南市食品街具有觀賞和飲食兩種價值。
著眼其觀賞價值，南市食品街具有民族建築的古典美。整個食品街形同壹座縮小了的古城。建築群為3層樓，中間設有十字甬道，甬道頂是弧形玻璃頂，將四方城封閉起來，連成壹體，形成***享空間。4個甬道口為4個入口，每個入口處上都建有門樓，中間有壹拱形門洞，門洞上有寬1．7米、長6．2米的匾額，上面刻有“南市食品街”5個大字，系拼接晉代大書法家王羲之手跡而成，字體清雅遒勁，神韻飛動。
食品街的4個門樓為仿清式古建築，高24．5米，寬16米。門樓屋頂為重檐殿式木結構。8個飛檐翼角外觀壹致，翼角頭上裝有琉璃瓦套獸、戧獸和龍、鳳、獅、仙人走獸。綠色琉璃瓦屋面，正脊的兩頭安有兩個正吻獸。屋檐下的額仿、墊板、梁枋上，有金碧輝煌的彩畫。
食品街的4座門樓上各有壹塊牌樓門匾，南為“振羽”門，西為“興歌”門，北為“中聖”門，東為“華腴”門，4個門的字首聯起來為“振興中華”。門匾字體摘選自書法家顏真卿、柳公權、歐陽洵、趙孟頫碑貼。4個牌樓名稱的含義是“振興迎賓”、“興歌起舞”、“中聖醉酒”、“華腴美味”。亭檐的8個翹角，淩空欲飛，舒展飄逸，與4個門樓遙相呼應，錯落有致，顯示出建築的尊嚴與華貴。
為食品這座宮城式建築增光添彩的，還有絢麗多姿的華燈。食品街***安燈具80多種、6000多臺、20000多盞。這些燈融匯古今中外各種風格，既有民族色彩濃郁的古銅色六角吊燈、六角壁燈、六角庭院燈、八角柱燈，又有現代流派的水晶棒組合吸頂燈、紅棉花吊燈、菊花吊燈，還有各種異國情調的多焦點投光“射燈”、印光圓球壁燈。食品街華燈造型各不相同，色彩繁多，在烏砂、噴砂及磨花的燈罩上，乳白色、火紅色、無色透明和彩畫烤花等異彩紛呈。入夜，這些競放的華燈將食品街映照得熠熠生輝。
在主體建築之外，食品街內琳瑯滿目的彩繪、文采斐然的匾額書法、清新葍永的園林小品、無不給人們以美的享受。
著眼食品街的飲食價值，它集天下美味於壹處，是龐大的飲食博物館。由於物產和文化淵源的差異，我國的烹調技藝在長期演變中形成最有影響的8大菜系，而在南市食品街即可尋到其中的6大菜系，分別是魯菜館（山東風味）中的蓬萊香飯莊、聚英德飯館、華林酒家、九河樓海鮮菜館、野味餐廳、鳳凰酒家；蘇菜館（江蘇風味）中的蘇州得月樓；川菜館（四川風味）中的峨嵋酒家；徽菜館（安徽風味）中的古井大酒家；粵菜館（廣東風味）中的羊城酒家、潮州餐廳、天津香港餐廳；浙菜館（浙江風味）中的浙江酒樓；湘菜館（湖南風味）中的津湘飯莊；閩菜館（福建風味）中的津閩餐廳。
食品街不僅薈萃了全國八大菜系，還包容了自成流派的天津風味菜、山西風味菜、紹興風味菜、清真菜、外國風味菜、宮廷菜等。
其中，天津風味菜餐館有聚合成飯莊、先得月飯莊、南市狗不理包子鋪（狗不理包子與耳朵眼炸糕、桂發祥麻花並稱“天津三絕”，在海內外享有盛名。狗不理包子的特點是選料嚴格、味道鮮美、肥而不膩。戊戌變法前後，袁世凱曾將狗不理包子做為貢品奉獻給慈禧太後）、津東海味飯莊；山西風味餐館中有晉陽飯莊；紹興風味餐館中有鹹享酒店；清真飯莊（西域風味）中有清真會芳樓飯莊、清真恩義成飯莊；外國風味餐館中有天津起士林南市分店（西式）、天津神戶餐廳（日式）、鴨溪酒樓（俄式和法式）；宮廷禦膳餐館中有禦膳園、仿膳樓餐廳等。
在代表各菜系的餐館之外，南市食品街還容納了各地品類繁多的風味小吃，五滋六味俱全，雅俗***賞，長少鹹宜。
天津風味小吃，品種繁多，在民間享有盛譽。耳朵眼炸糕店的耳朵眼炸糕是“天津三絕”之壹，它用上等江米、赤砂糖、優質紅小豆和小磨香油等主料精制而成，皮酥脆，餡鮮嫩，味細甜，香氣醇郁。桂發祥麻花分店的桂發祥麻花又稱十八街麻花，也是“天津三絕”之壹。這家分店經營的麻花與總店壹脈相承，堅持傳統投料標準及制作，外形美觀，香、甜、酥、脆，久存不綿軟。
此外，還有芝蘭齋糕幹店的糕幹、大福來鍋巴菜分店的鍋巴菜、清真白記餃子館的餃子、陸記炸糕店的炸糕、明順齋什錦餅店的的燒餅、冀州曹記驢肉店的醬驢肉、杜稱奇蒸食鋪的蒸食、正和鍋貼貼店的鍋貼、同發號京東餡餅店的餡餅、石頭門坎素包店的素包、天津抻條面館的抻面、豆香齋卷圈店的卷圈、廣興成面茶鋪的面茶、富香園老豆腐店的豆腐腦、鄉味居和村姑餐廳的貼餑餑熬小魚、金來順圓籠蒸餃店的蒸餃，馬記西城齋小吃部的分糕等。
全國各地風味小吃也數不勝數。其中，有唐都餐廳的西安風味羊肉泡饃、西安餐廳的油漩羊肉餅、知味齋的小爆肚、滿園春小吃店的咖喱餃和酥合子、老幼樂小吃店的揚州風味黃橋燒餅、寶蘭粉皮素食店的遼寧風味粉皮、天府川味食品店的川味小吃擔擔面和夫妻肺片、爐爐香門市部的江蘇風味什錦餡缸爐燒餅、泉城齋山東水煎包店的包子、李記中西盒菜店的盒菜、義豐齋小吃的吊爐燒餅等。
在各種正餐、風味小吃之外，食品街還設有專為少兒過生日的三毛餐廳，仿照紅樓夢大觀園格局而成的紅樓茶社以及各種風味的糖果糕點、醬制品等專營店，這其中有炸食專家果仁張的果仁制品，崩豆張的酥而脆的崩豆制品等。