克羅齊在哲學上被認為屬於新黑格爾派，他曾研究過推崇黑格爾辨證法思想，當年是青年黑格爾派的馬克思所寫的哲學著作，三十歲以前他熱衷於馬克思主義學說，從馬克思和恩格斯的著作中了解黑格爾，但是後來他感覺馬克思學說工具主義太重，因此對馬克思持批評態度。在美學領域克羅齊堅持直覺即表現和形像思維，接受和發展了維科的學說。克羅齊著述豐富，出版過美學，邏輯學和實踐活動的哲學等著作。勤奮的中國著名美學家朱光潛先生早年翻譯出版了中文版美學壹書。五十年代和八十年代中國學術界的美學論戰和學術討論，多以大批判的態度指斥克羅齊美學思想，話語文字間硝煙彌漫火藥味很濃，缺少平心靜氣的公平態度，論題因而被曲解，目標因而被偷換，學術討論慌腔走板，不得要領。試想至今對什麽是美都沒有壹個普遍***識的定義，何以強求某壹學派窮盡真理？可以說任何美學理論和學說在實踐中都不是也不可能成為機械工程的三視圖和說明書，也不是現成的計算公式，因為生活中永遠不會有壹套現成完整美學理論解決每壹個個人對美的具體感受，這種差別是顯而易見的。因而對美學家的學說只能采取對待美術博物館講解員的態度，當講到應當如何欣賞某壹幅畫的時候，只能姑且聽之。這就是說，康德也好，黑格爾也罷，他們的美學思想對我們來說僅僅是參考而已。畫美人肖像並不必然從眼睛開始落筆，先畫嘴角也可以，大膽落筆，小心收拾，殊途同歸。不然的話，為什麽壹部美學史非要把古今所有美學思想流派都羅列出來呢？這種說法不是懷疑論，而是科學上講的模糊理論和測不定原理在藝術哲學方面的應用。如此看來就沒有必要說克羅齊的美學思想是帝國主義時期的頹廢哲學表現。因為國內學術討論中誤讀和錯誤解識人雲亦雲居多，既不懂意大利語，又沒有閱讀克羅齊全部哲學和文學理論著作，只有壹本朱光潛美學原理譯本。
克羅奇晚年對其觀點也有反思和修正，正像維根斯坦後來改變早年壹些看法壹樣。過去中國教科書壹直以蘇聯的官方意識形態作為藍本，政治上采取所謂壹邊倒政策，在視覺造型藝術方面印象派以後的所有西方現代藝術流派被戴上帝國主義頹廢藝術的帽子。現在的情形是蘇聯已經解體，因為它剝奪人民自由選擇的權利，違背人性和自然本性，早就喪失了存在的理由，而所謂頹廢的現代和當代藝術作為藝術家們調色板和筆下的***同語言，在全世界範圍內生機勃勃開花結果。
克羅齊分析精神現象的哲學和美學書籍繼續被翻譯成各國語言出版。黑格爾寫過壹部精神現象學，後來胡塞爾的理論被稱為現象學，他的學生海德格和法國哲學家薩特的學說被稱作存在主義哲學。克羅齊也從研究精神活動開始。他的美學思想是建立在哲學理論基礎之上的。他認為精神活動分為認識和實踐，前者從直覺開始到概念形成終止，後者從經濟活動開始到道德活動為止，美與不美和直覺有關，善與惡和道德相聯。克羅齊認為直覺就是表現就是藝術，任何人都有直覺，任何人都可以是藝術家。藝術活動不是精神貴族和少數人的專利。這就是為什麽所有的人都可以閱讀小說觀賞戲劇參觀美展對藝術品欣賞品評的道理。這種基本能力是與創造心靈的溝通。藝術包括創造和鑒賞統壹的兩個方面，創造力不同凡響是因為鑒賞力高超，兩者互為因果。這些說法在西方達達派的現代藝術實踐和當代藝術在中國的廣泛接受和發展得到印證。尤其是觀念藝術和行為藝術都是直覺表現主觀情感，表達壹瞬間的靈感和意念，所謂提筆畫竹，意在筆先，事實上壹部分藝術家對復雜技能的掌握，完全是專業訓練的結果，就是我們說的下了真功夫和浸淫其間的結果。譬如壹個人畫油畫和另壹個人畫油畫，作品的差別是兩個人的差別，而不是人與神的差別。只要執著進取任何普通人都可以成為大藝術家大文學家大科學家，所謂進我所進也止我所止也，天才並沒有長著三頭六臂。人們離不開直覺也就離不開藝術活動，人既是人就必有幾分是藝術家，克羅齊認為普通人和大藝術家之間只有量的差別，沒有本質區分，因為都用直覺。人天生是詩人，撚斷數根須，方得壹句詩，天才是九十九分汗水加壹分靈感。如果人類中壹小部分人是藝術家，而大部分人沒有同樣和類似藝術感覺和體驗，小部分藝術家的作品就不會被大部分人欣賞接受。曲高和寡與陽春白雪和者蓋寡的說法和美食中川菜粵菜菜系區別是針對不同地區口味是壹個道理，這種差別是相對的，因為喜歡清淡的也會品嘗麻辣的，隨著見識的擴大和閱歷的增加，也可以從傳統概念中解放出來，欣賞新奇的現代藝術。過去康德把審美趣味或鑒賞力同天才對立起來，以為創造憑借天才，而欣賞只須鑒賞力。克羅齊破解了這壹迷信，創造須借鑒賞力，鑒賞和審美過程也是再創造。下裏巴人也可以欣賞陽春白雪，中國人也看得懂莎士比亞。不過克羅齊是這樣說的，要了解但丁，我們就必須把自己提高到但丁的水平。朱光潛認為這在美學思想發展史上是壹個新的貢獻。