潮汕人的成人禮
“出花園”是潮汕人為孩子告別童年而舉行的壹種成人禮。不論男或女，到了15歲（虛歲）這壹年，孩子的父母就要籌辦孩子“出花園”。
汕頭市民間文藝家協會名譽主席、民俗學家郭馬風說，“出花園”習俗在潮汕地區略有不同，有些地方只給男孩子“出花園”，沒女孩子的份；有些地方要先求神問蔔，獲知沒有“忌諱”“沖撞”，才能舉行儀式，但在形式上總體是大同小異的。“出花園”這壹天孩子要穿新衣，腳著紅木屐。其儀式是將三牲果品合湊成四件、八件或十二件，陳置在俗稱“膠掠”上，請出公婆神的神爐，由“出花園”的孩子跪拜，拜畢，以後就不再拜了。“出花園”的孩子要穿新衣，穿紅皮屐，男孩要吃公雞頭，女孩要吃母雞頭或鴨頭。澄海、潮安、饒平等地習俗要用12樣鮮花泡水給“出花園”者沐浴，揭東、普寧、惠來等地要讓孩子吃豬腸豬肚，俗稱“換腸肚”。中午進餐時，備辦豐盛的午餐，有肉、三鳥蛋，***十二道菜。青菜以厚合、青蒜等為主，其意是吃了厚合，“出花園”後處處“六合”；青蒜，長大後能算會除，聰敏伶俐；芹，是終身勤勞。“出花園”者的座位也是有講究的，這壹天，他（她）用餐坐上正位，雞頭朝著他（她），別人不可動熏由“出花園”者自吃，雞頭便成了“出花園”者的專利，其意是長大後能出人頭地，興旺發達。
“出花園”源自“乞巧節”
為什麽選擇七月初七“出花園”？郭馬風告訴記者，潮汕有句俗語“十五成丁，十六成人”。古時經濟落後，迫使少年人需提早走出家門，為家庭生計做出貢獻。而選擇七夕節舉行這個成人禮，是源自“牛郎織女”的故事。在這個故事中，織女是天宮有名的巧女，人間婦女都在七月初七這壹天晚上，趁她離開天宮與牛郎相見的時候，向她獻上水果、鳳仙花，乞求智巧，因此七月初七也是中國的“乞巧節”，選擇這壹天“出花園”，其寓意也在個“巧”字，父母指望兒女長大後，能出類拔萃，聰穎靈巧，成為棟材。但潮汕古代是否有過“乞巧節”。目前尚無資料可考。郭馬風說，粵東地區的潮汕人與客家人均有“出花園”的禮俗，所不同的是客家人是在16虛歲時舉辦。
主角能當壹天“孩子王”
來自揭陽農村的王先生回憶起給他帶來美好記憶的“出花園”儀式時說，至今在他家鄉，“出花園”仍然是壹個非常隆重的儀式。王先生說，親戚們都在“出花園”前幾天來送禮，外婆、姑姑、姨媽等都送來壹串生豬肉、八粒雞蛋，還有壹件新衣服。禮物是給“出花園”的主角的，父母壹般都會把衣服收下，再收壹點豬肉，兩粒或四粒雞蛋，其余的作為回禮返還送禮人。王先生說，現在很多都是直接包個紅包，送錢由父母操辦。“出花園”前壹天，家裏會殺雞殺鴨，還要炊 條。在“出花園”那天中午，要辦筵席，宴請家族中親戚的孩子們。筵席上除了豐盛的菜肴，還有壹個傳統的主食，那就是煮 條湯，用雞鴨湯煮的 條湯。受宴請的孩子都是還沒有“出花園”的，受邀請而來的孩子們，都會很羨慕“出花園”的主角。因為作為主角，在這壹天，有漂亮的新衣服穿，有壹只雞吃，可以無約無束，當前來家中陪吃的小孩的“孩子王”，想玩什麽就玩什麽，就是壹整天不能踏出家門。
“出花園”習俗漸被淡化
隨著時代的變化，“出花園”的習俗在潮汕大地上也發生了變化，有的地方依然按照著古時的儀式，但在城市裏及部分經濟較為發達的農村，“出花園”的習俗已經演化成壹個簡單的儀式，甚至是成為大人們大講排場筵開酒席的借口。
市區的陳先生告訴記者，至今他已經出席了很多場親戚小孩“出花園”而在酒店舉辦的宴席了，在這些宴席上，已經全然沒有了以往“出花園”所必須的各種繁文縟節。而他自己15歲“出花園”時，因為自己是家族的長孫，特別不同，要回鄉下辦，在老家裏擺了很多酒席，好多親朋好友前來赴宴。爸爸媽媽還邀請了村裏很多老人家。在那壹天裏，家裏收到了很多的賀禮———雞蛋。在接下來的很長壹段時間裏，家裏幾乎天天有雞蛋吃，水煮蛋、煎蛋、蛋粥、紫菜蛋花湯……到最後，壹提到蛋，他都反胃了。
潮州成人禮——“出花園”
“出花園”是潮汕地區過去普遍存在的成年禮，是在孩子十五虛歲（實際上多只有十三周歲）時舉行的標誌著孩子已經長大成人的禮儀。現在好像潮汕有些地區已經沒有了這項風俗。但是潮州大部分地區還是保留著的。
潮州人認為，小於十五虛歲的小孩子是生活在“花園”裏面的，由壹對稱為“花公花母”（也叫“花公婆”）的神靈保護著（實際上是掌控著），這對神靈可以掌控小孩子聽不聽話，健不健康，也就是說小孩子能不能長大成人，全靠這對神靈的恩賜，所以潮州人對於祭拜“花公婆”向來是很重視的。生活在“花園”裏的小孩子每年的七月七是要祭拜“花公婆”，以祈求健康成長；而出了“花園”的孩子已經不再在“花公婆”的掌控之中了，以後的七月七就可以不再祭拜“花公婆”了。
沒有經過“出花園”的小孩子，是大人眼中純粹的小孩子。犯了錯（只要不是極端惡劣），大人總會以“還是孩子”加以理解和庇護，當然，也並不是說這個年齡段的小孩子就可以無法無天。這個年齡的小孩子如果不聽話，父母是可以打罵的（當然是適度的）。而“出”了“花園”孩子就不再是孩子了。從此，父母會把小孩當大人看，壹般不會再隨便打罵了。別人眼中，也是大人了。小孩子也會慢慢開始學會自己嚴格要求自己。要是“出花園”後還淘氣的話，大人多會說：“妳以為妳還小啊，妳是出了花園的了，是大人了啦！”或“出了花園的人還這樣，妳羞不羞啊？”
“出花園”的儀式和寓意，具體到每壹個小的地區會有細節上的不同，但原理（貌似用詞不當，^_^，大家看得懂就行了）差不多。
大體情況是這樣的：
選吉日。在十五虛歲到來的前壹年年末，家裏的母親就要為將要“出花園”的小孩子問個吉日，吉日多選在正月初到元宵節，三月，五月，七月，最晚不可晚於七月七。
沐浴。到了“出花園”的吉日的前壹天傍晚，母親就要給孩子摘取十二種帶有吉利意象的“鮮花”（實際上是葉子，但是不知道為什麽還是叫做鮮花）浸在水裏讓孩子沐浴；這花頗為講究，每種只取新鮮葉子三片，自摘取之時起要置於高處，不可跌落。
穿新衣。沐浴之後，要全部換上外婆送來的新衣服（衣服多是帶有吉利的暖色調的，比如紅色），穿上紅色的木屐（沒有買到木屐的可以用紅色的鞋子代替），並且從沐浴這壹刻起到第二天吉日完成儀式，是不可以走出家門口的，也不可以見到陌生人。這對於原來整日在外邊打滾的小孩子而言還是頗為難受的啊。也許這也正是這個規定的意義所在。當然，這也是壹個可以隨心所欲地支使兄弟姐妹給自己幹活的日子。記得雁子的哥哥“出花園”那天就沒有忘記折騰折騰我這個妹妹，隔個幾十分鐘就叫我出去壹趟買點零食；當然，雁子出“花園”的時候也會來個小小的報復的。扯遠了。