湖泊是由湖盆、湖水和水中所含物質（礦物質、溶解質、有機質以及水生生物等）組成。湖泊就是指陸地上低窪地區儲蓄著大量而不與海洋發生直接聯系的水體，並參與自然界的水分循環。因此，凡是地面上壹些排水不良的窪地都可以儲水而發育成湖泊。
湖泊分類：
按湖水排泄條件分為外流湖和內陸湖；
按湖盆成因分為構造湖、火口湖和冰川湖、堰塞湖、巖溶湖、冰川湖河跡湖、風蝕湖、人工湖等；
按湖泊熱狀況分為熱帶湖、溫帶湖、寒帶湖；
按湖水中的營養物質分為富營養湖、中營養湖和貧營養湖；
按湖水所含鹽度分為淡水湖、微（半）鹹水湖、鹹水湖、鹽湖、幹鹽湖、砂下湖。
國內湖泊分布
我國幅員遼闊、地理形態豐富多樣，數量眾多，類型多樣，湖泊總數為11萬個，其中天然湖泊24000多個，人工湖泊86000多個。按照地理區位，國內湖泊可分為五大湖區，包括青藏高原湖區、東部平原湖區、蒙新高原湖區、東北平原湖區、雲貴高原湖區，尤以東部長江中下遊平原和西部青藏高原最為密集，形成東、西兩大稠密湖群區。國內著名的5大淡水湖——嶽陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖和巢湖，即位於東部平原湖區，長江中下遊及三角洲地區，更是河網交織，湖泊星羅棋布。
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湖泊旅遊
湖泊旅遊定義
旅遊企業角度
旅遊者角度
利用湖泊富於變化的水文形態、生動的自然景觀、良好的生態環境、豐富的人文積澱和相關的遊樂設備設施，向旅遊者提供的全方位的服務產品。
以體驗湖泊的特殊景觀環境和進行以湖泊為依托的各種活動為目的的旅遊經歷
湖泊旅遊分類
類型
區位特色
開發手段
觀光遊覽型
大多數位於離城市較遠的地區
以改變觀光方式和角度，打造立體化、多層次的高端觀光產品
休閑遊憩型
壹般位於市內或城郊等離市場客源較近的區域
圍繞水上與湖岸，打造以運動休閑與其他娛樂休閑活動（如特色餐飲、購物等）為主
康療度假型
壹般分布在離城市較遠的山林地區
以湖泊環境與周邊環境景觀為載體，在不影響整體景觀美感和不破壞生態環境的前提下，結合濱水地產項目，打造度假旅遊氛圍
綜合開發型
壹般跨兩個或以上行政區域，附近有較為理想的城鎮作為接待依托，交通條件好、可進入性強
依托水上、湖岸與湖周，圍繞吃住行遊溝娛全方位展開深度開發，打造集觀光、休閑、度假、療養、運動、探險等功能為壹體的綜合型旅遊目的地
湖泊旅遊發展特點
湖泊資源呈現西北豐富於東南，觀光、休閑、度假形態並存
湖泊旅遊發展歷程
中國湖泊旅遊發展隨著旅遊功能重心的轉移呈現階段性特征
目前處於湖泊旅遊蓬勃發展期，是在觀光湖基礎上的轉型升級階段
湖泊旅遊的核心向著休閑、度假轉化
湖泊空間發展模式
（1）中心擴散模式
核心層——湖面旅遊
在湖泊的核心水域上進行的旅遊活動，包括在湖中島嶼上觀景、度假活動，在水上進行的康體、運動活動和水上農業觀光等。
主體層——湖濱觀光、休閑
在濱湖親水地區進行觀光、遊樂、休閑和度假活動，包括觀賞候鳥、水族館、湖濱浴場、湖濱住宿體驗等
拓展層——環湖觀光、遊覽
包括依托湖泊而存在的更大範圍內的所有觀光、休閑、療養、會議戶外考察活動的區域
（2）城湖聯動模式
城區與湖區相結合
湖泊旅遊的開發模式
（1）觀光旅遊驅動
以綺麗的湖泊風光為核心特色，打造“湖泊旅遊+文化城鎮+休閑+”的模式。
典型案例：奧地利哈爾施塔特湖、韓國普門湖、美國尚普蘭湖、英格蘭湖區
（2）康養度假驅動
依托湖區優良生態環境，打造“康療養生+湖泊觀光+文化體驗+”的模式。
典型案例：杭州千島湖、荷蘭艾瑟爾湖、日本蘆湖、德國沙米策爾湖畔的巴特羅薩等。
（3）美食休閑驅動
以特色美食為核心特色，打造“美食休閑+湖泊觀光”的模式。
典型案例：昆山陽澄湖
（4）運動休閑驅動
以體育運動項目為核心特色，打造“運動休閑+湖泊觀光+度假+”的模式。
典型案例：法國安納西湖、瑞士Rotsee湖、北京昆明湖、南京玄武湖
（5）科考探險驅動
依托湖區特殊地形地貌或人文歷史等，打造“科考探險+湖泊觀光+”的模式。
典型案例：新疆羅布泊，新西蘭陶波湖、英國尼斯湖
（6）旅遊地產驅動
以湖岸別墅等度假地產為核心特色，打造“旅遊地產+湖泊休閑+”的模式。
典型案例：意大利科莫湖
（7）特色產業驅動
以湖泊旅遊業為基礎，引導/延伸發展湖區會展會議產業、文化創意產業、農林漁業等，帶動湖區區域經濟整體開發。