鱖魚的其他名字有:皇姑子、大黃魚、沙姑子、黃調、黃川、黃薇魚和川條子（蘇魯地區鱖魚和薄鱖魚的名字）。鱖魚喜食腐泥和有機碎屑，具有凈化水質、改善生態環境的特殊功能，又被稱為生態魚。
鱖魚易於規模化養殖，營養豐富，深受群眾喜愛。是壹種優良的天然增值魚類，具有重要的經濟價值和發展前景。它是我國重點推廣的四種優質魚之壹，可以作為當前農業水產品結構中的最佳優質魚種進行調整和優化。
鱖魚是鯉科魚類的統稱，是典型的中小型河魚。在我國各大流域均有產，常見的有銀環蛇、細腹蛇、圓腹蛇、黃腹蛇等，都比較大。
大米魚亞科的魚外形大致相同，身體扁平，腹部圓滾滾，有些魚的腹鰭和肛門之間有腹肋，頭小吻鈍。口下或接近前位，口平而橫。下頜骨有鋒利的角質邊緣，沒有胡須。身體呈圓形鱗片狀。背鰭有光滑的硬刺，有7-9個分支鰭，大多數為7個。背部灰黑色，腹部銀白色。他們最顯著的特征是肛門就在臀鰭起點的前面，而且經常故意暴露在別人面前。
身體細長，側面扁平，壹般長約30厘米。銀色配黃色。嘴小，下等，下頜呈鏟狀，邊緣常呈角質。背鰭有堅硬的刺。雜食性，喜歡刮藻類為食。它產自中國各地。有幾個種類，如黃尾、銀尾、圓鼻和斜頜。後兩種已被馴化，可用於捕魚。它生長更快，自然繁殖量大。