咖喱的專有名稱由“kari”演變而來,其印地語名稱為kuri。在印度的英語區(即印度南部),ku rly是壹種英語拼寫,而在印度南部的泰米爾納德省,ku rly被拼寫為KALRI,這是壹種以米飯或面包為主食的肉汁或醬汁。還有壹種說法是,這個詞在14世紀的古英語烹飪文學中存在,它的拼寫是KULY,它源於法語kuile(直譯為烹飪)。