蘇軾身先士卒，帶領軍民築堤抗洪保城。經過70多個日夜的艱苦奮戰，洪水終於被擊退，徐州城得救了。防洪勝利後，全市人民歡欣鼓舞，非常感激新周知。大家宰了豬和羊，帶著酒和菜去謝恩。
蘇軾無法拒絕。接受豬肉後，他親自指導家人制作紅燒肉，並將其回饋給壹起抗洪的人們。百姓吃了這種肉後，覺得肥而不膩、酥脆可口，壹致稱之為“回頭肉。”此後，“回頭肉”流傳徐州各地，成為徐州的壹道傳統名菜。這在徐州文史資料、徐州風光誌和徐州古今名菜中都有記載。
東坡肉也被稱為卷肉和紅燒肉。它是江南地區漢族的傳統名菜，屬於浙菜和川菜，以豬肉為主要食材。東坡肉的主要成分和形狀相似。主料是半肥半瘦的豬肉，用配料燉煮而成。成品菜肴是包裝整齊的麻將塊，呈鮮紅色和瑪瑙色。夾起壹塊嘗壹嘗，軟而不爛，肥而不膩。
東坡肉的起源和典故
東坡肉是蘇軾發明的美食。當他被任命為杭州總督時，他在治水方面做出了巨大貢獻。為了表達他的感激之情，當地人給蘇軾送來了豬肉。收到豬肉後，蘇軾指示家人將肉切成方塊，燒得又紅又嫩又爛，然後分發給百姓。蘇軾被稱為東坡俗人，所以人們親切地稱他送他的肉為東坡肉。