“三江口周郎縱火，諸葛亮智算華容。”這周郎三江口“縱火”，燒得曹操敗走華容道，發出了氣沖雲霄的三聲“長笑”。這“三笑”激動人心，震撼歷史；這“三笑”，笑出了羅貫中的情懷，笑出了魏武征鞭的風采。
然而，這《三國演義》羅貫中筆下的“華容”，竟是鄂州的華容。羅貫中筆下的三江口·、華容道、劉備樊口屯兵、樊口港、武昌壹望之地、周瑜西山放火炮、水軍依西山岸結營、西山蔣幹盜書、西山龐統讀書堂等等，都是鄂州的地名。而今又是旅遊的勝地。這應是羅貫中對鄂州歷史文化的貢獻。我們應再做壹篇發展旅遊的大文章。
世人為爭奪三國歷史文化遺產，弄出了九個赤壁，四個華容，三個烏林。人們常說鄂州的華容與三國有關，或是因三國的故事而得名的。其實不然，它除了是明代羅貫中筆下的“文”華容之外， 卻又有壹番神奇的歷史。據《武昌縣誌》記載：“華容寺在縣西六十裏華容市（熊市）。《武昌記》雲：縣西五十裏有華容寺，舊名禪林寺。唐貞觀眾（公元620年左右）庵前有壹樹，書上有藤，每見壹病鼠無毛，沿樹而食，半月余，毛生。當時文皇（李世民）聖體不豫，僧惠光采取藤以進，曰‘百靈藤’。帝服之，疾俞。惠光求歸，禦紮建寺以處，名曰禪林（《輿地紀勝》）。”
《武昌縣誌》引《輿地紀勝》的史書食南宋人王象之主編的，公元1227年成書。書中引用了《武昌記》的史料，據《武昌縣誌》記載《武昌記》已卷亡，但是從其他史書引用的《武昌記》的部分史料看，有晉史荃的《武昌記》，隋佚名的《武昌記》，五代雷氏《武昌記》。上述《武昌記》關於禪林寺神奇的記載，應是唐代以後的五代雷氏《武昌記》。大意是說唐太宗李世民身體不豫，相傳唐太宗身上長的是“背花”（壹種毒療），久治不愈。後下詔全國各地求醫。此時華容這裏（當時不叫華容），有壹簡易的庵堂，庵前有壹顆樹，樹有藤，時有壹直身上無毛的病鼠，每天沿樹而食，半月後，病鼠生毛。細心的庵僧慧光，看到了這壹奇特的情景，認為是壹棵“神藤”，（其實是壹種中藥草）。是值唐太宗求醫，慧僧摘取藤，名曰“百靈藤”獻上，唐太宗服後，果然病好了。當慧光僧辭歸是， 唐太宗皇帝李世民禦賜建寺。可見華容寺前身的禪林寺，是皇帝禦賜建的寺，這寺當然比原來的庵堂要大，當時寺的規模到底有多大並無記載。 那麽華容寺又是怎樣得名的呢？據邵遐齡的《武昌縣誌》記載：“華容寺開元二十五年建。世傳武昌無楠木，壹夕江水飄大筏至，因為殿。殿中有時石刻舊經及梁武陵王華容碑。元和中師重建，後毀於兵。明武元年普名重修，今名覺華寺。”
這段記載十分重要，是說華容寺在禪林寺的基礎上與唐玄宗開元二十五年（公元737年）建。其規模宏大，相傳前後48棟相連，前廟稱東獄廟，主廟叫覺華寺，長約壹華裏。這是華容寺歷史上的盛大，也是華容的輝煌。
從以上史料中可見， 華容寺是因江中飄來的楠木大筏，武昌並不生長楠木，這楠木大筏是何處漂來的呢？不得而知。“楠木”是建寺殿柱的上等珍貴木料，僧人們認為這是天意，遂在原寺的基礎上建寺，並以梁武陵王的華容寺碑，命名為華容寺。可見“華容”名字的出現，應是六朝蕭梁時期，即公元530年左右。梁武陵王紀撰的華容寺碑，《武昌縣誌·金石》有載。六朝蕭梁時期，距唐玄宗時期近200年，可見華容寺早在六朝蕭梁時期就已存在。鄂州的華容是明代羅貫中的故事，那麽遠在公元530年的六朝蕭梁時期的“華容”是因何而得名的呢？又是否與“三國”有關呢？赤壁戰地遺址論戰剛剛落下帷幕，赤壁戰地，應是在江北，而恰恰黃州赤壁具備了上述條件。黃州人至今仍說古赤壁應是黃州赤壁，這鄂州的“華容”仍然給歷史留下的懸念？從六朝到唐玄宗年間，華容寺的興廢及其演變蹤跡，尚無可考。 據《武昌縣》記載：“華容寺殿柱有倒書吉利二字，人相傳以為天書。”這並非傳說。《梅溪集》載有宋代王十朋《宿華容寺》詩：
曉發華容寺，雲開鄂渚天。
秋聲余晚稻，地礦辟官田。
草市魚多骨，荒村店有煙。
記臺書報我，已有濟川船。
古剎何年有，傳聞貞觀初。
藥痊明主疾，鼠福梵王廬。
帝賜裦嘉禮，神留吉利書。
殘僧三四輩，朝暮自鐘魚。
詩中的“神留吉利書”真實地記錄了華容寺殿柱有倒書“吉利”二字的史實。
王十朋的“古剎何年有，傳聞貞觀初。藥痊明主疾，鼠福梵王廬。”的詩句中，又記載了禪林寺歷史上的典故。
到了宋代，華容寺這裏已逐步形成了集鎮，並因華容寺而故名為華容鎮。據武昌縣誌載：“華容鎮在縣六十裏。（熊誌案：《壹統誌》作五十裏。）唐為禪林寺，宋置鎮（《壹統誌》），今置驛。”同時這裏又設有傳遞朝廷及州、府公文的遞鋪。據《壽昌乘·烽候》載：“遞鋪：軍門鋪、蘆洲腰鋪、蘆洲正鋪、馬橋鋪、梅城鋪、華容鋪、陸家鋪、柘橋鋪，右八鋪各相距十裏西入江夏縣界。從這裏又可以看到在南宋時期，華容這裏有華容寺及官府設置的遞鋪。
到了明代，華容寺仍然是華容的象征，明代武昌縣令李有朋在巡視華容時曾多次宿華容寺，並寫了《宿華容寺》詩：
六十樊楚史，五度宿禪林。
僧識風塵面，佛憐冰蘗心。
風華俱夢枕，蹤跡***鳴琴。
怪得鐘聲過，遣音無去尋。
“六年樊楚史，五度宿禪林。”可見這位武昌縣令十分鐘情於華容寺，又是壹位厲精圖治，勤政於民的好父母官。他“風華俱夢枕”的詩句，又給我留下了長長的感嘆！
清代乾隆年間，華容寺這裏已置驛（站），據《武昌縣誌》載錄：“華容鎮舊置鋪（邵誌），驛設官廳在華容街中。”這“驛”是驛道，即朝廷直通地方驛道上的驛站，同時又接待朝廷過往的官員。這條驛道經馬橋直通江北的黃州。清代吳省欽為此特寫了壹首《華容驛》詩：
雲夢宮何在，紛紛漢縣名。
山川收鄂國，風月送邾城。
稻蟹輪場候，花鳧唼淖聲。
坡仙應笑我，底向阿瞞爭。
“風月送邾城”，是說華容驛道直通江北的邾城（黃州）；“坡仙應笑我，底向阿瞞爭。”吳省欽又是說這條驛道上留下了宋代蘇軾謫居黃州的史跡，及曹操敗走華容道的故事。
據《湖北通誌檢存稿》載錄：“華容鎮以華容寺名，唐為禪林，宋置鎮，乾隆二十九年（公元1765）置驛。”
道了清代嘉慶年間，華容仍然設有郵傳鋪，據《嘉慶通誌》雲：“西（城西）—十五裏至水口鋪……二十裏至梅城鋪……壹十五裏至華容鋪。”華容鋪壹直延道清代後期。
然而，這“文華容“卻也是英雄用武的地方，明代末年以李自成為首的農民起義，風起雲湧。崇禎十六年（公元1640年），農歷五月二十五日，張獻忠率領農民起義軍進駐華容，並在華容葛店壹帶打敗官兵。清代後期，公元1852年至1862年，太平軍曾幾度轉戰華容葛店，受到華容人民的熱親歡迎和支持。清代末年，湖北武漢爆發了推翻滿清王朝的辛亥革命，驅除韃虜，恢復中華。華容籍革命黨人彭劉楊烈士街（彭楚藩、劉復基、楊洪勝），彭劉楊路。華容鎮也以他的名字命名為楚藩路。這楚藩路為華容鎮壯了幾分行色，又添了幾多的光彩。
歲月悠悠，華容悠悠。這樹藤長出的“禪林”，這水上飄來的“華容”，這倒書吉利的“天書”，這揚鞭躍馬的華容道，實在是是經典而又精彩，神奇而又驚奇！
人成各，今非昨。昔日水上飄來的“華容”，已是壹個縣級行政區。如今“禪林”難覓，“天書”難索；“百靈藤”的故鄉正在打造“中國藥谷”的輝煌，壹座二十裏葛華新城正在華容道上崛起！
2005年6月撰於樊口武昌魚印刷廠辦公室《樊口探古》寫作室
此文曾刊登在《江南風》雜誌上，收錄於萬其文先生所著《樊口探古集》壹