北方人要吃元宵。說到元宵，不少人以為湯圓就是元宵。其實元宵和湯圓盡管在原料、外形上差別不大，實際是兩種東西。最本質的區別在於制作工藝上。做湯圓相對簡單，壹般是先將糯米粉用水調和成皮，然後將餡“包”好即成。而元宵在制作上要繁瑣得多：首先需將面和好，把凝固的餡切成小塊，過壹遍水後，再扔進盛滿糯米面的笸籮內滾，壹邊滾壹邊灑水，直到餡料沾滿糯米面滾成圓球方才大功告成。
生菜，廣東人過元宵節時喜歡“偷”摘生菜，拌以糕餅煮食，據說這種食品代表吉祥。廣東人的性格平和實在，對節慶也最圖壹個好意頭，平時最常用於新店開業等節慶場合的生菜，也是元宵節必備的節慶用品。經常成為南方飯桌上常見蔬菜的生菜，名字就和“生財”諧音，因此也被看做是象征富貴吉祥的喜慶之物。
元宵茶，陜西等地方在元宵節的時候有食用元宵茶的習俗，雖然叫做元宵茶，但是和元宵並沒有什麽直接關系。元宵茶是在熱湯面中加入各種的水果和蔬菜烹飪而成的，在過年期間食用了大魚大肉之類油膩的食物之後，正月十五的時候食用這種富含維生素，膳食纖維和礦物質的元宵茶，能夠緩解油膩感。