托別人，找我就行了。”
孟師傅聽了高興地問：“妳幫著尋摸，我自然放心。如今妳可知曉這附近村落，有沒有適合我們家季良的女子啊？”
趙強想了想，才說道：“現下我這裏倒是有個人選，人物是沒得說的，標致得很，人也和氣大方。只是這女子不是我們這裏的人，她父母去世，她壹年前來這裏投親，沒想到親戚已經搬到別地去了。幸好那鎮上開茶店的王婆子收留了她，認她做幹女兒。她如今也不打算繼續找那親戚了，擔心就是找到了，人家也不壹定收留她，沒得討嫌。因此決定在當地找個婆家。我看她與妳家季良是很相配的，只是不知道妳們會不會在意她無父母兄弟幫襯？”
孟師傅聽了擺擺手：“我們家人口也單薄，怎麽還會嫌棄別人呢？只要人是真的好就行。季良最近出門接活去了，哪天妳帶我去王婆子那裏，我幫他掌掌眼。”
趙強笑道：“您放心，明天我就帶您去瞧瞧！”
到了第二天，趙強帶著孟師傅到了鎮上王婆家。那王婆子在鎮上開著壹個茶店，孟師傅和趙強就裝作來喝茶的。到了店裏，趙強對王婆子使了個眼色，那婆子就朝裏面喊：“女兒，有客來了，幫忙招呼壹下。”
“哎——！”壹聲溫柔婉轉的聲音傳來，接著簾子被輕輕掀起來，壹個年輕女子拎著茶壺走過來，她雖然穿著布衣釵裙，但是眉似柳葉、臉如桃花、身段婀娜。
女子給孟師傅和趙強倒了茶，又笑著問：“客人們要不要來些果子、點心佐茶？我們小店裏有柑橘、菱角、蒸角糕、荷花餅、也有些熟肉食。”
趙強接口道：“來兩斤熟肉、壹斤菱角來。”
“好嘞，您稍等。”那女子說完，又款款而去。
趙強似笑非笑地看著孟師傅，悄悄地湊近問道：“孟大叔，妳覺得如何？”
孟師傅看這女子伶俐能幹，高興地捋了捋胡須，連聲說：“好，好。”
這婚事暫時就這麽定了下來。等孟季良回到家裏，孟師傅將自己給他相看的事說了，孟季良說道：“全憑爹做主，您說好準沒錯。”
過了兩天，孟季良預備了壹些禮物，又將自己從小貼身帶的壹個玉佩取下來作為定禮，壹並交給趙強，拿去王婆家下定。
那玉佩還是他在家鄉時，過周歲，陳家父母尋了好的料子，讓人給他打的。是壹個葫蘆的形狀，希望他福祿雙全、幸福美滿之意。
那邊收了禮，兩邊看定了三個月後就是吉日，到時候就辦婚事。
孟季良婚事定下，孟師傅欣喜不已，只覺得走路都踩在雲端，再沒有不舒心暢意的。
誰知過了壹個多月，趙強卻上門，為難地對孟師傅說道：“孟大叔，我對不起妳。那許給孟兄弟的女子，他們家親戚忽然聽說她來了這裏，就找過來了。原來那家親戚的兒子，早先跟那女子是有婚約在身的，只是那女子不知道。如今那家的兒子已經中了舉人，要接了女子去完婚。妳看？”
孟師傅聽了，又氣又悶：“她既然有婚約在身，她如何不知道？妳也不打聽清楚了？”
趙強說道：“那婚事還是她小的時候，兩方父母定的，沒想到她父母意外身亡，就沒來得及告訴她，所以她自己是真的不知道這事。我想他們兩家早有婚約，那家兒子又中舉了，我們可是得罪不起。”
孟師傅聽了嘆壹口氣：“既然如此，也不好攔了人家女子有更好的選擇。就是勉強嫁過來，也要成怨偶。妳讓她把定禮退回來吧。”
趙強端著笑說道：“定禮自然是要退的。只是孟兄弟那個葫蘆玉佩，她不小心摔了，她心裏過意不去，願意拿五十兩銀子賠給孟兄弟，孟大叔妳看？”
孟師傅聽了，只覺得堵得慌：“哪有這樣行事的，我們已經退了壹步，怎麽這麽不小心，把我們玉佩也弄壞了？那可是我家季良的親生爹娘留給他唯壹的物件，哪裏是錢能夠換來的，這都什麽事啊！”
適逢孟季良回家來，連忙安慰孟師傅：“爹，摔壞了就算了，看來實在是我與她無緣。那玉佩原本也不值五十兩，壞了就算了。”
趙強也在壹旁說道：“孟大叔，這次是我疏忽，我給妳賠罪。妳放心，我必定給孟兄弟再尋壹門好親。上次那個，也是因為是外地的，不了解她的情況，這次我壹定尋個知根知底的人家。”趙強好說歹說，孟季良也在壹旁勸慰，孟師傅才勉強消了氣。
過了幾天，趙強又尋到壹戶人家，是三十裏外的柳家莊。那莊子裏有個柳財主，家裏有幾百畝的良田，兒子在縣裏讀書，有壹個女兒如今二十歲，長得花容月貌、知書達禮。
孟師傅聽了疑惑：“這樣好的人家，如何會找我們季良做女婿，別是他家女兒有什麽不好，或是想我們做上門女婿，我可是不依的。”
趙強笑道：“孟大叔妳不知，這柳財主愛吃，喜愛孟兄弟的聰慧能幹，所以主動來打聽。妳要是不放心，過幾天我陪妳去柳家莊走壹趟。”
孟師傅有些忐忑不安，雖然在他眼裏，孟季良是處處都好，可是他家裏只是個普通人家，如何配得上財主的千金呢？
等過了幾天，孟師傅去了柳財主家，卻不想那柳財主十分熱情周到。壹點也沒有瞧不起孟家的樣子，說話十分客氣，又請了女兒來相見，只見那柳家女兒，看上去身體康健，而且比當初茶店裏那女子更漂亮十倍，知書達禮、文質彬彬。
孟師傅心裏高興不已，心想：也許是我兒的造化，得了這樣壹個嶽家，我們家季良以後前程就不用愁了！
兩家很快定下婚事，就在兩個月後。
兩個月後，婚禮前夕，孟季良親自定下菜單，喜宴上的食材，他也壹壹把關。 正看著廚子切肉，突然聽到壹陣吵鬧聲，原來是幫廚在趕壹個小乞丐，那乞丐，看上去大約七八歲的樣子，瘦骨嶙峋。
孟季良頓時想到了當年的自己，連忙招呼他過來，切下壹大塊鹵肉來，塞進他嘴裏，笑著問：“香不香？”
那小乞丐壹邊嚼，壹邊說：“香！香得很！”
孟季良笑著說：“後天我娶親，家裏擺宴席，到時候我會在門外擺壹桌，專門請的是無依無靠的窮苦人，到時候妳也來吃。”這就是現在所說的：因為淋過雨，所以想給別人撐傘。
小乞丐高興地答應了，孟季良就站起來繼續忙婚宴的事。
到了婚禮那天，孟季良接了新娘回來，拜了天地，新娘子進了新房，孟季良在外面招呼客人。
忽然那個小乞丐在人群中鉆來鉆去，喊道：“小孟師傅！小孟師傅！”
孟季良聽見了，走過去，問：“妳怎麽不在外面桌上吃飯？”
小乞丐拉了他走到墻角，悄悄地問：“小孟師傅，妳娶的可是柳家莊柳財主家的女兒？”
孟季良點頭：“是啊，怎麽了？”
小乞丐臉上露出焦急之色：“小孟師傅，妳今晚切莫入洞房，不然性命不保。”
孟季良吃了壹驚：“這說的什麽話！”
小乞丐正要開口，趙強突然走過來，摟住孟季良的肩膀：“孟兄弟，怎麽跟壹個小乞丐在說話，大家都等著妳敬酒呢。”說完，拿眼看著小乞丐。
小乞丐仿佛吃了壹驚的模樣，連忙往外走了，壹邊走還回頭說：“小孟師傅，記住我說的話！”
等賓客散了，天也黑了，孟季良往房裏走，心裏想著小乞丐說的話，有些惴惴不安。突然，角落裏躥出壹個人來，孟季良先是嚇了壹跳，接著壹看，居然是小乞丐，於是問：“妳怎麽還在這裏？”
小乞丐說道：“小孟師傅，我想想不放心妳。白天的時候，我聽到那個趙強自言自語，說妳娶了柳氏女，入了洞房、必死無疑。我聽到後，來告訴妳，卻被趙強打斷，怕妳沒聽清，所以躲在這裏，再告訴妳壹遍。”
孟季良壹聽，心裏疑惑更大。可是如今他已經跟柳氏女子拜堂成親，不進新房說不過去。於是，他決定小心謹慎，去新房裏看看再說。
進了新房，孟季良挑了紅蓋頭，只見柳氏女果然美麗動人。只是她的臉上不見喜色，看到孟季良，倒是垂下熱淚。
孟季良問她：“娘子為何哭泣？”
柳氏女沈默了好壹會，才說道：“我不想瞞妳。我原先許過三個人家，但是他們都在新婚當晚就無故死去了。我父母卻執意要我再嫁。恐怕是冰人騙了妳，讓妳娶了我，可是我想到妳就要死於非命，實在於心不忍。”
孟季良聽了大驚，扭頭出去告訴了孟師傅，父子倆湊合睡了壹晚。到了早上，帶著柳氏女去柳家尋說法，柳家拒不承認，孟師傅還被打破了頭。
孟季良見壹團亂麻，無法和解，只好去了衙門，狀告柳財主和趙強騙婚。
張縣令去柳家莊打聽壹番，果然柳氏女之前的三個丈夫都在新婚夜無故死去，張縣令問柳財主：“此事妳可告知過孟家？”
柳財主卻說：“冰人趙強說孟家是知情的，只是不說破。我以為孟家是貪圖我們家富裕，我女兒有這個克夫的名聲，不好嫁，不然怎麽會許給壹個廚子？”
孟師傅聽了震怒：“趙強，妳為何要害我們家季良？”
趙強拒不承認，張縣令命衙役將他拖下去打了五十板子，這時，趙強的衣服裏掉出壹個東西，居然是孟季良的玉佩！
孟季良驚訝：“妳不是說，這玉佩已經被王婆的幹女兒摔壞了嗎？”
趙強無言以對，張縣令知道此案的重點在趙強身上，怒聲呵斥道：“趙強，妳再不從實招來，就再加三十板子！”
打了八十板子，趙強已經是血肉模糊，這才不情不願地招了。
原來，趙強小的時候，他父親遊手好閑、好酒好賭，喝醉了賭輸了就打妻子，妻子忍受不過，和壹個貨郎跑了，他就開始打兒子。
有次賭輸了，居然要把趙強抵給青樓做奴才，青樓的人來帶趙強走，孟師傅看不過，就幫他還了賭債。
那時候趙強的父親對孟師傅感激不盡，還說：“妳幫我還了賭債，這兒子就送給妳吧。”
於是孟師傅就將趙強帶回去，那是趙強有生以來最幸福的時光。但過了幾個月後，趙父又不認賬，上門討要兒子，孟師傅想他們畢竟是骨肉親人，就將趙強還了回去。後來孟師傅遇到了孟季良，將他帶回家，就更不可能收養趙強了。
趙強因此懷恨在心，覺得孟季良奪走了他的幸福。尤其是孟季良後來學了孟師傅的手藝，過得越來越好，而他卻做了別人瞧不起的三姑六婆的行當，更是心裏不平。
得知孟季良要娶妻，他就找了個花船上的歌女，扮成良家女來欺騙孟家。孟季良拿出玉佩下定，趙強就據為己有。
沒想到他帶著玉佩去城裏，遇到壹個姓陳的員外，拉著他問玉佩來歷。原來這陳員外，正是當年失散的孟季良的大哥。
趙強就冒認說自己是陳季良，但是很小的時候的事情不太記得了。陳員外激動不已，讓他住在陳家，還說自己無兒無女，以後家業就由他繼承。
趙強起了貪婪之心，又擔心以後事發，就改變了主意，不讓孟季良娶歌女了，他聽說柳氏女連加三個丈夫，丈夫都在新婚夜死去，於是就設局讓孟季良娶了柳氏女，想害他性命，那樣他冒認的事再也沒人知道了。
這番話壹說，眾人皆驚。孟季良激動地問：“我大哥還活著，他在哪裏？”
最後，趙強被判流放，孟季良和柳氏女的婚約取消。
孟季良後來和陳員外相認，兄弟倆抱頭痛哭不已。孟季良帶著孟師傅和陳員外住到了壹起，壹家人相處得很和睦。
壹年後，孟季良娶了當地豆腐店的女兒，真是好事多磨，後來夫妻恩愛，家庭美滿。
至於當初那個柳氏女，據說出家做了尼姑，某壹天突然不見了。
有人說，那柳氏女其實是人與蛇生的蛇女，普通人才會受不住，成親當天就無故死去。好端端地消失，也許是蛇族接她走了吧，但那又是另壹個故事了！
靜月齋寄語：
常言道“人生就是壹出戲”，其實人的經歷，很多時候比戲劇更精彩。但不管身處如何境地，只要我們心存善良，多做善事，就能得到福報。
孟師傅善心救乞丐，因此得到壹個孝順兒子。而小孟師傅請乞丐吃席，因此得到提醒，躲過了生死大劫。只是那冰人趙強，實在是有些命運不好，但他命不好也罷，不該騙人害人，他最好挨打被流放，也正是他做壞事的下場啊！