中國的飲食文化是源遠流長，全世界任何國家的飲食，都無法和我們國家的飲食相比。我們的吃文化，可謂是千古世界壹絕。八大菜系的烹飪歷史可以追溯到宋代，如果非要追逐，最早期可以追逐到商周時期。
八大菜系分別是:
魯菜、川菜、粵菜、蘇菜、閩菜、浙菜、湘菜、徽菜。魯菜口味鹹鮮為主。講究原料質地優良，以鹽提鮮，以湯壯鮮，調味講求鹹鮮純正，突出本味。鹹鮮為主火候精湛，精於制湯，善烹海味。 川菜口味麻辣為主，菜式多樣，口味清鮮醇濃並重，以善用麻辣調味（魚香、麻辣、辣子、陳皮、椒麻、怪味、酸辣諸味）。 粵菜口味鮮香為主。選料精細，清而不淡，鮮而不俗，嫩而不生，油而不膩。擅長小炒，要求掌握火候和油溫恰到好處。還兼容許多西菜做法，講究菜的氣勢、檔次。?
蘇菜 口味清淡為主。用料嚴謹，註重配色，講究造型，四季有別。烹調技藝以燉、燜、煨著稱；重視調湯，保持原汁，口味平和。善用蔬菜。其中淮揚菜，講究選料和刀工，擅長制湯；蘇南菜口味偏甜，註重制醬油，善用香糟、黃酒調味。 閩菜口味鮮香為主。尤以“香”、“味”見長，其清鮮、和醇、葷香、不膩的風格。三大特色，壹長於紅糟調味，二長於制湯，三長於使用糖醋。
浙菜口味清淡為主。菜式小巧玲瓏，清俊逸秀，菜品鮮美滑嫩，脆軟清爽。運用香糟、黃酒調味。烹調技法豐富，尤為在烹制海鮮河鮮有其獨到之處。口味註重清鮮脆嫩，保持原料的本色和真味。菜品形態講究，精巧細膩，清秀雅麗。其中北部口味偏甜，西部口味偏辣，東南部口味偏鹹。?
湘菜 口味香辣為主，品種繁多。色澤上油重色濃，講求實惠；香辣、香鮮、軟嫩。重視原料互相搭配，滋味互相滲透。湘菜調味尤重酸辣。相對而言，湘菜的煨功夫更勝壹籌，幾乎達到爐火純青的地步。煨，在色澤變化上可分為紅煨、白煨，在調味方面有清湯煨、濃湯煨和奶湯煨。小火慢燉，原汁原味。
徽菜口味鮮辣為主。擅長燒、燉、蒸，而爆、炒菜少，重油、重色，重火功。重火工是歷來的，其獨到之處集中體現於擅長燒、燉、熏、蒸類的功夫菜上，不同菜肴使用不同的控火技術，形成酥、嫩、香、鮮獨特風味，其中最能體現徽式特色的是滑燒、清燉和生熏法。
還有許許多多的烹飪方法、氣候原因、習俗原因、制作工藝等等，由於篇幅有限，這裏就不展開解釋了。這些排名是不分先後的，也就說不能說哪個菜系能排第壹位，這是我們中華民族的飲食瑰寶，不能用排名來去衡量飲食遺產。既然魯菜居首位，那麽我們幹脆就以魯菜為領頭羊。