法國菜的文化淵原流長，相傳15世紀意大利女子Catherine嫁給法蘭西國王亨利二世以後，把意大利文藝復興時期盛行的牛肝臟，黑菌（黑松露），嫩牛排，奶酪等烹飪方法帶到法國，路易十四還曾發起烹飪比賽，即現今流行的Corden Bleu獎。曾任英皇喬治四世和帝俄沙皇亞歷山大壹世首席廚師的安東尼.凱萊梅寫了壹本飲食大字典，成為古典法國菜式的基礎。17世紀後，法國菜不斷的精益求精，並將以往的古典菜肴推向所謂的新菜烹調法(NouvelleCuisine)，並相互運用，調制的方式講究風味、天然性、技巧性、裝飾和顏色的配合。法國菜因地理位置的不同，而含有許多地域性菜肴的特法國北部畜牧業盛行，各式奶油和乳酪讓人食指大動。南部則盛產橄欖、海鮮、大蒜、蔬果和香料。
法國菜在材料的選用較偏好牛肉(b?uf)、小牛肉(veau)、羊肉(agneau)、家禽(volaille)、海鮮(fruits de mer)、蔬菜(légume)、蝸牛(escargot)、松露(truffe)、鵝肝(foie gras)及魚子醬(caviar);而在配料方面采用大量的酒、牛油、鮮奶油及各式香料;在烹調時，火候占了非常重要的壹環，如牛、羊肉通常烹調至六、七分熟即可;海鮮烹調時須熟度適當，不可過熟，尤其在醬料(Sauce)的制作上，更特別費功夫，其使用的材料很廣泛，無論是高湯(Stock)、酒、鮮奶油、牛油或各式香料、水果等，都運用的非常靈活。
法國是世界上引以為傲的葡萄酒、香檳和白蘭地的產地之壹，因此，法國人對於酒在餐飲上的搭配使用非常講究。如在飯前飲用較淡的開味酒;食用沙拉、湯及海鮮時，飲用白酒或玻瑰酒;食用肉類時飲用紅酒;而飯後則飲用少許白蘭地或甜酒類。另外，香檳酒慣用於慶典時較多，如結婚、生子、慶功等。
法國的起司(Fromage)也是非常有名，種類繁多。依型態分有新鮮而硬的、半硬的、硬的、藍莓的和煙熏的五大類;通常食用起司時會附帶面包、幹果(例如核桃等)、葡萄等。另外，法國菜在享用時非常註重餐具的使用，無論是刀、叉、盤或是酒杯，因為這些均可襯托出法國菜高貴之氣質。2012年，法國受經濟不景氣的沖擊及年輕人飲食習慣的改變，傳統昂貴而精致的美食(Gastronomie)整體的價格及水準上皆有日益下滑的趨勢。越來越少的法國人願意花天文數字般的價格只為了吃壹餐。法國的兩大權威美食評論寶典《米其林》(Michelin)以及《高特米優》(Gaultmillau)自年前開始倡導物美價廉的新飲食文化，很多過去高不可攀的餐廳都試著大幅降價以吸引更多的食客前往.