湖北菜之所以沒有被列入八大菜系之壹，不是因為湖北菜不好吃，而是因為有著3種原因讓它與八大菜系無緣：1是湖北菜與八大菜系相比，出現的時間較晚，或者說缺乏強有力的“吆喝”；2是湖北菜在八大菜系出現之時沒有拿出足夠顛覆的地方特色；3是由於都處於長江沿線，當時水產品的烹飪手法無法與同處長江流域的蘇菜、川菜甚至徽菜抗衡。下面來做個簡要說明。
第1、這是首先要說明的，不是如今的湖北菜與其他的菜系無法抗衡，而是在人們認定八大菜系的時候，湖北菜無法跟上其他8家的制作口碑，也就是說，湖北菜缺乏有人或者群體發出強有力的“吆喝”，魯川粵蘇的地位無法撼動，閩浙湘徽在清末以其豐富的烹飪手法正式“出道”。
第2、湖北菜在八大菜系出現之時並沒有拿出足夠顛覆的地方特色，比如說清蒸武昌魚、比如珍珠圓子，相似菜品長江流域的蘇菜、徽菜同樣可以提供，而且在色、香、味、形上不輸湖北菜，這樣在評比中就失去了獨特優勢。
第3、湖北菜的壹大特點是“蒸”，這種方式可以保留食物的更多營養，同時卻讓很多外地食客對於湖北菜的外形不是很滿意，而在當時的條件下，壹個“清蒸武昌魚”是無法滿足老饕對於美食的追求的，烹飪手法，用料，食材的搭配，最後做出壹道賞心悅目又好吃的才是“吃貨”的終極追求，顯然清末的湖北大廚們沒有意識到。
綜上所述，湖北菜沒有能列入八大菜系，實在是因為自己不會賣力吆喝，周圍的兄弟湘、徽、蘇沒有壹個省油的燈，清代包括之前烹飪手法較為單壹，因此才沒有能夠入圍。放在如今選八大菜系，各地老饕鑒賞水平趨近，湖北菜本身註重保留食物的營養，再有“高級吃貨”大力宣傳，很有可能擠掉後進的四家之壹躋身八強。