春秋時吳越之戰，勾踐先敗於夫差。吳王夫差罰勾踐夫婦在吳王宮裏服勞役，借以羞辱他。越王勾踐在吳王夫差面前卑躬屈膝，百般逢迎，騙取了夫差的信任，終於放他回到越國。後來越國趁火打劫，終於消滅了吳國，逼得夫差拔劍自刎。 那所趁之“火”是怎樣燒起來的呢？原來勾踐成功地使用了“美人計”。勾踐被釋回越國之後，臥薪嘗膽，不忘雪恥。吳國強大，靠武力，越國不能取勝。越大夫文種向他獻上壹計：“高飛之鳥，死於美食，深泉之魚，死於芳餌，要想復國雪恥，應投其所好，衰其鬥誌，這樣，可置夫差於死地。”於是勾踐挑選了兩名絕代佳人：西施、鄭旦，送給夫差，並年年向吳王進獻珍奇珠寶。夫差認為勾踐已被他臣服，所以壹點也不加懷疑。夫差整日與美人飲酒作樂，連大臣伍子胥的勸諫也完全聽不進去。後來，吳國進攻齊國，勾踐還出兵幫助吳王伐齊，借以表示忠心，麻痹夫差。吳國打勝之後，勾踐還親自到吳國祝賀。 夫差貪戀女色，壹天比壹天厲害，根本不想過問政事。伍於胥力諫無效，反被逼自盡。勾踐看在眼裏，喜在心中。公元前482年，吳國大旱，勾踐乘夫差北上會盟之時，突出奇兵伐吳，吳國終於被越所滅，夫差也只能壹死了之。 美人計的核心是，“將智者，伐其情”。常言道，英雄難過美人關，這是針對那些意誌薄弱、貪戀美色的頭領者而言的，在中外戰爭史上，壹方運用“美人計”致對方於死地的事例有很多。“有奇淫者，必有奇禍”，為君、為王者，往往為了壹己之貪戀，而不惜舍棄其它壹切，置國家、國民的安危於不顧，最終導致亡國亡家的敗局。 傳說褒姒是妖孽降世，只因周幽王荒誕無道、濫殺忠良，妖神就讓褒姒下世來，以加速西周的滅亡。褒姒是被褒地的褒大收養成長。西周大夫褒珦因直言舉諫於周幽王，而惹怒了幽王，被幽王下令關入牢中。褒珦的兒子洪德偶爾到褒地去收租稅，看見已長大成年的褒姒美若天仙，便把他帶了回來，並教授給她以歌舞、禮義等，然後，洪德將褒姒敬獻給幽王，貪色的幽王自然是欣喜若狂，他下令放出褒珦、讓他官復原職。自此，幽王同褒姒：坐則疊股、立則並肩、飲則交杯、食則***器，接連十幾日不上朝。更甚者，幽王為了博得美人壹笑烽火戲諸侯。 還有壹個案例。漢朝從建國開始就被籠罩在匈奴的陰影之下。有壹次，匈奴南下，太守韓王信被迫投降匈奴。劉邦聽後，大怒，遂引30萬大軍北上攻打匈奴。看到匈奴兵都是老弱病殘、用的都是銹刀，輕敵冒進，中了匈奴人的計。漢軍到了白登山周圍，被埋伏在此的40萬匈奴兵包圍，困在白登山上。過了幾天，大軍饑寒交迫，眼看就要被消滅。劉邦手下陳平弄來壹副漢代美女圖，並攜帶少數黃金前往匈奴資氏（等於漢朝皇後）的大營，送上美女圖及黃金。資氏看了美女圖後左右為難：要是大王（匈奴單於）打敗了劉邦，入主中原，肯定會娶中原的美女當資氏，所以，為了能做穩皇後的位置，還是把大王說走為妙！於是當晚，資氏來到單於大營，成功勸說單於撤軍。陳平僅憑壹張美女圖，智退匈奴40萬大軍，在歷史上留下了精彩的壹筆！美人計就是利用外表迷惑敵人，致使達到對方軍事目的！