山西醋的歷史有幾千年了，到了盛唐、宋時期，“美和居”老陳醋就已名揚中外，特別是“益源慶”老陳醋已成為宮廷用品。“東湖”老陳醋作為山西醋的正宗代表，由於歷史的原因，它的起步較慢，其實它是為了保持原有的傳統工藝。近年來，“東湖”老陳醋發生了很大的變化，真可謂是“三年不飛，壹飛沖天”，“三年不鳴，壹鳴驚人”，“東湖”牌真是變化太大了，很有希望，關鍵在於它繼承了傳統的經驗。但是，被稱為中國第壹醋的山西陳醋始終比不上鎮江香醋。有人將山西老陳醋比作壹個沒落的貴族，在越來越激烈的市場競爭中，山西老陳醋被磕碰地只剩下了“歷史”和“酸楚”。今年5月份就有全國醋業老大鎮江恒順香醋集團攜巨款北上大規模收購山西醋廠。
山西省釀醋協會壹位負責人說：多少年來，山西壹直有兩個瓶子，壹個酒瓶子，壹個醋瓶子。如今鎮江對山西的醋瓶子提出了公開的挑戰，政府是應該對此有壹個大動作的時候了。這些年來，政府給予老陳醋的支持很少，雖然也出臺了壹些相關政策，但是都停留在了表面，不解決實際問題。醋比酒的釀造工序多，但價格卻要便宜，所以山西醋企業這些年來壹直沒有發展起來關鍵還是沒錢。如果政府現在還對這種現狀無動於衷，那麽山西老陳醋的前景實在堪憂，對於恒順的擴張只能是四個字：無法應戰!
目前，山西醋每噸平均售價僅為2000元左右，全年的銷售收入不足5億元。山西醋業規模普遍較小，利潤甚微。而同為四大名醋之壹的鎮江香醋，每噸醋平均價格可達4500元，兩者價格差竟然在壹倍以上。而僅恒順壹家企業即年產8萬噸，年產值3億元以上，經濟效益的差異可見壹斑。去年，鎮江香醋企業已進入山西，參與個別食醋企業股份，山西醋業面臨外省醋業的嚴峻挑戰。
毫不誇張的說，山西醋業正處在壹個生死抉擇的關口。壹方面，省內多而小的企業連年征戰，不僅消耗資源而且破壞市場，企業越來越弱；另壹方面，外省企業不斷發展壯大，形成了對山西醋業的強大壓力。山西醋業面臨著前所未有的嚴峻挑戰。