鯨渾身是寶，具有重要的經濟價值。它那巨大的軀體為人們提供了大量的鯨肉、鯨油和其他產品，壹頭100噸左右的藍鯨的價值達10000美元。鯨肉約占鯨體重的1/2，除了研成粗粉當飼料或肥田之外，加工之後還可以供人食用，富含蛋白質，營養價值高。挪威和日本等國的食品商場就供應新鮮鯨肉和鯨肉罐頭。日本研究美食的人認為，鯨肉味道勝似牛肉，是世界上的美味食品之壹。日本還利用鯨肉作原料，加工成人造纖維。
鯨脂是含脂肪十分豐富的動物油。它不僅含有大量的甘油，可以用於合成炸藥中的硝化甘油和紙煙加工，而且還能用來制造肥皂和提煉高級潤滑油。鯨脂中脂肪酸最低的含量為2％以下，最高為30％左右。鯨脂越輕質量越高。從壹頭120噸重的藍鯨體內可獲得40多噸的油脂。這般數量的油脂相當於在數千頭肥豬身上取下的豬油。鯨脂經過加氫處理，可以得到無腥無味的硬塊，還能加工制成可供食用的人造牛油。
鯨脂還有許多其他的用途。它可以制造蠟燭和油畫顏料。在煉鋼和制革工業上也有用途。因為鯨油在高溫下黏度不變，因此被用來當作某些精密儀器的潤滑油等。如抹香鯨油可以提煉工業用油和鯨蠟油。鯨蠟油取自抹香鯨的腦袋之中。它的熔點高，既可制造化妝品，又可加工成蠟燭。
自古以來，龍涎香就作為壹種高級香料而被人們使用。關於這種高級香料的來源，過去壹向為人所保密，其實它只不過是抹香鯨患消化不良癥之後，腸胃裏積存的壹種廢物。龍涎香原是壹種帶有灰黃色、深灰色或稍呈褐色的貌不驚人的蠟狀物，初出體內，奇臭難聞，幹燥後呈琥珀色，引火能燃，火焰藍色，芬芳四溢，味同麝香。這種天然香料大小不等，形狀各異，小的幾十克，大的有400千克。因為它的用途廣泛，氣味奇特，被人們稱為“漂浮的黃金”。它的比重僅0.9，熔點在60℃上下，能溶解於酒精。龍涎香過去壹直被用作制造芳香劑和興奮劑的高級原料，到後來才漸漸被廣泛用來制作雪花膏和口紅等大眾化妝用品。
此外，鯨皮質地柔軟，表面有絨毛，皮革帶花紋，適宜用來做衣服或皮包。鯨鰭可以做傘面、乳罩、領結和煙盒。鯨的卵巢還是壹種叫做“普羅吉斯廷”的特效藥——孕激素(尤指孕酮)的原料。鯨糞和骨粉是富含氨與磷的肥料。鯨骨裏還可以提取骨膠，作為加工攝影膠卷的原料。鯨肝所含的維生素甲和丁非常豐富。壹頭抹香鯨的肝往往重達400千克，其甲種維生素的含量與100噸優質奶油或500萬個雞蛋的含量相當。鯨須和鯨齒可以加工成醫療器材或手工藝品。
總而言之，鯨渾身上下都是寶，對人類具有廣泛的經濟價值。