江南三月，草長鶯飛，百花爭艷。在鐘芳園林中，杏花以其獨特的美麗為春天的江南增添了許多詩情畫意。當梅花落在後面時，杏花“深紅素凈，對著梨花微笑，落處微飄，朵朵疊雲”。可謂“壹梅無新聞，壹春風有數杏花”。而葉紹翁的千古絕唱“春色關不住園，壹顆杏仁出墻來”，更是讓杏仁成為了動人春色的化身。當杏花盛開時，它們總是在江南春雨之際，因此杏花與江南春雨結下了不解之緣。妳沒聽說“杏花在雨中”“小樓聽春雨壹夜，深巷賣明朝杏花”嗎？“江南杏花春雨”是多麽清新明麗、夢幻迷人的江南春意啊！
杏在中國已有2500多年的栽培歷史。春秋時期管仲所著的《管子》中曾記載:“五頃良田之地，適樹也”。中國古代農書《夏·鄭瀟》曾說:“正月李、杏、桃開花”，“四月有杏”。可見，杏樹早在公元前就已經成為園林樹木。
杏是薔薇科落葉喬木，樹高可達5-12米。花是單生的，芳香的，第壹片葉子開放了。花瓣是白色或略帶紅色的。花期從3月到5月。核果是黃色到黃色紅色的，它在六月和七月成熟。因果長得像梅，所以杏又叫“甜梅”。杏樹可以種在前墻的角落、路旁或水邊。也可在山坡、水邊成團成叢種植，也可作為沙漠、荒山造林樹種，是我國著名的觀賞樹種。
杏花的顏色多變，含苞時為紫紅色，開放後逐漸變淺，落下時為純白色。因此，壹樹杏花，紅色和白色，每壹種都呈現出自己的美麗，而且這種美麗難以復制。難怪詩人說:“白不是真白，紅不是紅，請紅白相間，不要看自然。”杏花也有壹些不同顏色的傳說。例如《幽經雜記》中說:“壹位東海船長來到臺灣，獻上壹顆五色六花杏，雲縣人吃了。”相傳古代有黃杏花，也是杏中珍品。
杏子開滿了花。當它盛開時，樹木充滿了精致的紅色和白色，雲凝聚而成，耀眼而壯觀，映襯出無限的春色。風吹花落時，樹枝上的彩霞耀眼奪目，樹下的白雪鋪滿壹地，“小紅雨杏花”又是另壹番動人景象。
杏花聞起來很香。“清香如雨，細彩作細煙”。“走過小路尋壹朵清花，捧壹枝香條聞嫩香”。壹個溫柔的詞完美地描述了杏花清新淡雅的香味，如果有的話。有人甚至稱贊杏花是“第壹流的”。
由於杏花生長旺盛，適應性強，長期以來在我國被廣泛栽培。它不僅在江南的春雨中醞釀著纏綿的情愫，也在北方的春風展現著迷人的風采。中國也有很多以杏子命名的地方。江西廬山有杏樹；山東孔子有杏壇；山西有杏花村，以生產汾酒而聞名。然而，在杜牧的《清明》詩中，“請問餐廳在哪裏？牧童指著杏花村。”杏花村到底是什麽？時至今日，安徽貴池和湖北麻城的人們還在為此爭論不休。由此可見杏花經久不衰的魅力。
據傳說，唐朝的皇宮裏有壹個杏園。每年大賽之年，新上榜的狀元都會被邀請到杏園賞花，這被稱為“探花宴”，其中的“不太帥的人”也被命名為“探花大使”。說明當時上流社會對杏花的浪漫時尚十分珍視。而民間對杏花的喜愛也不遜色。在古代，婦女用杏花做頭飾。有句話說:“莫怪杏園雕零，城裏插花人多。”自古以來，關於杏花的傳說和典故也頗為流行。按照莊子的說法。《漁父》載:“孔子遊於魏林，歇於杏壇，弟子讀書，孔子歌。”孔子曾在講學的地方種植杏樹，山東曲阜有杏壇遺跡。因此，後人稱贊教壇為杏壇。據傳說，三國時的名醫董奉治病從不收錢，只允許病人種植杏樹以代替報酬。為癥狀輕微者種植了壹株植物，為癥狀嚴重者種植了五株植物。幾年後，杏樹變成了壹片森林。後人以“杏林”贊良醫。在宋代，宋祁因其詩《紅杏枝頭春鬧》中對“鬧”字的巧妙運用而被稱為紅杏史，壹時傳為佳話。
杏不僅是名花，也是佳果。杏子生吃，酸甜可口，可以潤肺平喘、生津止渴。它們特別適合咳嗽、煩渴和食欲不佳的人，但他們不應多吃。《食經》說:“不要吃得太多，會引起疼痛和癤子，並傷害妳的骨骼和肌肉”。除鮮食外，杏還可加工成杏脯、杏幹、杏醬等佳肴。此外，甜杏仁是壹種美味的幹果，還可以制成奶油杏仁、杏仁餅和杏仁茶等食品。杏仁還可以用來榨油，顏色透明，芳香可口。它是壹種很好的食用油，也是壹種優良的工業用油。早在北魏賈思勰所著的《齊姚敏書》中，就提到“杏可以榨油”和“杏仁可以煮粥”。在《漢書》中，也有教人煮杏酪的記載。苦杏仁辛溫，毒性小。具有祛痰、止咳、平喘、潤腸的作用，可用於治療外感咳嗽、肺虛久喘、暴瀉、痢疾、瘡腫等癥。杏果和苦杏仁中含有的苦杏仁苷具有抗癌作用。據說，在世界“長壽之國”斐濟，以及生活在喜馬拉雅山麓、平均壽命超過90歲的洪紮部落，都沒有發現癌癥患者。其健康長壽的奧秘之壹是，這兩個地方的居民除了使用杏仁油作為調料外，還有食用新鮮杏、杏幹和杏仁的習慣。
中國是杏研究所的故鄉，各地有許多優良品種。在果用杏品種中，河北的杏和“串枝紅”，北京的水晶杏和杏，山東的“關葉蓮”和“胭脂片”，甘肅的金馬杏和大姐杏，陜西的大梅杏和曹杏，以及山西的“脆扁擔”和“沙金紅”都頗有名氣。在仁用杏品種中，北京門頭溝的“白玉邊”、新疆庫車的“基齊爾庫曼提”、河北的“蜜蜂群”和“龍王帽”都是名優產品。
杏的果實壹般很小，但也有例外。古有“金杏大如梨，黃果如橙，拳杏大如拳，三果重壹斤。蘭州的大杏和陜西禮泉的大杏6-7個經常重達1斤，最大的有半斤重，非常可愛。（李攝影報道）