不同於國內健全的輕重工業體系，除了南非，大部分撒哈拉以南的非洲國家長期近貧積弱，依靠礦業和農業勉強支撐經濟發展，基礎建設則基本靠國際援助，但凡是工業制成品都需要進口，這吸引了很多想去非洲淘金的中國投資者。
以贊比亞為例，最早前來做生意的中國人大多是河南人，好像是因為援助贊比亞的醫療隊都是河南的。這些人回去之後又回到贊比亞經商，或者將情況介紹給了親戚朋友，吸引了更多河南人前去創業。
目前中國人幾乎涉足了當地各行各業，大到礦山（中有色）網絡建設（華為），小到水廠飯店超市和酒吧，走在街上時不時就能遇到個中國人。
建築行業：許多曾在非洲搞基礎設施建設的中字頭企業的員工會離開原單位，或者自主創業成立建築公司承包各種公私工程。或者給別的中國人打工，有當地工作經驗的管理人員和技術人員非常搶手。
建材行業：五金建材行業目前把持在印度人手中，不過憑著廉價的“中國制造”，華人也逐漸站穩腳跟。目前做水泥磚的中國工廠非常多，而且市場也似乎沒有飽和，主要是消費量巨大。
水廠：許多非洲國家的降水量不少，但是時間和地域上分布不均，比如許多地區氣候分旱季雨季，也就是半年不下雨，下雨下半年。另外地表水並不適合直飲，當地人習慣喝生水，容易得痢疾。而開水廠的投資包含壹個不大的廠區還有配套凈水設備，當然最重要的是要打幾口深水井。大桶水用來供應所在城市周邊的中外客戶，瓶裝水則送入超市和企業。據筆者了解，有個水廠只有兩個中國人雇了幾個當地人在經營，而這倆人居然都不會英語，只會說些yes,no之類的簡單詞語，就憑著壹股子吃苦耐勞的勁兒硬生生地在當地站住了腳跟。
診所：許多援非醫療隊的隊員回國後就辭職前往非洲創業，開起了私人診所。在缺醫少藥的非洲，醫生這個職業是很受人尊敬的，中國大夫大多專業而且經驗豐富，因此深得華人和當地病人的信任。由於艾滋病泛濫，中國人大多不敢去當地醫院打針和動手術，寧願驅車去幾十公裏外有中國診所和醫院的城市去就醫。
礦業及其附屬行業：不同的礦產有不同的技術秘密，筆者無從知曉。但無論是采礦還是冶煉都有可能使用氧氣和破碎機。於是催生了壹批配套的中資企業：氧氣廠，鋼球廠和生產破碎機鄂板的作坊。礦產的化驗需要使用大量的藥劑，這些藥劑在國內有貴有賤，但是無論貴賤運到非洲都要貴兩倍還不止。
飯店超市：遠在他鄉的中國人對故鄉的口味很是懷念，每當思鄉或者需要宴請的時候就會去中國餐館去吃壹頓。至於價格，壹般是國內的壹倍以上。參觀通常經營賓館，在後院都有幾個單間供往來中國客人住宿。
華人超市：售賣各種通過拼櫃運過去的中國商品，從吃的到用的，統統涵蓋。價格自然是高的離譜，壹瓶冰糖雪梨折合10塊錢人民幣。
木材：目前似乎不太好做，因為盜砍盜伐，贊比亞血檀等珍貴木材數量減少，剛果和贊比亞政府都在嚴厲打擊，不過國內旺盛的消費欲望還是驅動著無數冒險者前赴後繼。
汽修及配件：車壞了找壹個語言文化相同的中國人修理是外語水平有限的國人的理想選擇。因此在非洲的中國修理廠生意都很火爆，如果修理廠建在交通要道邊上，再配上加油站和小超市就更受歡迎了。
運輸：當中國的礦企和建築企業站住腳跟後，就有壹批為他們服務的弄潮兒們從國內購置了嶄新的重型卡車通過海運送到非洲。這些運輸從業者們會給卡車安裝定位系統後雇傭當地司機給自己開車，自己和親信則只需開車到處跑關系找活幹就行，如果遇到需要當場支付運費的情況，則需要老板或者親戚親自押車前去。如果是比較大的活還需要擔心要不上來賬款，尤其是給中國老鄉幹的活。
機械租賃及配件行業：比較有實力的老板會將國產的重型機械如吊車挖掘機等運到非洲，按小時租給臨時需要使用吊車的顧客，無論多遠都是從出發那壹刻起開始算錢。
貨運代理：負責目的地清關，幫助中國人將機械設備和日用百貨等運進非洲，主做中國人的生意。
?以上各個行業算是比較流行的主流行業，還有些小眾的行業就不壹壹列舉了。無論做什麽行業的都需要將安保工作做好，在不法之徒眼裏，前來經商的中國人都是肥肉，駐地壹定要在院墻裝上電網，如果條件允許可以從當地保安公司聘請持槍保安巡夜，畢竟錢財是身外之物，自己的生命才是最重要的。