阿普頓是普林斯頓大學的高材生，畢業後被安排在愛迪生身邊工作。他對依靠自學而沒有文憑的愛迪生很不以為然，常常露出壹種譏諷的神態。可是，壹件小事卻使他對愛迪生的態度有了根本的改變。壹次，愛迪生要阿普頓算出梨形玻璃泡的容積，阿普頓點點頭，想這麽簡單的事壹會兒就行了。只見他拿來梨形玻璃泡。用尺上下量了幾遍，再按照式樣在紙上畫好草圖，列出了壹道算式，算來算去，算得滿頭大汗仍沒算出來。壹連換了幾十個公式，還是沒結果，阿普頓急得滿臉通紅，狼狽不堪。愛迪生在實驗室等了很久，不見結果，覺得奇怪，便走到阿普頓的工作間，看到幾張白紙上密密麻麻的算式，便笑笑說：“您這樣計算太浪費時間了”。只見愛迪生拿來壹些水，將水倒進玻璃泡內，交給阿普頓說：“再找個量筒來就知道答案了。”阿普頓茅塞頓開，終於對愛迪生敬服，最後成為愛迪生事業上的好助手