雖然是商業行為，但不代表商業插畫不具備藝術性，它所謂的商業只是區別於純藝術性繪畫而已。其實漫畫創作裏面也有商業漫畫，那究竟如何區分插畫和漫畫呢？
最簡單的方法就是看它們的表現方法。漫畫是依靠連續的畫面來表述內容的，內容的表現上可以跨度很大，範圍可以很廣。插畫是靠單幅來表現內容，只能重點表述被寫對象，無法表述時間性、連續性，所以內容的涵蓋面相對狹窄。 如果用壹個參照來說明它們的關系的話，就是照片和電影的區別。所以就算插畫畫的是很漫畫類型的人物或者事物，它也只能稱之為插畫而不是漫畫，就好像妳不能用壹個照片去參加奧斯卡的評獎壹樣，不論妳的照片有著多麽驚人的表現力和多麽震撼的內容。
個人認為最難區別的是繪本和漫畫的區別，壹頁裏壹些簡單的文字再配合上說明性的圖畫，確實挺像漫畫的。繪本這種表現形式以前最常見的是出現在少兒出版物中，但這幾年，壹些優秀的繪本作者把它推向壹個高峰，比如大家都認識的幾米。可繪本基本上還是靠單幅作品來表現內容，並沒有強烈的時間感，也不註意畫面鏡頭的組合以及銜接，所以即使它每壹頁都有畫面，但它還是跟漫畫有著本質的區別的。