中國文學史上的大文豪歐陽修（1007-1072），喜吃汴州開封城──時為北宋首都──某飯館的豬肉。他是在遷居潁州時，比較了潁州廚師烹飪的豬肉之余，表示不如汴州廚師所烹飪的豬肉。他特別想念汴州館肆烹飪的豬肉。
到得晚年，歐陽修寫其回憶錄，叫《歸田錄》（作於1071），裏面有壹則大臣上館子外食的故事。那是歐陽修未入仕之前宋真宗時代（998-1022）的前輩故事。主人翁叫魯宗道。有壹天魯氏上館子、宴請親友，這館子是有名堂的，叫「仁和酒肆」。
方其時，適巧皇帝有事找他，遣中使至其宅傳見。中使久候魯氏不歸。迨魯氏面謁皇帝，那已是讓皇帝空候多時了。皇帝問魯氏何故遲遲其來，魯氏以實對，說在外宴客以致讓中官久候，又說外邊館子烹飪設施比較專業，不似家中用具簡陋雲雲。
這個故事讓我們見識到北宋真宗朝治下的汴京，館食比家食講究，烹飪用具強過家用的。這故事呼之欲出的壹大重點是，烹飪的廚師守的是專業的職業。
另外，飯館的美食已超越貴族家中美食多矣。這是中國家外美食史上，很重要的新紀元。從漢代至唐代前期這九百年間，旅客行商居外住邸店，所食用的只是粗食。社會上的珍饈美味只能在上層社會家常菜中去尋求。
講前輩愛上汴京館子的故事，歐陽修自己何嘗不然。這兩位愛上汴京館子的士大夫，並不特出，這是極其普遍的事。同壹回憶錄中，歐陽修也講了壹則他兩位好友，即石曼卿和劉潛，在壹家新開酒樓鬥酒的故事。之後都下盛傳：「王氏酒樓有二酒仙，來飲久之。」酒樓不僅賣酒，也烹調食物，以便下酒。
前述魯宗道飲宴的館子，歐陽修還說此肆：「酒有名於京師。」此間酒肆甚至有地址傳世，座落在汴京宋門外浴堂巷。這神奇吧？這好像現今電視美食節目中，總會告訴閱聽大眾，美食店座落何處而予以服務似的。
不要以為大城飯館林立是很久的事。歐陽修所述大城館子的現象，到得他筆下，也不過是才二百年光景。也就是說職業廚師和外食館子美味供酒食這兩樣東西，在中國史上是九世紀才出現的新文化現象。中國中古時代（約當魏晉南北朝、隋朝，以及唐朝前半期）行政城市原本是不存在商店街的，更別說商店林立了。
五至九世紀之間的中國行政城市，是劃分成百數十區塊，當時叫做「坊」，每壹坊四周有坊墻圍繞，每日入晚，不僅全城宵禁，而且每壹個坊的出入口，即「坊門」，是要上鎖的。全城的商業買賣作為，限制在約莫兩個定點的集市，在長安叫「東市」和「西市」，在洛陽叫「北市」和「西市」，而且時間限定在中午開市，到了下午傍晚就休市了。
這在唐代的兩京，即長安和洛陽，都同壹個運作模式。這種情形，由於其壹唐帝國對社會控制力式微，其二京城消費經濟力道遽增，舊行定點集市和每日黃昏後休市的辦法，已不敷使用，於是乎，廢除、推倒坊墻的運動在全城流竄，在坊墻推倒換以店家的店面門，全城商店街林立的景像才現身。
這壹部分是過去研究城市史的先賢為我們揭開的城市商業面紗，有壹特定名稱，叫城坊制崩塌。城坊制廢棄之後，唐兩京開始城開不夜，甚至城門不閉。本書伊始，講白居易於八三六年夏天某深夜，乘輿進城的事件，只是這新興城市居民作息丕變的壹個例證罷了。
在城坊制健全之時，商業規模拘限在每坊坊門口的早餐流動攤販。這是為適應日間到別坊作客、誤了坊門上鎖時間，被迫、或主人力邀之下，暫宿壹宵。翌日，客人趁晨曦普照坊墻，而坊門將開之時，趁便在坊門口的早餐商攤解決饑腸鬧革命的問題。