秦淮小吃成名於明清時期。吳的《儒林外史》中有這樣壹段描寫:
推杯換盞，午飯後，杜叫了點心，豬油餃、鴨肉饃、鵝油糕、軟香糕，壹盤壹盤端上來。大家都吃了，是雨養六安毛尖茶，每人壹碗。
秦淮是中國四季茶的產地和發祥地之壹。隨著歷史上各種時令習俗的出現，秦淮的傳統時令糕點和茶葉不時更新，各種茶鋪和攤販小吃林立，形成了中國東南部歷史最悠久、獨具傳統特色的餐飲區。
秦淮的糕點壹向以工藝精細、造型美觀、選料考究、油糖適中、風味獨特而聞名。自清朝以來，秦淮幾乎制作了各種各樣的糕點，但主要是楊栗糕點，其次是清真糕點、京味糕點、寧味糕點、廣式糕點和西式糕點。
蘇式糕點具有蘇州和揚州糕點的風味，而蘇州糕點吸收了揚州糕點的精華，代表了江南地區的糕點制作技藝，因此也被稱為“南式”糕點。
南派糕點種類繁多，糕點和蛋糕占據重要地位。糕點的特點是以糖為餡。選材上廣泛使用松仁、瓜子仁、桃仁、蜜餞、芝麻、羊脂等，輔以桂花、玫瑰等天然香料。成品具有甜、軟、肥、糯、松、酥、香、脆的風味特點。
夫子廟的“小蘇州”和“稻香村”都是經營蘇式糕點的名店，揚州糕點多在秦淮茶館和餐館經營。
在八月十五日中秋節，中國人有吃月餅的習俗。秦淮的月餅久負盛名，以精美和品種繁多而聞名。
秦淮的月餅多來自夫子廟，每家店的號都是廣邦、蘇邦、土邦來吸引顧客。它們的形式、材料選擇和制備方法不同，但不會使用糖精。
在管理風格上，“三幫”也各有風格。秦淮廣邦月餅主要有火腿、臘肉、棗泥、芙蓉花等；蘇邦月餅的特點是酥而甜，甜而不膩；秦淮本地月餅主要包括肉餡、五仁和素椒鹽，後來又增加了棗泥、豆沙、香腸、火腿等品種。
脆皮麻花是秦淮地區流行的壹種小吃，歷史悠久，流傳甚廣。秦淮河沿岸或大街小巷幾乎到處都有賣。
宋代，顧濤在《清路易》中記載了七大奇觀:
金陵士大夫老巢有七大奇景:面對面、餛飩湯對硯、餅映字、飯擦桌、濕面穿結、醋勸人、冷器嚼擾十裏。
鱟是切碎的泡菜，光滑明亮，可以顯示人的面部；混沌湯可以將墨註入墨中；煎餅薄而韌，透明，可以反射背面的字；米粒油油的，不粘桌子；面條軟而韌，可連續“打孔加條”；醋的醇香可代酒，痱子的香脆麻花可“十裏擾人”，可見其獨特的香脆口感是多麽誘人。
秦淮的糖貨可以說是中國傳統茶糖點的標誌。糖貨又稱“南糖”，歷史悠久，最早可追溯到周朝。中國的糖制品壹向以選材考究、工藝精細和味道鮮美而聞名。秦淮的糖攤主要有兩種類型，壹種是十景糖貨；二是唱歌賣梨奶糖。
十景糖果的品種很多，最常見的有菱形花生酥糖、芝麻花生糖、花生片糖、花生糖、侗糖、芝麻糖、橡皮糖、酥糖、飴糖和各種粽子糖。
秦淮夫子廟的梨膏糖久負盛名。梨膏糖是方形的、半液態的、現成的和出售的。攤主壹般是兩個人，其中壹個人拉手風琴，唱梨奶油糖小調。這種獨特的經營方式使梨膏糖名揚天下，代代相傳。
每年正月十五上元節，南方人都有吃元宵的習俗。自明初以來，秦淮燈會聞名全國。不僅隨處可見元宵檔，還有很多元宵店。元宵節的顏色和品種豐富，它的飯菜也多種多樣，包括烹飪、油炸和油炸。
秦淮的鹹食行業獨樹壹幟，鹹食攤數不勝數。最常見的鹹味食物有五香雞蛋、炒鹹蛋幹、牛雜湯、羊肉湯、雞鴨血腸湯等。後來，這些特色小吃發展成為“秦淮八絕”，名氣更大了。
五香雞蛋老鹵豆腐幹很有講究。去殼清糊做的豆腐最好，糊要恰到好處。太稠的話吃了會澀，太淡的話豆腐會軟塌，油炸後缺乏韌勁。
在取燉茶葉蛋的原料時，新鮮是最重要的，最重要的是使用“頭生蛋”。雞蛋煮熟去殼後，要撓幾下，讓雞蛋徹底入味。將材料加入鍋中，用文火煮。
秦淮的牛雜湯和羊肉湯風味獨特，冬季供應居多，物美價廉。牛雜湯裏有牛的肝臟、心臟和肚子，羊肉湯裏有羊排和蘿蔔丸子。冬天吃這兩種食物可以緩解饑餓感，增強抵禦寒冷的能力。秦淮人特別喜歡吃它們。
秦淮的雞鴨血腸湯非常有名。整塊雞鴨血切成半厘米見方的小塊，鴨子的腸、心、肝與湯壹起燉煮，然後切碎混合成雞鴨血塊。煮好後湯汁清澈見底，嫩脆可口。
在秦淮燜菜中，有壹道著名的鴨胗，有“神仙之食”的美譽。南京盛產南京板鴨和鹽水鴨，因此有大量的鴨胗。
鴨胗的制作並不復雜。將切好並清洗幹凈的新鮮鴨胗放入缸中腌制壹晝夜後即可出缸，然後用細麻繩將其串成10的壹串，在陽光下暴曬三四天，每天用手逐壹碾碎，直到鴨胗的底板呈藍色，幹凈且顏色鮮艷，然後將其收集在室內風幹。
臘月前後鴨胗的質量最好，可以保存半年以上而不改變其真實味道。
除了壹般的腌制，鴨胗還有很多品種。在秦淮的腌鹵菜店中，蘭花鴨胗、鳳凰鴨胗和菠蘿鴨胗是最好的，非常吸引人。
秦淮鴨胗的制作方法是用刀在精選的優質鴨胗背面畫出片狀圖案，放入用各種調味料配制的老鹵中腌制，鳳尾鴨胗必須在老鹵中加入川椒、麻辣等香料。
成品具有川菜的風味，然後將其成型並風幹，然後塗上香油。外觀與蘭花、風尾極為相似，油黑發亮，香味馥郁。食用時，切片後放入碗中蒸15分鐘至20分鐘，或煮熟後切開。既美味又有意義，是很好的伴奏。
菠蘿鴨胗是熏制和烘烤的。用小刀在優質鮮胗的背面畫出十字圖案，浸入準備好的腌料中，用鉤子鉤住，熏烤，然後再次熏烤，反復幾次。
鴨胗縮小了，形狀像菠蘿，裹上腌料，像大顆的水晶葡萄，鹹甜相間，香味濃郁。
秦淮的炒貨也是獨特的傳統食品，顏色繁多，如五香豆、肉桂豆、炒蠶豆和調味豆。花生分為五種口味，椒鹽、玫瑰、糖衣等等；有黑瓜子、白瓜子和葵花籽。
秦淮夫子廟裏的炒貨已經成為人們閑暇時離不開嘴的壹種茶。每年春節或喜慶的日子，秦淮人都會來這裏購買它們。