河套八碗是四葷四素八菜。
河套八碗也很有講究，尤其是肉菜必須用特殊的配方烹制後才能蒸熟。
此外，河套八碗對刀工的要求更高。還有清真版的八大碗，雖然現在主要是肉。不過，在穆斯林八大碗的早期，由於物資有限，回族同胞非常好客，為了不浪費，他們有卡。
事實上，穆斯林八大碗中只有三種肉菜:燉牛肉、燉雜碎和肉丸。穆斯林的八碗更靈活，僅限於八碗，有時會向客人提供重復的菜肴，例如兩碗燉牛肉。八大碗是中國美食中的名宴，根據厚薄和地域差異有很多劃分。
然而，無論八碗菜如何變化，唯壹不變的是，吃飯時要註意每桌八個客人，每桌八個菜，八碗菜要擺成八角形。