炒米，蒙古語稱：“蒙古勒巴達”，意為“蒙古米”。它是糜子經煮、炒、碾等工序加工而成的。
據史書記載，炒米的上述制作方法，早在我國漢代時就出現了。宋末元初，由於畜牧業有了很大發展，蒙古族人民便廣泛地食用炒米。
相傳，公元1219年，回回國的瓦勒乞黑等三名商人，帶著織錦料子、棉織品、日用百貨到蒙古地區做買賣。成吉思汗親自接見，並以厚禮招待，還讓他們住在幹凈地白氈帳裏。瓦勒乞黑臨別時，成吉思汗從屬下選派450名懂得西方風俗習慣的穆斯林，讓他們跟著瓦勒乞黑去那裏做生意。他們帶著金銀財寶去了那裏，除了壹人僥幸脫逃外，其他人全被鎮守訛答刺城的將軍亦納勒術赤黑殺害。成吉思汗聞訊後怒火萬丈，秘密派使者打入其內部，讓哈森協助提供壹份回回國的地圖。機智的哈森為避免關卡的檢查，就把使者的頭發剃光，並給他塗上紫色的合成藥物，然後把回回國的地圖印在他的頭上。使者的頭發長長後，便日夜兼程返回本國，把地圖交給成吉思汗。不久，成吉思汗就率領20萬蒙古大軍，帶著炒米等幹糧西征。成吉思汗兵臨訛答城下，回回國的援兵從後面包圍了成吉思汗。成吉思汗缺水少糧，就命眾將士自己掘井飲用，還依靠僅有的壹點炒米，度過了生命的難關，直到後續部隊趕來，才把該城攻克，活捉了殺害蒙古商隊的劊子手亦納勒術赤黑，並讓他飲-而死。
可見，炒米在蒙古人心目中占有極其重要的位置，是因為它養育了壹代又壹代的蒙古民族。炒米，是蒙古人最喜愛的糧食。因制作方法稍異，炒米又分為脆炒米和硬炒米。
炒米便於攜帶，易於保存，清晨，牧民放牧以前，用滾燙的奶茶，泡上壹碗炒米喝到肚裏，渾身是汗，頓覺精神倍增。放牧時，牧羊人帶上炒米，炒米裏加上壹把炒熟的黑豆或黃豆，還是極好的幹糧。炒米即使幹嚼，也是越嚼越香，很有滋味。
蒙古人吃炒米，講究多種食物搭配。放在碗裏的炒米，倒上噴香的奶茶，奶茶邊喝邊續，待奶茶喝夠，炒米也被泡軟時，就要喝幹碗裏的茶，再放上黃油、奶皮、奶酪、紅糖拌著吃，甜酸適中，香鹹可口，味道尤佳。
牧民們愛說這樣壹句說：“要曖穿上皮子，要飽吃糜子。”糜子富有營養。100克糜子，含有蛋白質9.7克，脂肪3.5克，碳水化合物72.5克，可產生熱量362千卡。此外，它還含有鈣29毫克、磷240毫克、鐵4.7毫克、尼克酸1.6毫克。