食肉植物有幾百種，它們大多都是因為自身周圍的環境不能提供生長必需的養分，所以才把主意打到了動物的身上，靠吃動物來補充氮元素以及其他的營養元素。
據統計，世界上能夠吃動物的植物多達幾百種，它們分布在世界的各個角落。不過這些食肉植物大多都是被生活所迫才“改了口味”，它們生活的地方壹般都是土壤貧瘠、寸草不生的荒蕪之地。為了獲取足夠的養分維持生命活動，它們只能把目標放在動物身上，其實壹般的食肉植物的食物就是壹些弱小的昆蟲。
比如捕蠅草，它們的葉子長得就像壹個“蚌殼”壹樣，葉子邊上長著剛硬的毛，壹旦昆蟲落到了葉子上，捕蠅草立馬就會分泌黏液，困住這些“失足”的昆蟲。如果昆蟲掙紮的話，捕蠅草就會分泌更多的黏液，這些葉子不僅是捕蠅草的“武器”，同時也是它們的消化器官，昆蟲壹旦落入這裏，慢慢就會被黏液“消化”掉，成為捕蠅草的腹中美食。
豬籠草跟捕蠅草差不多，只不過豬籠草的花朵更大，能夠捕食更大的動物，青蛙、小鳥落入了豬籠草的“籠子”裏，壹樣脫身不得，只能被吃。
印度尼西亞還有壹種能夠吃人的植物，名叫奠柏。這種樹有的都接近10米，它們的樹枝統統垂在地上，就像電線壹樣。人如果不小心被這些枝條碰到，立馬就會被緊緊地纏住，而且周圍的樹條都會向獵物聚集，人被困在樹枝中動彈不得，然後樹枝就會分泌強黏性的膠液，慢慢地“消化”獵物。
食肉植物雖然不像動物壹樣有鋒利的牙齒，但是它們可以分泌“消化液”，慢慢地吸收動物體內的養分。