女主角重子在城市找不到歸屬感，回到家鄉小森，過著種菜、劈柴、做飯的自給自足生活。在影片中，小森位於日本東北部，該地區幾乎占日本領土的四分之壹，主要位於巖手縣的伊川和前澤地區。影片忠實地記錄了當地的壹個場景和壹幅畫。
巖手縣有10個縣、14個市、15個町和4個村。據說在古代的巖手縣，住著壹群專門作惡和作惡的惡鬼。居民們非常不安，只好求助於神靈。聽到居民祈禱的神靈經過壹番戰鬥終於將惡鬼放了回來。為了生存，投降的惡鬼向諸神發誓，他們再也不會踏上巖手縣的土地，並在巖石上留下指紋作為證據。
這個地區的經濟壹直以農業為主，富饒的北方盆地有壹條大河向北流經四川。通過修建水庫，大量稻田得到開發，成為日本水稻主產區之壹。傳說很可能是這裏的居民依賴神靈並祈求上天豐收的證據。
其中，鰲魚山冬季為日本海多雪氣候，山區氣溫低，冬季多雪，夏季非常悶熱。正如電影中描述的那樣，夏天非常潮濕，衣服可以擠出水來，而在冬天，由於大雪，只能步行。
在現實中，伊川區的偏遠山村沒有Wi-Fi，甚至沒有3G。這裏是壹個“車、馬、郵件都很慢的地方”，和中國大多數山村壹樣，年輕人流失非常嚴重。這裏的風景很美，但掩蓋不了偏遠、信息不暢等劣勢。
城市的孩子夏天看書，冬天看雪，偶爾會找貓和看信。村裏和她有直接交流的人屈指可數，總共不超過十個人，比如來看她的奶奶、都是年輕人的尤太及其女友、做烤魚的大叔、送信的、檢查電力設施的工人等。
那些自制的食物:蘿蔔泡菜蘿蔔面湯、三文魚和花椰菜意大利面，名字叫“花花”，但大多數都清淡無味，用紅米和菠菜制成的聖誕蛋糕很獨特，看起來有點《不明所以》中的黑暗料理。
但可能正是這種封閉和稀缺的環境，人們更願意在節儉和專註中追求生命的意義和審美境界。相比中國人追求“壹輩子活多少輩子”，當地人可能更崇尚“壹輩子只做好壹件事”。種田、做飯、劈柴，雖然日常、辛苦、枯燥，卻成了他們生活的重心。城市居民需要勇氣來適應這種單調重復的生活。因此，這座城市對在小森定居壹直猶豫和糾結。
《小森林》改編自五十嵐大介的漫畫《小森時代》。漫畫原作是他在伊川區三年生活的寫照，女主角世子老家的房子就是五十嵐隱居三年的住所。說起他為什麽隱居在山村，他說:
許多輝煌的人生想法早在學生時代就埋下了種子。體力勞動、喝酒和創作的日子催生了電影中的尤泰。尤太與世子壹起工作，世子問尤太為什麽從城市回到農村。妳不是努力學習才離開的嗎？尤太開著壹輛小型貨車，漫不經心地回答:“我不想過那種被別人殺死，然後吐槽殺人方式的生活。”也許他想表達的是，那種只能依靠別人生活而沒有親身經歷卻喜歡評判的生活不是他想要的。這大概是作者自己的投射。在多摩美術大學學習時，漫畫家不經常上課，但熱衷於散步。這所大學在郊區，周圍都是森林。我回想起我的學生時代。那時，漫畫家不喜歡與人接觸，盡量避免與任何人接觸，但他們喜歡“經常在森林裏散步，經常在上學路上的電車站下車，並在那裏閑逛。”更多的時間是在漫無目的地與大自然交談。
世子曾經過著這樣的生活。壹個小情節是:城裏孩子壹直在努力做和媽媽壹樣味道的蔬菜。經過反復實驗，他發現母親的訣竅是小心翼翼地去除根部。當他還是個孩子的時候，他錯過了這個細節，並抱怨他的母親太懶了，不會做蔬菜。
當母親離家出走時，這個城市孩子意識到被抱怨的人在壹頓飯和壹份蔬菜上花費了多少精力。“沒有什麽是困難的，直到它完成。”直到他開始準備壹日三餐，這座城市才開始理解他的母親。那些繁重的體力勞動不僅將工人與土地和物體聯系在壹起，而且通過人與物的聯系來傳達人們的情感。
看《小森林》，也許我們不僅僅是羨慕城市的自給自足和田園生活，因為我們明白城市的喧囂和汙染無法掩蓋它是人類文明高地的事實，國家的自我滿足背後隱藏著艱苦和落後的風險。但無論是在城市還是在鄉村，我們總是渴望了解自己，渴望與周圍的人和環境建立真實有效的關系，而城市也壹直在努力這樣做。這就是小森林打動我的原因。