在古代也是有外賣的，特別宋朝點外賣的人非常多，喜歡享受美食的蘇東坡也經常叫外賣。
在我們現在社會外賣行業是非常發達的，許多在公司上班甚至宅在家裏的人都經常叫外賣，已經養成了習慣。不少飲食店、飯店、酒樓的外賣生意非常火爆，有的網上點餐還超過了門店生意，成為他們財源廣進的另壹種門路。而在古時候，因為形成了市場需要，所以外賣也是很普遍的，到了經濟發達的宋朝，外賣行業已經非常火爆了，那時他們把外賣叫做?外會?。主要是因為很多人都是吃貨，喜歡享受美食，但由於工作和生活原因，他們不能夠經常跑到店裏面去吃，所以有錢人家就派壹個仆人到店裏面去點餐，等飯菜做好了再提回來給主人享用。
時間長了之後大家都很熟了，於是就商量好，每天固定讓店裏面送壹個外賣過來，如果不需要的話，就會提前跟店裏打招呼，這樣就形成了最初的外賣。壹般來說普通的老百姓是不會經常點外賣的，因為外賣大多是高級美食，口味很好價格也貴，包括餐具都很講究，有的是象牙筷子、銀制的酒杯等普通人享受不起，做外賣生意和點外賣，主要是有錢人和高檔酒樓之間的事情。
隨著宋朝經濟的繁榮，在送外賣提高飲食服務這方面很多酒樓都做得很周到，只要客人付得起錢，有的酒樓甚至會派廚師專門到客人家裏現場做菜，酒樓的外賣對象很多都是富貴人家或者王孫權貴，甚至連帝王將相也會來點餐，享受民間的美食。歷史上著名的詩人和美食家蘇東坡就經常叫外賣，雖然他自己也很會做菜，但經常懶得動手，而且自己做的菜也吃膩了，吃壹下別的大廚做的菜也是壹種享受。