孟子的出生之時距孔子之死（公元前479年）大約百年左右。孟子的生平和孔子很相似，都是貴族的後裔，平民出身，幼年喪父，壹生所走的道路都是求學、教書、周遊列國。孟子字號在漢代以前的古書沒有記載，但魏、晉之後卻傳出子車、子居、子輿等多個不同的字號，字號可能是後人的附會而未必可信。
據《列女傳》和趙岐《孟子題辭》記載，孟子曾受教於孔子的孫子孔汲。《史記.孟子荀卿列傳》說他“受業孔汲之門人”。有壹種說法是，孟子在十五、六歲時到達魯國後拜入孔子之孫孔汲的門下，但根據史書考證發現孟子出生時孔汲已逝世三十載。所以還是如《史記》中所記載的受業於孔汲的門人的說法比較可信。就連孟子自己也曾說：“予未得為孔子之徒也，予私淑諸人也。”（《孟子 離婁下》）無論是否受業於孔汲，孟子的學說的確受到了孔汲的影響。所以，荀子把孔汲和孟子列為壹派，這就是後世所稱儒家中的思孟學派。
《孟子》壹書是孟子的言論匯編，由孟子及其弟子***同編寫而成，記錄了孟子的語言、政治觀點（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民貴君輕）和政治行動，屬儒家經典著作。其學說出發點為性善論，提出“仁政”、“王道”，主張德治。南宋時朱熹將《孟子》與《論語》、《大學》、《中庸》合在壹起稱“四書”。自從宋、元、明、清以來，都把它當做家傳戶誦的書。《孟子》是四書中篇幅最大的部頭最重的壹本，有三萬五千多字，壹直到清末，“四書”壹直是科舉必考內容。
《孟子》壹書不僅是儒家的重要學術著作，也是我國古代極富特色的散文專集。其文氣勢充沛，感情洋溢，邏輯嚴密；既滔滔雄辯，又從容不迫。用形象化的事物與語言，說明了復雜的道理。對後世散文家韓愈，柳宗元，蘇軾等影響很大。
民本思想
孟子根據戰國時期的經驗，總結各國治亂興亡的規律，提出了壹個富有民主性精華的著名命題：“民為貴，社稷次之，君為輕”。認為如何對待人民這壹問題，對於國家的治亂興亡，具有極端的重要性。孟子十分重視民心的向背，通過大量歷史事例反復闡述這是關乎得天下與失天下的關鍵問題。
仁政學說
孟子繼承和發展了孔子的德治思想，發展為仁政學說，成為其政治思想的核心。孟子的政治論，是以仁政為內容的王道，其本質是為封建統治階級服務的。他把“親親”、“長長”的原則運用於政治 孟子簡介 ，以緩和階級矛盾，維護封建統治階級的長遠利益。
教育思想
孟子的教育思想，也是孔子“有教無類”（《論語·衛靈公》）的教育思想的繼承和發揮。他們都把全民教育當作實行仁政的手段和目的。壹方面，主張“設為庠序學校以教之”（滕文公章句上）加強學校教育；另壹方面，要求當政者要身體力行，率先垂範。
道德倫理
孟子把道德規範概括為四種，即仁、義、禮、智。他認為“仁、義、禮、智”是人們與生俱來的東西，不是從客觀存在著的外部世界所取得的，“仁義”是孟子的道德論的核心思想。。同時把人倫關系概括為五種，即“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信”。孟子認為，仁、義、禮、智四者之中，仁、義最為重要。仁、義的基礎是孝、悌，而孝、悌是處理父子和兄弟血緣關系的基本的道德規範。
哲學思想
孟子哲學思想的最高範疇是天。孟子繼承了孔子的天命思想，剔除了其中殘留的人格神的含義，把天想象成為具有道德屬性的精神實體。他說：“誠者，天之道也。”孟子把誠這個道德概念規定為天的本質屬性，認為天是人性固有的道德觀念的本原。孟子的思想體系，包括他的政治思想和倫理思想，都是以天這個範疇為基石的。
孟子的主要哲學思想，是他的“性善論”，與荀子的“性惡論”相對（梁啟超認為孟子的“性善論”強調了教育的可能性，荀子的“性惡論”強調了教育的必要性）。“性善論”是孟子談人生和談政治的理論根據，在他的思想體系中是壹個中心環節。
孟母三遷
原文：昔孟子少時，父早喪，母仉（zhang）氏守節。居住之所近於墓，孟子學為喪葬，躄[bì]，踴痛哭之事。母曰：“此非所以居子也。”乃去，遂遷居市旁，孟子又嬉為賈人炫賣之事，母曰：“此又非所以居子也。”舍市，近於屠，學為買賣屠殺之事。母又曰：“是亦非所以居子矣。”繼而遷於學宮之旁。每月朔（shuò，夏歷每月初壹日）望，官員入文廟，行禮跪拜，揖[yī，拱手禮]讓進退，孟子見了，壹壹習記。孟母曰：“此真可以居子也。”遂居於此。
孟子受教
原文：孟子妻獨居，踞，孟子入戶視之，向母其曰：“婦無禮，請去之。”母曰：“何也？”曰：“踞。”其母曰：“何知之？”孟子曰：“我親見之。”母曰：“乃汝無禮也，非婦無禮。《禮》不雲乎？將入門，問孰存。將上堂，聲必揚。將入戶，視必下。不掩人不備也。今汝 往燕私之處，入戶不有聲，令人踞而視之 孟子簡介 ，是 汝之無禮也，非婦無禮。”於是孟子自責，不敢去婦。——引自《韓詩外傳》
斷織喻學
孟子最初對學習很有興趣，時間壹長就厭煩了，經常逃學。孟母知道後非常生氣，拿起刀來，把織布機上的經線割斷，說道：“妳的廢學，就像我割斷織布機上的線，這布是壹絲壹線織起來的，現在割斷了線，布就無法織成。君子求學是為了成就功名，博學多問才能增加智慧。妳經常逃學怎麽能成為有用之材呢?妳今天不刻苦讀書，而是惰於修身養德，今後就不可以遠離禍患，將來不做強盜，也會淪為廝役！”孟母用“斷織”來警喻“輟學”，指出做事必須要有恒心，壹旦認準目標，就不為外界所幹擾。半途而廢，後果是十分嚴重的。“斷織喻學”的壹幕在孟子小小的心靈中，留下了既驚且懼的鮮明印象，孟子從此旦夕勤學，終於成為我國歷史上的儒學大師。
殺豚不欺子
原文：孟子少時，東家殺豚，孟子問其母曰：“東家殺豚何為？”母曰：“欲啖（dan）汝。”其母自悔而言，曰：“吾懷妊（ren）是子，席不正不坐；割不正不食，胎教之也。今適有知而欺之，是教子不信也。”乃買東家豚肉以食之。明不欺也。
始作俑者
這句成語出自於《孟子·梁惠王上》：“仲尼（孔子）曰：始作俑者，其無後乎！為其象人而用之也。”
五十步笑百步
戰國時代，諸侯王國都采取合縱連橫之計，遠交近攻。
戰爭連年不斷，可苦了各國的老百姓。孟子看了，決定周遊列國，去勸說那些好戰的君主。孟子來到梁國，去見了好戰的梁惠王。梁惠王對孟子說：“我費心盡力治國，又愛護百姓，卻不見百姓增多，這是什麽原因呢？”
孟子回答說：“讓我拿打仗作個比喻吧！雙方軍隊在戰場上相遇，免不了要進行壹場廝殺。廝殺結果，打敗的壹方免不了會棄盔丟甲，飛奔逃命。假如壹個兵士跑得慢，只跑了五十步，卻去嘲笑跑了壹百步的兵士是‘貪生怕死’。”
孟子講完故事，問梁惠王：“這對不對？”梁惠王立即說：“當然不對！”孟子說：“妳雖然愛百姓，可妳喜歡打仗，百姓就要遭殃。這與五十步同樣道理。”
成語比喻那些以小敗嘲笑大敗的人。又以“五十步笑百步”來比喻程度不同，但本質相同的做法。
孟子是儒家最主要的代表人物之壹。
孟子是中國古代著名思想家、教育家、政治家。他是戰國時期儒家的代表人物，屬孔子第四代弟子，是曾子的再傳弟子。他繼承並發揚了孔子的思想。孔子是大成至聖，孟子被稱為亞聖。孟子與孔子合稱孔孟其道，多數人稱為“孔孟之道”。
孟子曾仿效孔子，帶領門徒周遊各國，但不被當時各國所接受，隨後退隱與弟子壹起著書。孟子與其弟子的言論匯編於《孟子》壹書，是儒家學說的經典著作之壹。
孟子的文章說理暢達，氣勢充沛並長於論辯，邏輯嚴密，尖銳機智，代表著傳統散文寫作最高峰。孟子在人性問題上提出性善論，即人性是善的。但孟子只說性善，南宋朱熹補充為“人之初，性本善”，後世有學者提出“性向善”。
先師廟
據傳，孟子在遊說各國期間，從齊國到魏國，途經幹城（今河南省濮陽市華龍區孟軻鄉孟軻村）被大雨所阻。當時孟子聲望頗高，壹時間奔走相告，轟動全村。孟子住處門庭若市，登門求教者絡繹不絕。孟子見此人如此好施樂道，決定留下講學數日。幹城人也以此為榮，於是就在孟子講學的地方建“先師廟”，把村名改為孟軻以示紀念。“先師廟”也稱“孟軻廟”，位於孟軻東村。
七篇貽矩
山東鄒城孟府大堂檐下正中懸掛著“七篇貽矩”金匾，“七篇”指的是《孟子》七篇，即《梁惠王》《公孫醜》《騰文公》《離婁》《萬章》《告子》《盡心》；“貽”是贈給的意思；“貽矩”指贈給孟家的規矩。
孟廟
孟廟，又稱“亞聖廟”，是歷代祭祀孟子的地方。孟子有廟奉祀始於宋景祐四年（1037年），創建於鄒縣東北12公裏的四基山西南麓，孟子陵墓前。後遷於現鄒縣城南關。