鮑魚是海產貝類，自古被人們視為“海味珍品之冠”，其肉質柔嫩細滑，滋味極其鮮美，非其他海味所能比擬。尤其是在東南亞壹些國家的華裔和港澳同胞，對鮑魚特別青睞。據說其諧音“鮑者包也，魚者余也”，鮑魚代表包余。因此，鮑魚不但是饋贈親朋好友的上等吉利禮品，而且是宴請、筵席及逢年過節餐桌上的必備“吉利菜”之壹。
功效：鮑魚本身營養價值極高，鮑魚肉含有豐富的球蛋白。由於是深海生物，具有滋陰補養功效，中醫認為它是壹種補而不燥的海產，吃後沒有牙痛、流鼻血等副作用，多吃也無妨。
鮑魚的肉中還含有壹種被稱為“鮑素”的成分，能夠破壞癌細胞必需的代謝物質。鮑魚還是壹種餐桌上的抗癌食品。
鮑魚的作用不是降壓，而是雙向性調節血壓，原因是鮑魚能“養陰、平肝、固腎”，可調整腎上腺分泌。鮑魚有調經、潤燥利腸之效，可治月經不調、大便秘結等疾患。
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適合人群：壹般人都可以吃鮑魚。夜尿頻、氣虛哮喘、血壓不穩、精神難以集中者適宜多吃鮑魚。糖尿病患者也可用鮑魚作輔助治療，但必須配藥同燉，才有療效。
適用量：每次1個。
溫馨提示：壹定要烹透，不能吃半生不熟的。有些人每啖鮑魚就胃痛，這是因為它的高蛋白質頗難消化的緣故。
痛風患者及尿酸高者不宜吃鮑肉，只宜少量喝湯。
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雖然鮑魚人人愛吃，但感冒發燒或陰虛喉痛的人不宜食用。
鮑魚釋義：富貴與權力
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[鮑魚，這個生物學上極為普通的貝類生物，很早就成為中餐裏的美食極品。即使在物欲最為膨脹的今天，在中國能夠享用它的，也許僅是百分之壹的群體。我們發現，無論是歷史上還是今天，鮑魚更深層的意味都超越了美食而連帶著權力和富貴。]
曹操愛吃鮑魚
早在中國的清朝宮廷裏，就有全鮑宴的記錄。據說當時沿海各地大官朝見時，大都進貢鮑魚為禮物，壹品官吏進貢壹頭鮑，七品官吏進貢七頭鮑，以此類推。壹頭鮑就是壹斤僅有壹只鮑魚，七頭鮑是壹斤有七只鮑魚。前者的價格比後者可能要高出十來倍。顯然當時這些鮑魚是在被制成幹鮑才能進貢的，因為進皇帝的廚房不能是活物。君子要遠皰廚，作為壹國之君的皇上更是如此。
“孟子曾說過：見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。那時的國君要為萬民樹立壹個善的榜樣，遵循孔孟之道。所以現在流行於整個中國、食譜中含有大量生猛海鮮的粵菜，在當時不可能成為中國皇室的宮廷菜。”對中國傳統文化極為忠誠、現在70多歲的王希富先生說，他家是京城頗有名望的傳統餐飲世家，現在他在壹家力圖恢復傳統京菜的高檔餐館裏做總體策劃。
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更早在公元6世紀之前，中國的食鮑魚文化就已經傳播到了日本和韓國，後來東亞人又把食鮑魚習俗傳播給了整個世界。中國古人很早就把鮑魚列為海味八珍之壹，在近代鮑更位居於首位。《漢書?王莽傳》記載，西漢後期的新朝皇帝王莽饞於鮑魚，尤當“憂懣不食”時，必喝酒吃鮑。東漢的曹植在悼念其父親時，也曾提到曹操生前喜食鮑魚。
鮑魚滋陰說
“中國人很早就從形狀上區別，海參、魚翅象征男性，是壯陽的；鮑魚、燕窩則象征女性，是滋陰的。”事實上，中國古人壹直認為鮑魚是壹種對身體十分有益的滋補食物。有中醫理論說鮑魚補虛、滋陰、潤肺、清熱，養肝明目，故有“明目魚”之稱。但今天的營養學家們卻認為包括鮑魚在內的很多中國極致的食物裏並沒有超出常規的營養價值。
背景知識
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鮑魚殼的顏色因鮑魚的種類、攝取的食物、生長環境不同而有所差異。鮑魚殼的顏色豐富，但大多數呈現出綠褐色或紅褐色，這種物色與鮑魚生存的環境，如巖礁或海藻的顏色相近似，是壹種保護色。然而，不同種類的鮑魚卻在其相對穩定的顏色，同樣是攝食巨藻的黑鮑呈現藍黑色，而紅鮑則呈暗紅色，黃鮑為線紅褐色或暗綠色。野生的皺紋盤鮑多為褐綠色或褐紅色，而人工養殖因投餵海帶、裙帶菜或以褐藻、綠藻配制成的配合飼料，卻會長出鮮綠色的外殼，投餵紫菜則長出暗紅色。由於鮑魚殼顏色的不可逆性，我們可以通過它來判斷鮑魚的出產地和養殖方式。整殼呈褐紅色的為野生鮑魚；綠色的為大連地區海上吊籠投餵海帶養殖的鮑魚；前邊綠色後邊褐綠色的為青島地區潮間帶養殖的鮑魚，殼面呈現綠色和暗紅色帶交錯的，則為投餵海帶和紫菜的福建吊籠養殖的鮑魚。