鹵水蝦研究始於1755年，至今已有250多年的歷史。但是把鹵水蝦作為水產動物餌料，則是從20世紀30年代開始的。1933年美國的Seale把鹵水蝦初孵化的無節幼體作為鰈類仔魚的活餌料，之後，挪威的Rollefsen也用鹵水蝦作餌料培養魚苗，他們的試驗均獲成功，這有力地證實了鹵水蝦無節幼體是仔、稚魚的良好餌料。與此同時，相應開展了鹵水蝦卵的調查、采集、孵化和培養工作，獲得了許多寶貴的資料。
20世紀60年代始，世界上許多國家相繼對鹵水蝦進行養殖試驗和生產，並獲迅速發展。在巴西、菲律賓、印度等國開展了鹵水蝦大面積增養殖試驗，在比利時、美國進行了室內高密度精養試驗。尤其是近30年來，鹵水蝦增養殖生產獲得了巨大的社會和經濟效益，引起了世人的廣泛關註。
壹、中國鹵水蝦產業現狀
中國對鹵水蝦的研究是從20世紀50年代後期開始的。由於當時海水養殖業不甚發達，故鹵水蝦未引起人們的足夠重視。隨著70年代周邊國家及地區養殖業的發展，影響並帶動了我國鹵水蝦卵的生產。當時，每年除滿足國內少數需求外，大部分出口。進入80年代，由於我國對蝦育苗和養殖研究成果的推廣，在全國掀起大規模的對蝦養殖熱潮，於是鹵水蝦卵供不應求，我國由原來的鹵水蝦卵出口國進而變為純進口國。每年進口鹵水蝦卵上百噸，因其昂貴價格，促使我國沿海鹽田和內陸鹽湖進行了鹵水蝦和鹵水蝦卵的大力開發。90年代曾因對蝦養殖受病害影響產量壹度下降，但因中華絨鰲蟹、羅氏沼蝦等品種的推行和普及，鹵水蝦卵需求量大增，促使我國鹵水蝦卵的研究開發從沿海逐步延伸至內陸鹽湖，並掀起鹵水蝦生產的高潮。
我國鹵水蝦卵原料來源主要有二：壹是沿海鹽田，二是內陸鹽湖。前者，鹽田總面積70余萬公頃，年產鹵水蝦卵500～800t。後者，開發的水域面積2000km2，估計年產900t。我國每年約產鹵水蝦卵1200～1500t（粗品）。目前，已形成3個集散地：河北海興縣、山東無棣縣、山西運城市。
我國鹵水蝦產業存在的主要問題是：采集、加工均為手工操作，幾乎無壹家具有全套生產設備的鹵水蝦卵生產加工企業。因此，加工技術原始，工藝落後，儲藏條件差，水分多，孵化率低。
鑒於我國鹵水蝦產業現狀，特提出以下建議：①拓寬產地，開發新區，內陸鹽湖特別是西藏的鹽湖有300余處，但僅有個別鹽湖在開發，故開發潛力巨大；②加大對鹵水蝦生產的管理，嚴禁酷捕濫采；③進壹步提高工藝技術水平。
二、美國鹵水蝦產業現狀
美國是世界上開發利用鹽湖鹵水蝦資源最早的國家，而大鹽湖又是美國開發利用鹵水蝦最早的地區，該湖鹵水蝦卵產量居美國之首，占世界產量的80%以上。這裏，重點談及大鹽湖鹵水蝦產業現狀。
美國大鹽湖（Great Salt Lake）位於猶他州，是北美洲第壹大鹽湖，也是鹽分最高的鹽湖。鹽湖呈北西-南東向展布的長方形。鹽湖長120km，寬51.5km，面積約為6180km2，比我國著名的察爾汗鹽湖還要大。鹽湖處於壹個封閉的斷陷盆地中，斷陷盆地呈箕狀，鹽湖恰位於其西北部最低窪處。鹽湖是Bonneville大湖的殘留部分。鹽湖東側有3條長流河註入，從南到北，依次是Jordan河、Weber河和Bear河。由於3條河的長期穩定註入，致使鹽湖保持了穩定的高水位。水位變化於1284～1277m間。鹽湖最大深度為10m。
美國大鹽湖鹵水蝦產業是從經營熱帶魚的老板C.C.Sanders於1949年到大鹽湖考察開始的。這壹年，Sanders發現大鹽湖確實有極其豐富的對熱帶魚類具有營養價值的鹵水蝦資源。1950年，他開始在大鹽湖開發生產這壹新的魚類餌料資源，並創建了世界上第壹個鹵水蝦公司（Sanders Brine Shrimp Company）。當時產品為冰凍鹵水蝦成體，後因成本上升、利潤下降等原因，停止冰凍鹵水蝦產品的生產。1952年開始進行鹵水蝦卵的采集。20世紀60～70年代，隨著科技的進步，人們對鹵水蝦作用的認識不斷提高和深化，陸續又有3家公司和個人進入大鹽湖采集鹵水蝦卵。進入80年代，隨著對蝦繁殖和養殖技術的突破，以及全世界養殖業的迅速發展，極大地刺激了鹵水蝦產業的發展。到了90年代，中華絨鰲蟹、羅氏沼蝦、斑節對蝦等水產養殖新品種的出現，更加促進了大鹽湖鹵水蝦的生產。
大鹽湖擁有世界上最好的鹵水蝦的品牌和最有影響的公司，它們是：Ocean Star公司，Inve公司（比利時註冊），Sanders公司。
近年來，由於受到厄爾尼諾現象的影響，美國大鹽湖水位上升，鹽度下降，因而壹些大型鹵水蝦公司將原料采集地紛紛轉向中亞等國的鹽湖，因競爭激烈，也影響到中國鹵水蝦產業。
美國除將鹵水蝦卵和幼體作為養殖魚蝦貝類幼體的優質餌料，還將成體作為水產養殖動物的餌料。作者於2003年在參觀美國新艾爾良市和聖安東尼奧市水族館時，均見用鹵水蝦成體作為海馬仔體的餌料（圖版3-15）。
三、世界其他地區鹵水蝦產業狀況
除中國、美國外，前蘇聯也是鹵水蝦資源豐富產地之壹，其具有多種鹵水蝦卵產品牌號。此外，加拿大、巴西、阿根廷、墨西哥、秘魯、印度、伊朗、以色列、澳大利亞、法國、意大利、比利時等20多個國家都有鹵水蝦產業。產地不同，鹵水蝦卵的品質也不同。事實表明，不同產地的鹵水蝦無節幼體，對於各種飼養動物並不都是合適的。總的來看，法國拉瓦爾，巴西的馬考，意大利的馬格裏培，美國加利福尼亞州的舊金山灣、猶他州的大鹽湖，澳大利亞的沙克灣和中國天津、山西運城等地產品質量較優。
四、鹵水蝦的藥用價值
鹵水蝦除了作為水產養殖的飼料外（據統計，人工養殖海洋魚蝦，85%飼料是鹵水蝦），還可用來作為人類的醫療保健食品。研究發現，鹵水蝦除含60%（幹重）以上的蛋白質外，還含豐富的胡蘿蔔素、核黃素、血球蛋白和長鏈不飽和脂肪酸以及壹些激素類物質，具有醫療保健作用。
目前在美國、新西蘭等國的市場上銷售壹種“鹵水蝦薄餅”，其味似幹蝦，較可口，作保健食品，銷路看好。在北美某些地區的居民，采用鹵水蝦作為食品，具有強體健身之功效。
另外，因鹵水蝦是無選擇性的濾食動物，在短時間內就能將小於50μm的顆粒吞食，充塞胃腸道，人們可利用其這壹特性，將其作為某些藥物載體，餵食給水產動物，以達到防病治病之目的。