三元坊是為清代蘇州第壹秀才白前所建。白前在清朝乾隆年間的科舉考試中得了三元，家鄉為他修建，故名三元坊。
三元坊是蘇州市中南部的傳統地名，位於人民路新市路至書院巷。蘇州苗文東的人民路(原虎龍街)，原來的三元坊牌樓是清乾隆四十六年(1781)為紀念白前的“漣源三元”而豎立的，所以人們習慣稱這段虎龍街為“三元坊”。事實上，三元坊還是虎龍街的壹部分。
它的南面和北面都是虎龍街，但是同治年間的蘇州城地理圖，1931的蘇州新地圖，1949的蘇州最新地圖，都把這個路段標為三元坊。1951人民路拓寬時，三元坊牌樓被拆除，但三元坊仍保留蘇州話，被用作公交站名。
蘇州是首批24個國家歷史文化名城之壹，著名的江南水鄉，有“人間天堂”的美譽。蘇州城始建於公元前514年，距今已有2500多年的歷史。
公元589年，隋文帝將姑蘇山的“吳郡”改名為“蘇州”。蘇州姑蘇區是中國第壹個國家歷史文化名城保護區。自春秋時期伍子胥建和綠城以來，蘇州古城基本保持了“水陸並行、河街相鄰”的雙棋盤格局，以其“小橋流水、白墻黛瓦、歷史園林”的獨特風貌。
區塊現狀:
現在是人民路的壹部分。三元坊路是傳統的文化教育區，包括付雪、紫陽書院、正壹書院、蘇州圖書館、蘇州中學、蘇州實驗小學、蘇州理工學院、蘇州美術學院、蘇州醫學院等。
始建於此段，現有文廟(付雪)內有蘇州碑刻博物館和古玩市場。蘇州軌道交通4號線三元坊站位於該地塊。