嚴建生是壹個土皇帝，擁有10萬元的家庭和“郭健生”的地位，被視為壹個令人尊敬的鄉紳。但他還有壹個在家庭和社會地位都比他高的哥哥燕，這讓他壹直受氣。
嚴過著奢侈的生活，這使他的弟弟嚴建生非常不贊成。他在衣食住行方面都非常節儉，所以他比他的兄弟富有得多。雖然嚴建生膽小，但他不是壹個善良的人。
他的妻子臥病在床，生命垂危。在側室，趙假裝勤奮，騙取他的妻子王答應幫助她作為第壹任妻子。王壹吐口水，閆建生就聽不見了。連三說:“既然如此，我們明天壹早必須請兩位叔叔來決定這件事，這樣我們就可以有證據了。”
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清代吳的小說《儒林外史》。該書成書於1749年（乾隆十四年）或稍早壹些，以手稿代代相傳，最早刻於1803年（嘉慶八年）。
用現實主義手法描寫各種人在“名利”上的不同表現，壹方面真實地揭示了人性被腐蝕的過程和原因，從而深刻地批判和嘲諷了當時吏治的腐敗和科舉的虛偽。
壹方面，它熱情地贊揚了少數人物以堅持自我的方式對人性的保護，從而體現了作者的理想。白話文的運用越來越熟練，人物的刻畫也相當深入細膩，尤其是諷刺手法高超，使這本書成為中國古典諷刺文學的傑作。
這本書代表了中國古代諷刺小說的高峰，它開創了用小說直接評價現實生活的範例。