饕餮是中國古代神話傳說中的壹種神秘怪獸，名叫林傑。古書《山海經·北紀二經》對其特征介紹如下:形似羊臉，眼在腋下，手有虎牙。
它的名字可以比喻為貪婪的人，壹般被稱為“美食家”。
人們常說饕餮紋是青銅器上常見的圖案，被認為是描繪饕餮的動物面孔。這種花紋出現在長江下遊良渚文化的玉器上，但饕餮紋更常見於青銅器上，尤其是鼎上，早在二裏頭夏文化青銅器上。
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這種饕餮紋的紋飾最早出現在五千年前的長江下遊良渚文化的玉器上，但更多見於青銅器上，尤其是鼎上，遠至二裏頭夏文化就出現了。
但“饕餮紋”這壹名稱在古代並不存在，是金石學興起時宋人命名的。最美的饕餮面具21.0 cm高，現藏美國西雅圖圖書館。這種裝飾通常以鼻梁為中心線，對稱布置在兩側。
饕餮五谷到底是什麽意思？壹直有不同的說法，至今沒有定論。商周時期的饕餮紋有很多種類型，有些像龍、虎、牛、鹿、山魈等。其他的如鳥、鳳、人。在所有的裝飾圖案中，饕餮圖案是最被廣泛認可的老虎造型。
在古代，老虎也是非常重要的神獸，後來的文物中出現了騎虎的巫師的造型。