蛇發女怪，希臘神話中蛇發女怪的三姐妹，住在遙遠的西方，是海神福玻斯的女兒。它們的頭和脖子上覆蓋著鱗片，它們的頭發是爬行的蛇，它們有野豬的獠牙，它們有壹雙鐵手和金色的翅膀。任何看到它們的人都會立刻變成石頭。宙斯的兒子珀爾修斯知道這個秘密，所以他轉過身去，用壹面明亮的盾牌作為鏡子來找出美杜莎。在雅典娜和赫爾墨斯的幫助下，他砍下了她的頭。有翼的飛馬和巨人克律薩俄耳都是波塞冬的後代。當珀爾修斯逃脫美杜莎的兩個姐妹的追捕時，他受到了空中強風的襲擊，被吹得左右搖擺。美杜莎頭上滴下的血落入利比亞沙漠，變成了壹條毒蛇（包括上面描述的毒蜥）。
在蛇發女怪的三個姐妹中，只有美杜莎是凡人，她的姐妹斯忒諾和尤裏·艾莉都是魔法師。據說美杜莎曾經是壹個美麗的女孩。因為她吹噓自己比雅典娜美麗，智慧女神帶走了她所有的美麗，給她留下了壹個醜陋的怪物身體。
雖然蛇發女怪的血液中含有劇毒，但它具有特殊的力量，這種力量曾經賦予了埃裏克斯起死回生的能力。珀爾修斯用砍下的美杜莎的頭殺死了海怪宙斯盾，並把它給了雅典娜，她把它固定在她的盾牌/胸甲的中心。蛇發女怪三姐妹的頭像經常被藝術家用在象征性徽章、建築裝飾甚至雅典硬幣上，也用在士兵的盾牌上。當敵人在盾牌上看到美杜莎的臉時，它會變成壹個石像。是海神福玻斯和刻托的三個女兒，其中壹個是美杜莎。