沙灣古鎮始建於宋代，距今已有800多年的歷史。它是番禺保存完好的古鎮，也是廣府地方文化的代表。
沙灣古鎮保存了大量明清古建築，充分展示了嶺南風格的木雕、磚雕、石雕和灰塑。蠔殼墻和鐘屋都很有特色，其中車陂街是歷史上富人居住的著名街道，而安寧西街是嶺南珠三角富裕村莊中的典型市場，值得壹看。古鎮內有許多古老的祠堂，其中以六更堂最為著名。這是沙灣何氏宗祠，布局嚴謹，規模宏大，工藝精湛。它是沙灣古鎮的標誌性建築。
除了古建築，沙灣還有燦爛的民俗文化。沙灣是廣東音樂的發祥地，“何三大家”和傳統曲藝“沙灣飄色”遠近聞名。每逢傳統節日，這裏都會舉行各種民俗活動，非常有趣。
在美食方面，沙灣也有很多值得吃的小吃。著名的廣州小吃姜埋奶源自沙灣。因為沙灣的水牛奶質量好，這裏的生姜埋奶和雙皮奶特別豐富。另外，記得餛飩也是村民推薦的小吃，可以嘗嘗。