“欲外視自安，乃染其須發。”——《漢書 · 王莽傳》
人都會變老，從外觀上來看壹個人變老最明顯的標誌就是頭發開始變白了。放在現代若是頭發白了，打不了到理發店染成黑色，依然可以看上去很年輕，但是在古代沒有我們用的這種染發劑，他們如何解決這個問題呢？
古代只是沒有我們現在用的這種化工染發劑而已，他們有比我們更加健康的天然染發劑，古代的染發狂魔也不少，比如說王莽，不但自己的頭發染了，索性還把自己的胡子都染了，這樣看起來更加年輕。那麽古代常用的染發劑有哪些呢？
最常見最親民的還屬黑豆染發劑。這種染發劑取材於黑豆，在我們看來黑豆是美食，在古代黑豆不僅可以拿來吃，還可以拿來染發。制作過程很簡單，把黑豆放在醋裏浸泡兩天兩夜，待浸泡充分之後將黑豆倒入鍋中煮爛。看到黑豆都差不多只剩下小的雜質了，就可以乘出過濾。放置壹會後，就可以得到壹鍋烏黑發亮的膏體，這些膏體就可以用來染發了。
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染發劑也分優劣，上面提到的是最常見最親民的黑豆染發劑，對於壹些達官貴人，他們更喜歡用蓮子草做染發劑。這種染發劑的染發流程也是有講究的，首先要用溫熱的米湯濕潤秀發，然後將蓮子草膏油均勻的抹在頭發上，壹般還會加壹些護發素，這樣既可以達到染發的目的，又可以護發。
古代染發可不只是女子，男子也十分喜愛染發，而且可以根據自己的喜好染成不同的顏色，當然所選的顏色沒有我們現在的多，常見的有白的和黑的。王莽為了讓自己看起來年輕，將頭發染成黑色，寇準迫切想要得到重用，想要看起來更加老練壹點，把頭發染成白色。當然還有反對染發的，比如說蘇軾，他認為染發是壹種自欺欺人的事情。
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古代的女子不僅染發，而且還酷愛使用發油，古人使用的發油也是純天然的，《本草綱目》中就曾記載過壹種草藥，可以提煉出發油，而且這種發油還有養發護發的功效。古代女子長期使用發油，可以讓頭發看起來更加飄逸，這樣就可以嫁個好人家。
除了古中國之外，日耳曼人，羅馬人等等都有過染發的記錄。他們用的原材料不用，比如說草木灰和散沫花。所以說染發不是現代人的專屬，古代人對染發的癡愛程度絲毫不亞於我們，而且古代的染發劑都是純天然，很多還有護發養發的功效。