不過有沒有發現，在家裏煮飯，淘米、浸泡、進鍋蒸煮，至少也得半個多小時。
而自熱米飯，只需要倒水、放入發熱包，15分鐘就好。
它憑什麽這麽神奇?
01從軍糧到口糧，速食米飯的前世今生
和很多方便食品壹樣，自熱米飯最初是作為軍糧出現的。
早在二戰前，罐頭米飯就已經問世了，在二戰中主要供給軍隊食用，產量很大。
▲罐頭米飯至今仍有售賣
不過，做好的米飯放久了會出現“回生”問題，罐頭米飯也不例外，所以吃起來並不那麽令人愉悅。當然，現在好多了。
於是，上世紀40年代，美國通用食品公司率先生產出脫水米飯，只需要加入熱水就能復原出熱氣騰騰的米飯。
這壹發明也被帶上了二戰戰場。而且今天，我們吃到的自熱米飯，基本也都是在脫水米飯的基礎上改良的。
二戰後，平時不咋吃米飯的美國人沒有了繼續研究的動力，倒是日本人開啟了下壹步的“米飯革命”。
▲畢竟，對於東亞人來說，大米是傳統的主食之壹
上世紀五六十年代，隨著日本經濟的發展，帶來女性就業率的提高和單身人口的增加，快速解決壹餐飯食，成為當時日本社會壹個迫切的需求。
所以在這壹時期，日本發明和改良了不少的速食料理，比如方便面，比如咖喱塊。
而速食米飯的研發難度顯然要高不少，直到上世紀70年代以後，日本才出現蒸煮袋米飯、無菌包裝米飯和冷凍/冷藏米飯。
▲軟罐頭的包裝非常常見，比如咖喱
蒸煮袋米飯也叫軟罐頭米飯，它是將做好的米飯裝入可隔水加熱的袋中，食用時隔水加熱就好。
中國解放軍口糧中的自熱米飯，其實就是壹種軟罐頭米飯。因為要抽真空，米飯被擠壓成壹坨，影響口感，也被叫做“粽子飯”。不過近幾年，口感有了不小的改善。
無菌包裝米飯與軟罐頭米飯類似，不過它是在無菌室中制作、包裝。
冷凍/冷藏米飯就是將做好的飯食，迅速冷凍/冷藏，食用時微波爐加熱就好，最有代表性的就是便利店裏的便當。
02自熱米飯裏的大米，不是真正的原裝大米
最近大半年，線上線下爆火的自熱米飯，其實是二戰前就誕生的脫水大米的進化版。
自熱米飯之所以很快就能熟，是因為在妳拿到手之前，工廠已經對大米做過了很多處理。
首先，需要對原料大米進行淘洗、浸泡、糊化(也就是煮熟)，有的工藝還會將大米粉碎後再進行“糊化”。
煮好後的大米要進行最關鍵的壹部——幹燥。甭管是熱風幹燥還是冷凍幹燥，目的都是將新鮮的米飯迅速脫水，使含水量降到10%以下。
因為含水量低，在常溫下也可以長時間的儲存。
與此同時，大米中澱粉的分子構型也在發生質的變化，從不容易吸水的“β狀態”，轉變為容易吸水的“α狀態”，所以也叫“α化米”。這就是為何方便米飯能夠做到吸水“復原”的原因所在。
▲圖/野中郁廣
有些工藝還會在“α化米”的基礎上再進行膨化，出來的大米復原後口感更好。
說到復原，現在我們都已經習慣了餐盒裏的發熱包，倒水蓋蓋，15分鐘就好。
但在發熱包成本和安全性還沒有現在這麽好的時代，復原脫水大米是真的要自己動手用熱水沖。
▲任天堂生產的方便米飯
1961年，在那個電飯煲都還沒有發明出來的年代，任天堂(沒錯，就是那個做遊戲的任天堂)，就發明了跟方便面壹樣，註入開水3分鐘就能即食的方便米飯。
可惜，當年脫水大米的制造工藝不如現在成熟，再加上不是每個人對水量、溫度控制的都會那麽精準，大多數沖出來的米飯都成為了壹碗粥，日本人也吃不慣，失敗。
直到本世紀初期，還有方便米飯的制造商在公司內部舉辦米飯沖泡大賽，來比誰的水量和時間控制的最好，那時候的自熱方便米飯，其實稱不上完全的方便。
03經過處理的自熱米飯，營養健康嗎?
處理過的脫水大米，加熱起來確實方便很多。但對比普通的米飯又會發現，自熱米飯的口感和香氣均有所下降。
先來說口感，吃過自熱米飯的人都知道，它沒有普通大米的那種彈，飯粒較小，也很軟。
很多廠商為了還原大米本來的口感，除了改良工藝以外，也會添加魔芋等輔料，改善口感，增加彈性。
除了口感以外，營養的損失也有存在。
大米飯本身的營養就比較單壹，經過事先的浸泡、加熱，營養進壹步打了折扣，尤其是易溶於水、不耐熱的B族維生素會損失很多。
而且，α化處理過的大米，消化速度比壹般的大米還要快，升糖作用更明顯，對於需要控制血糖的人來說，算不上好事。
還不容忽視的是，自熱米飯裏的配菜。它們經過深度加工，營養損失本來就不小，壹般來講，又是口味較重的菜，油、鹽都容易超標。
所以說，自熱米飯作為壹時的應急食物還可以，長期吃的話，無論是口感還是營養，都不是壹個太好的選擇。
其實，寫這篇文章的時候，也查閱了很多的論文和資料。
在上世紀80年代的時候，就有論文介紹日本的方便米飯;到本世紀頭十年，也有論文預言，方便米飯將超越方便面。
然而，直到最近兩年，方便米飯才因為自熱米飯有壹些起勢。因為相對於便利店裏的冷藏便當，自熱米飯可以常溫下儲存，也可以快遞長距離運輸。
有人說，中國會不會像日本壹樣，很多人都以方便米飯為食?我覺得短時間內還不至於。
自熱米飯口感損失大;冷藏便當受到時間和空間的限制;再就是，中國的人力成本還沒那麽高，路邊餐飲小店在價格上往往很有競爭力。
至於未來，也許勞動力成本越來越高，很多餐廳不得不用機器代替人工的時候，方便米飯也不得不成為我們的選擇。