從市場角度來看，川菜當然是更受歡迎的菜系，更不用說在中國無處不在的川菜格局了。即使在世界上，也有許多川菜的足跡，尤其是在許多華人相對較多的國家。僅這壹點就足以說明川菜在與湘菜的比較中遙遙領先。事實上，消費者逐漸喜歡上川菜和湘菜是需要勇氣的。川菜和湘菜的辣味是對味蕾的考驗。如果妳是廣東人，恐怕妳很難同時喜歡這兩種菜肴。考慮到湘菜近年來逐漸加大了市場擴張力度，許多美食愛好者開始從不同角度比較兩者之間的差異。單從口味來看，湘菜麻辣鮮香，川菜味蕾麻醉後不辣，這也是普通人視角對兩大菜系的直觀評價。如果以個人喜好為標準，相信喜歡湘菜的食客不在少數，而是湘菜的擴展。
當然，不同的菜系各有特色，但個人認為，單純從美食享受的角度來看，湘菜並不遜色於川菜。關鍵是湘菜是靠烹飪技巧和食材得到認可的，而川菜則是靠無數的調味料讓人感覺出類拔萃。比如辣椒、花椒和火鍋底料是能讓人感受到原汁原味的核心元素。至於食材，川菜在這方面並沒有太多優勢。
通過對市場規模、口味和個人偏好的對比分析，不難發現湘菜和川菜其實各有優劣，但僅從受歡迎程度而言，川菜才是當之無愧的菜系之王。關鍵是即使不在四川，也方便吃到正宗的菜肴。湘菜離開後，很少在其他地方找到正宗的湘菜，這可能是它不如川菜受歡迎的原因。