1、祭竈神
每年小年，河南家家戶戶都要“請”回來壹幀新的竈王像，來代替舊的：約莫16開紙張大小，上部繪壹座宮殿，書“廣德宮”，中間為神像，像下有五個小孩捧銅錢、元寶，寓意“五子登科”“招財進寶”，左右聯為“上天言好事，下界降吉祥”。
2、吃麻糖
河南小年的美食可不少，首先必須要吃祭竈糖，另外還有吃火燒、糖糕、餃子、甘蔗的習俗。
傳說竈爺是玉帝派往人間監督善惡之神，它有上通下達，傳遞仙境與凡間信息的職責。竈神每年小年的時候，都會去上天庭壹趟，向玉帝告狀，人們這個時候就給竈神吃這種糖，既有在他升天到玉皇大帝那兒稟報時，請他多多美言之意，又有以糖粘上竈王爺的嘴不讓他多說之心。久而久之，就養成壹個習俗。即使現在年習日漸淡漠，每到小年的時候人們還是總會在鍋竈上放壹根祭竈糖，讓竈神吃。
3、剪窗花
窗花在南方現在大多只在結婚的時候貼壹下，春節已經不怎麽貼了。但是在北方，在河南，貼窗花仍舊非常流行。尤其是在農村，倘若誰家春節沒有貼窗花，鄰裏都會擔心是不是家裏出了什麽事。
剪窗花的歷史已經有上千年了，從宋代造紙業逐漸成熟開始，剪紙開始在民間廣泛的普及開來，猶如壹株常春藤，古老而長青，美麗而實用。
4、貼春聯
小年以後，河南家家戶戶都要貼春聯。春聯起源於桃符，到了明代初年，明太祖朱元璋當上皇帝之後，喜歡大戶人家每到除夕貼的桃符，於是頒布禦旨，要求金陵的家家戶戶都要用紅紙寫成的春聯貼在門框上，來迎接新春，“春聯”壹詞這才出現。
5、清掃積塵
河南人這壹天起床都很早，即使是趁著年假想偷懶睡懶覺的人，也不會賴床。
黎明起床，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，全家齊上陣，實施幹凈徹底的衛生大掃除。“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西壹掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
其實掃塵土習俗與竈神也有關系。竈神是住在竈經堂裏的，竈經堂就建在煙囪邊，壹年的煙熏火燎，裏面到處是煙煤。趁著臘月廿三，竈神上天，人們就把竈經堂打掃幹凈，等到竈神大年三十回來，看到竈經堂裏面幹幹凈凈、整整齊齊，還貼上自己的新畫像，自然十分高興。
6、剃頭洗浴
這也是壹個傳統的習俗。現在是生活條件好了，即使是冬天也能便利的洗澡，所以這個習俗有點被人淡忘。但以前條件有限，數九隆冬的寒冷日子，洗澡很不方便，所以洗澡次數很少，即使現在，也有不少農村仍舊是這樣。所以小年前後會有意識的去洗浴壹新。這些日子裏，鄉鎮的澡堂子都會人滿為患。
小年，通常指掃塵、祭竈的日子，被視為“忙年”的開始。由於南北各地風俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同。民間傳統上的小年（掃塵、祭竈日）是臘月二十四，南方大部分地區，仍然保持著臘月二十四過小年的傳統。在清朝中期以前北方地區也是臘月二十四過小年，從清朝中後期開始，帝王家就於臘月二十三舉行祭天大典，為了“節省開支”，順便把竈王爺也給拜了，因此北方地區百姓也提前壹天在臘月二十三過小年。