在清末及民國初期，賣牛肉丸的小販大部分是客家人，他們挑著小擔在汕頭老市區、潮汕地區挨街串巷叫賣。尤其是晚上，在韓堤路八角亭至中山公園後面的韓江壹帶，常有穿梭小舟，船頭掛著壹盞小燈，專為停泊在那裏的潮汕貨船供賣夜宵，專賣牛肉丸。
20世紀40年代的新興街壹帶飲食攤檔甚多。改革開放以來，牛肉丸成為汕尾乃至潮汕美食美名遠揚，其中尤以用料上等口味正宗的牛肉丸著稱。
在過去，農家多數養牛，在商品經濟不是很發達的時候，生牛肉過剩沒法長期保存，所以他們把牛肉剁碎加鹽擠成丸子煮熟，漸而成為當地的壹種小吃。而真正讓牛肉丸成為遠近聞名的潮汕小吃，直至被評為“中華名小食”名揚海內外卻還得歸功於潮汕大廚。
早在20世紀20年代，在汕頭埠最繁華的小公園壹帶，聰明的潮汕師傅發現牛肉丸受歡迎也很有特色，便將它引進“移植”過來。並從選料、配料到制作方法都進行創新和改造，從而創造出了獨具特色的潮汕牛七牛肉丸。
擴展資料：
寧海牛肉丸：相傳在清朝初年寧海縣逢年過節就有做牛肉丸的風俗,而有證可考的最早只有在《寧海縣誌》中記錄民國初年的“早上舂米做年糕，晚上舂肉做牛丸”來祭奠明朝名臣方孝孺而流傳至今。
玉林牛肉丸：玉林的牛肉丸，傳說已有200多年的歷史。它好就好在“脆”字上面。初到玉林城的外來賓客，如果嘗到的牛肉丸是又松又脆、又滑又香、細嚼無渣、湯清而鮮者，那肯定是上佳貨色。
參考資料：