人的壹生有多長？孩子們通過他們的眼睛期待長大，離開家，創造壹個屬於自己的世界；當我真正長大後，我開始懷念它並放棄它。我開始害怕失去我在生活中獲得的東西，我害怕外面的世界會有難以承受的起伏。人生就是這麽矛盾，生與死，愛與恨，激情與平淡，堅持與放棄，就像順境與逆境壹樣。
看看別人，看看自己，想想別人也想想自己。事實上，順境和逆境從來都不是絕對的事情。什麽是繁榮？妳是指快樂，得到妳想要的壹切，看到前路的希望嗎？所謂逆境是什麽？是不是剛好相反？我每天都在不喜歡的現實中跌跌撞撞，讓自己難堪，非常想念壹些東西，卻得不到。我明顯得到的東西突然不見了。
然而，生活中的許多時候，恰恰是當妳認為這是壹個好時機的時候，當妳認為前路壹片坦途的時候，當妳認為壹切都是理所當然的時候，就會發生意想不到的變化，壹切都會失去，甚至是妳原本擁有的東西。因為這個世界充滿了變數，唯壹不變的是變化本身——這似乎是我經常說的壹句話，我喜歡享受它。
從這個角度來看，繁榮時期實際上是人們最危險的時候。因為妳為春風感到驕傲，因為妳情緒高昂，因為妳心中有計劃，因為妳對未來的道路有太多的希望和要求，因為妳從來不認為妳會失去它，所以妳看不到未來道路上隱藏的危機和陷阱，妳不會認為鮮花背後會有荊棘。因此，順境和逆境之間只有壹線之隔。
因此，我相信每個人都會遇到逆境，而如何應對逆境是人生中最重要的話題。因為逆境是人生的十字路口，也是人生的試金石。逆境有時就像人生的分水嶺。妳想成為什麽樣的人，如何掌控自己的人生，只有在壹覽無余的情況下才能看清，只有經歷過逆境，妳才能成為妳想成為的人。
我常常覺得，面對逆境，會有三種人采取三種不同的態度:
壹是改變自己以適應環境。既然得不到，我也不想要。我滿足於生活給我的壹切，我會承受它。二是不願向現實低頭，執著於追求，改變現狀和生活，越挫越勇；第三，可能是妳感嘆自己沒有天賦，抱怨別人，覺得生活太不公平，總覺得別人欠妳的。
對於第壹種人，我認為值得尊重和理解。他們的勇氣在於承擔生活的壓力和重任，為自己的選擇負責。第二種人在生活中也很勇敢，因為他們知道如何為自己的目標獻身；只有第三種人，我覺得沒什麽可取的。
還有壹種人是順境或逆境中來的，寬容豁達。從此，順境與逆境不再有區別。他冷靜淡泊，懂得享受生活的過程，明白得失是人生中不可避免的事情，不會因為結果的成敗而心煩意亂。這就是我向往的，第四種人。
平穩的環境、優越的地位、充裕的財富和舒適的生活似乎是個人、家庭乃至國家發展的有利條件。然而，歷史和實踐經驗壹再告訴我們，壹個處於優越地位的人往往要為他享有的所有優越條件付出沈重的代價。
在壹位現代歷史學家的筆下，漢尼拔在第二次布匿戰爭中的失敗是這樣解釋的:
對於人類來說，加普亞平是仁慈的，而羅馬平原是無情的。當羅馬人離開他們無法謀生的家鄉去征服壹個又壹個鄰居時，加蓬人留在家裏，讓壹個又壹個鄰居征服他們。.....然而，在羅馬歷史上最重要的戰爭的關鍵時刻，坎尼戰役後的第二天早上，加蓬人開門迎接漢尼拔，並用這壹行動“獎勵”了羅馬。羅馬和漢尼拔都認為加普亞的轉變是這場戰爭最重要的結果，也許是決定性的事件。漢尼拔進入加普亞，並在這裏度過了冬天——但就在這時，意想不到的事情發生了。在加普亞度過了壹個冬天後，漢尼拔軍隊的士氣徹底崩潰，從此，他的軍隊再也無法贏得戰鬥。
與漢尼拔相比，壹位東方君主更加狡猾和睿智。西方史學之父希羅多德這樣描述波斯國王居魯士:壹個名叫阿登·貝爾斯的人去見他，並提出了以下建議:
既然宙斯已經把他的領土給了波斯民族和陛下，我們為什麽不搬出現在居住的這個崎嶇多石的地方，換壹個更好的地方呢？附近有很多好地方，更遠的地方有更多好地方。只要我們選擇，我們就可以在這個世界上大放異彩。這是壹個強大國家的自然之路，我們今天的機會真的很大，因為我們在整個亞洲壹個人口眾多的大地方建立了壹個帝國。
居魯士靜靜地聽著，不感興趣。他告訴問他的人，他們可以為所欲為，但對於這件事，他說如果妳換個地方，妳應該在心裏做好換個人的準備。他告訴他們，舒適的環境會毫無例外地培養出沒有膽量的人。
類似於中國歷史上漢尼拔的故事。春秋時期吳越之爭不相上下，勵精圖治的勾踐最終戰勝了奢靡放縱的夫差。與居魯士持有相同思想的哲學家在中國更多。孔子說:“財富對我來說就像壹朵雲。.....君子不能安分守己，食不果腹。”孟子說:“生於憂患，死於安樂。.....天將降大任，所以人們必須先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚……”盡管有前車之鑒，盡管有聖人的智慧，但在中國5000年的歷史中，我們看到的仍然是貴族家庭的更替，家族將成為五代管理家庭的美麗談資。在現代人看來，高亮子孫衰落的最典型例子是清朝的八旗子弟。這個馬背上的民族曾經英勇勇猛，“騎射”是他們世代的傳統。但在成為寄生統治階級僅僅100年後，這些馬背上的勇士的後代已經退化為無用的庸人——出沒於茶館和劇院的籠養士。即使沒有辛亥革命，他們也不得不在很久以前將軍權交給漢族強人。事實上，清朝的幾代統治者早就知道滿清衰落的原因。雍正說，在八旗子弟中，“窮人有好的食物和新鮮的衣服”。甘龍說旗手“只知道新鮮的衣服和美味的食物，揮霍金錢和資源，互相學習，無怨無悔。這就是旗手窮的原因。”嘉慶說:“我平日裏不知道如何省錢。如果我們能在任何時候節省食物和衣服，我們就能避免匱乏。”然而，盡管清朝幾代皇帝三令五申，提倡騎射和節儉，但他們仍然無法挽回頹勢。
雖然滿清是入主中原的後來者，但他們未能推行滿清是中國歷代貴族衰落的寫照。由於各地的貴族都在衰落，嚴的家訓和曾的家書被視為法寶-這幾乎是知道什麽不能做的教導。請閱讀曾國藩教子的壹些箴言:
凡官宦人家，由儉入奢，由奢入儉。妳還年輕，妳不能貪戀奢華，也不能習慣懶惰。
在我看來，農村貧困家庭的孩子越謙遜，越容易長大，而富裕家庭的孩子越迷人，越難取得成功。
當情況太順利，沒有刺激的困難時，很難期待它的增長。
基本上，曾慶紅認為繁榮、財富和奢侈無助於成長和完善。
許多西方人持有類似的觀點。艾科卡說:
人類中最偉大和最優秀的人都出生於貧困學校。這是壹所鼓舞人心的學校，也是唯壹能培養出偉人和人才的學校。
社會學家帕累托的話在社會科學領域更為著名:
歷史是貴族的墳墓。
繁榮不利於發展，這似乎是壹個悖論。因為這樣，順境變逆境為發展，逆境變順境。畢竟，成功、富足和舒適是大多數人追求的目標，壹旦他們得到了它，就會立即導致相反的結果，這並不令人不知所措！但這不是壹個悖論，而是壹個似乎在現實中存在的循環。就家庭乃至民族而言，沒有什麽是永恒的；從歷史上看，壹盛壹衰的情況更多，周而復始。就社會而言，正如帕累托所說，“歷史是貴族的墳墓”，腐敗的貴族正在衰落或被淘汰，新的精英正在從平民中產生，精英的位置並不處於真空中。然而，由於社會金字塔總是“有大有小，並不是所有底層的人都能參與到這個‘精英循環’中”。帕累托的思想符合我們提出的“繁榮的代價”命題，也是理解“精英周期”的壹個視角。從歷史經驗來看，妳越是處於社會地位的循環中的暴發戶，妳就越是要為妳的地位付出慘痛的代價。首先是因為地位變化太大，無法抵抗各種享樂誘惑，保持舊有心態。其次，由於他們缺乏對傳統文化的接觸，他們未能學會修身治國之道，因此他們更加桀驁不馴。
為什麽繁華優越條件下的人往往要為此付出代價？他們缺少什麽？客觀地說，他們缺乏的是適當的壓力。壓力太小導致刺激太少，從而削弱了各方適應和進取的動力。許多心理學家認為壓力是每個人生活中不可或缺的壹部分。就連專門研究壓力有害影響的心理學家漢斯·塞利也承認:“壓力是生活的刺激因素。壓力讓我們振作起來，讓我們保持活力。”伯林納的實驗表明，人類和其他動物對復雜、新奇和意想不到的刺激反應更大。林澤等人的實驗表明:“與早年沒有受到壓力的同窩幼崽相比，習慣於承受電擊和夾趾威脅測試的幼崽長大後似乎更能應對壓力情況。”早年的優越條件無疑會釋放沈重的壓力，不利於當事人堅強性格的形成。
我們也可以借用心理學家阿德勒的理論來看透這壹現象。阿德勒認為，所有的人在生命之初都是自卑的；自卑是每個人取得成就的主要動力。他最初將自卑感與身體缺陷聯系起來，有缺陷的人可能會試圖加強器官或通過發展其他器官的功能來彌補缺陷。壹種過度補償使他超越了水平。比如古希臘的德摩斯梯尼戰勝了口吃，成為壹名偉大的演說家；凱撒、亞歷山大和羅斯福都在克服身體缺陷後取得了驚人的進步。阿德勒還指出，自卑會阻礙壹個人的發展。後來，阿德勒擴展了自卑感的基本條件，不僅將其與身體障礙聯系在壹起，還與精神和社會障礙聯系在壹起。阿德勒還認為，追求優越感是動機的另壹端，而不是克服自卑。由此我們可以理解，優越感的獲得可能會削弱動機，並且由於優越的條件，較少有普遍的自卑和克服它的“過度補償”，因此很難培養出非凡的人。
那麽，人們需要為繁榮和優越的條件買單嗎？我們說居魯士的遠見是令人欽佩的，但他的態度是不值得的，這是壹種變相的玩世不恭。也許正是因為他缺乏進取精神，所以他不敢冒險進入壹個新的領域。最後，波斯沒有像希臘那樣對人類文明做出無與倫比的貢獻。當妳進入繁榮並保持優勢時，妳應該為變化做好準備。妳準備得越充分，就越有可能降低成本。歸根結底，繁榮的代價是動力的減弱和進取目標的喪失。因此，壹旦環境發生變化，我們應該迅速找到替代壓力，替代刺激和替代新目標。自卑和優越的條件不是孤立的，而是來自比較——與自己的過去比較，與周圍的人比較。因此，像曾國藩這樣的管理者希望通過嚴格的自我約束和節儉來削弱家人和周圍人的對比，削弱自己的現狀和過去艱苦奮鬥的對比，並不斷為自己的孩子提出激勵人們奮進的崇高目標。沒有壹個家庭或民族是不朽的，但它們各自的繁榮畢竟存在質和量的差異，這表明了選擇、努力和意識的不可磨滅的作用。
正是因為苦難、逆境，甚至身體上的缺陷，才造就了壹些偉大的人物，而在許多人的思想中，有壹種對苦難和逆境的崇拜，這種崇拜往往是盲目和消極的。首先，積極健康的生活應該努力為自己設定新的崇高目標，在追求這壹目標的過程中遇到新的困難和障礙，從而發展和表現其個性；我們不能也不能倒退或停留在困境中（像居魯士壹樣）來保持我們的思想。其次，逆境遠不是造就積極人格的充分條件，無數處於艱難和逆境中的人沒有改變現狀的動力。就客觀環境而言，我們至少可以找到這種缺乏刺激的兩個原因:（1）這種環境是封閉的，沒有比較的苦難不會給當事人更多的刺激；（2）這種環境令人窒息，身處其中的人看不到任何改變和跳出的機會，於是就認命了。逆境中的壓力會成就壹些人，但也會毀掉壹些人。逆境中的過度自卑會瓦解壹個人的活力。
不同的環境對人的影響不同。順境與逆境、苦難與舒適讓當事人付出不同的代價。我們的理念不是在陳述和分析這些成本後讓人們改變主意或為他們的墮落和抑郁辯護，而是幫助人們理解這種關系並更好地適應地位的起伏和環境的變化。