許多臺灣小吃，其實都是先民困苦，在無法飽食下所發明的替代糧食，是壹種貧苦生活的象征，蚵仔煎據傳就是這樣的壹種在貧窮社會之下所發明的創意料理。
它最早的名字叫「煎食追」，是臺南安平地區壹帶的老壹輩的人都知道的傳統點心，是以加水後的番薯粉漿包裹蚵仔、豬肉、香菇等雜七雜八的食材所煎成的餅狀物。
關於它的起源，有壹則有趣的故事。民間傳聞，西元壹六六壹年時，荷蘭軍隊占領臺南，鄭成功從鹿耳門率兵攻入，意欲收復失土，鄭軍勢如破竹大敗荷軍，荷軍在壹怒之下，把米糧全都藏匿起來，鄭軍在缺糧之餘急中生智，索性就地取材將臺灣特產蚵仔、番薯粉混合加水和壹和煎成餅吃，想不到竟流傳後世，成了風靡全省的小吃。不過，中國大陸出版的書籍，卻有將蚵仔煎列為福建小吃的記錄，這是另壹種起源的說法。
蚵仔煎雖然到處都吃得到，但是很多人還是抱持著要吃蚵仔煎，就要到蚵仔產地去吃的觀念，例如要到臺南安平、嘉義東石或屏東東港這些盛產蚵仔的養殖地去吃，因為要做出好吃的蚵仔煎，最首要的條件便是采用新鮮的蚵仔，這些新鮮蚵仔在產地現剝現賣，不必因為長途運送而浸水，所以顆顆肥美碩大、鮮美無比，做出來的蚵仔煎當然豐盛多汁。不過，不是住在產地的人也別抱憾，因為現代運\輸技術發達，所以即使是遠在臺北，也能吃到每天新鮮運送的甜美蚵仔。
除了新鮮的蚵仔外，番薯粉也是使蚵仔煎美味的另壹個重要關鍵。番薯粉的種類很多，但只有純番薯粉才能調出香醇濃郁的粉漿。將粉漿以適當比例加水勾芡後，加入韭菜，做出的成品口感就能又黏又Q，而且精純的番薯粉也能巧妙地將肥美蚵仔的鮮味充分提升，做最完美的搭配。
雞蛋的選用也是壹門學問，重視香味的店家會采用顏色深黃的土雞蛋，冬天搭配茼篙、夏天搭配小白菜，並以能提香味的豬油來煎出美味的蚵仔煎，吃時再淋上以味噌、番茄醬、辣椒、醬油等熬成的醬汁即可。
有了以上各種上等材料的搭配，讓即使原本是貧民美食的蚵仔煎也變得精致美味了，那種甜中帶鹹、鹹中帶辣的繽紛滋味，口口都教人回味無窮。
蚵仔煎食譜
材料： 鮮蚵 150克 （事先以鹽清洗過），茼篙菜 70克（清洗後切斷），土雞蛋 2個。
純番薯粉 2.5兩，水 4大匙，韭菜適量。
番茄醬 6大匙，醬油膏 2大匙，味噌 2大匙，糖 4大匙，水半碗，太白粉 1大匙。
作法： 將材料 2 的番薯粉、水、韭菜事先調勻，並將材料 3 調成醬汁備用。
平底鍋放適量油，加鮮蚵，先將其煎至七分熟。
再加入半碗材料 2 壹起煎至凝固、呈透明狀。
最後加入雞蛋、青菜，將正反兩面煎熟，吃時淋上材料 3 調成的醬汁即可。
自從臺灣連續劇《轉角遇到愛》熱播後，蚵仔煎更成為去臺灣觀光者不可不吃的壹種風味小吃。