春正月，蒼梧、郁林、合浦三郡的蠻夷造反；二月，派侍禦史任逴督率州郡兵前往征討。十個郡、國發生地震。三月二日，發生日食。夏四月，洛陽幹旱。
五月，武陵蠻夷反叛，州郡出兵將其鎮壓。五月二十五日，度遼將軍鄧遵率領南單於所部在靈州（寧夏吳忠）進攻零昌（羌人所建先零王朝皇帝先零帝），殺死八百多人。越巂郡境外蠻夷舉國內附。六月，中郎將任尚派軍在丁奚城打敗先零羌。秋七月，武陵蠻夷再次反叛，州郡出兵再次將其鎮壓下去。九月，沿左馮翊北部邊界修築五百座堡壘，用以防備西羌入侵。冬十壹月，蒼梧、郁林、合浦反叛的蠻夷投降。
舊制：三公九卿、二千石等官員不能給父母守喪三年，司徒劉愷認為：“這不是用來給百姓做表率、倡導好風俗的作法。”丙戌日開始允許上述大臣行守孝三年的喪禮。
十壹月二十八日，九個郡、國發生地震。十二月十二日，任尚派遣部隊在北地郡進攻零昌（先零羌部落首領，偽皇帝），殺死他的妻子和孩子，燒毀他們的帳篷、村落，殺死七百多人。
元初四年（公元117年）
春，二月壹日，日食。二月十壹日，赦天下。二月十八日，皇家軍械庫失火。
任尚派羌族當闐部落的榆鬼等人行刺，殺死杜季貢（零昌的幹將），朝廷封榆鬼為破羌侯。
司空袁敞廉正剛直，不肯阿附權貴，讓鄧氏兄弟很不滿意。尚書郎張俊寫給袁敞兒子袁俊的壹封私密信件被袁敞的仇家得到；仇家將這封信密封呈報朝廷。夏，四月五日，袁敞被指控有罪，朝廷下策書將其罷黜；袁敞自殺。袁俊等人被捕下獄，判處死刑。袁俊上書替自己辯解，臨行之前鄧太後降旨改判減死壹等。
四月二十六日，遼西鮮卑連休等人進犯邊塞，沿邊各郡郡兵以及烏桓首領於秩居的部眾壹起迎擊，把鮮卑人打得大敗，殺死壹千三百多人。
中郎將尹就被指控平定益州叛羌不利，被召回京城問罪；任命益州刺史張喬接管他的部隊。張喬利誘招撫叛羌，羌眾逐漸投降或離散。
秋，七月，京師及十個郡國大雨成災。
九月，護羌校尉任尚又收買羌族效功部落的號封刺殺零昌，朝廷封號封為羌王。
十二月，因為郡、縣征收苛捐雜稅過於繁重，越巂郡蠻夷大牛部落在其首領封離等人的帶領下造反，殺死遂久縣令。
十二月二十五日，任尚與騎都尉馬賢壹同進攻先零羌狼莫部落，壹直追擊到北地郡。對峙六十多天後，雙方在富平縣黃河岸邊展開決戰，漢軍大勝，殺死敵軍五千多人；狼莫逃走。西河郡羌族虔人部落壹萬多人向度遼將軍鄧遵投降。隴右基本平定。
這壹年十三個郡、國發生地震。
元初五年（公元118年）
春三月，京師及其附近的五個郡、國發生旱災。
夏六月，高句驪聯合濊貊進犯玄菟郡。永昌、益州、蜀郡等地的蠻夷全都響應封離起兵造反，人數達十余萬之多。他們攻破二十多座縣城，殺死郡守、縣令，燒殺搶掠；以至於死屍遍野，千裏無人煙。
代郡的鮮卑人入侵內地，殺死太守、縣令；朝廷調派沿邊各郡甲卒和黎陽營兵駐屯上谷郡，加強戒備。冬十月，鮮卑人寇略上谷郡，攻打居庸關；朝廷增調緣邊諸郡郡兵和黎陽營兵，***計二萬多人，包括弓箭手、步兵、騎兵，把守住各個要塞。
度遼將軍鄧遵收買上郡羌族全無部落雕何刺殺狼莫，朝廷封雕何為羌侯。
自從羌人反叛，十余年間，耗費在平叛上的軍費高達二百四十多億錢，國家財政為之枯竭，被殺的邊民以及赴邊戰死的內地人不可勝數，並、涼二州敗落荒涼。等到零昌、狼莫被消滅，羌族各部落土崩瓦解，三輔、益州等地這才不再有戰爭警報。
朝廷降旨，封鄧遵為武陽侯，食邑三千戶。鄧尊因為是鄧太後的堂弟，所以封賜優厚。中郎將任尚同樣戰功卓著，但他攀比鄧尊，與之爭功，再加上被指控虛報殺敵人數、貪贓枉法千萬以上，十二月朝廷降旨將任尚囚車押赴京城，公開處斬，棄屍於鬧市；並處沒收全部財產。鄧騭的兒子侍中鄧鳳曾經接受過任尚所贈駿馬，鄧騭將妻子和鄧鳳處以髡刑（剃發以示恥辱）來向太後謝罪。
這壹年十四個郡、國發生地震。
鄧太後的弟弟鄧悝、鄧閶都去世了；朝廷降旨，封鄧悝的兒子鄧廣宗為葉侯、鄧閶的兒子鄧忠為西華侯。
元初六年（公元119年）
春，二月十二日，京師及四十二個郡國地震。夏，四月、沛國、勃海郡大風、冰雹。五月，京師旱災。
秋七月，鮮卑進攻馬城塞（河北懷安），殺死縣令等官吏。度遼將軍鄧遵和中郎將馬續率領南單於所部追擊，把鮮卑軍打得大敗。
冬，十二月壹日，出現日全食。八個郡、國發生地震。
這壹年鄧太後召集濟北王劉壽、河間王劉開二人五歲以上的子弟***計四十多人，以及鄧氏近親子弟三十多人，給他們建立官舍，讓他們學習儒家經典；鄧太後親自監督考試。
鄧太後降旨教訓族兄河南尹鄧豹、越騎校尉鄧康等人：“處在末世的皇親國戚和官宦之家，鮮衣美食，乘堅策肥；然而說到學問、本事，就好像是面對著壹堵墻，壹竅不通，不識臧否（不知道該贊揚什麽和反對什麽）。這就是產生禍敗的根源。”
豫章郡發現了壹只罕見的靈芝草，太守劉祗想要把它當作祥瑞獻給朝廷；劉祗拿這件事咨詢郡人唐檀，唐檀說：“現在外戚的勢力鋪天蓋地，君權衰微；這怎麽能說是祥瑞呢！”劉祗作罷。
益州刺史張喬派從事楊竦率兵進抵楪榆（雲南大理），進攻封離，把他打得大敗，斬殺叛軍三萬多人，俘虜壹千五百人。封離膽怯了，他殺死與他同謀造反的其他部落首領，找到楊竦請求投降。楊竦熱情接待，送給他們很多禮物；其余三十六個部落也紛紛前來投降。楊竦了解到他們是受當地官員橫征暴斂的逼迫才造反的，於是上書朝廷，彈劾奸惡狡猾、肆意欺壓蠻夷的當地官員，***計九十人。 朝廷降旨，統統以減死壹等論處。