戰國時期，楚王率眾征伐，途徑漢中，人困馬乏。某日，路經壹野湖，見群鴨雲集飛渡，景象壯觀。楚王大喜，令軍士捕而食之。不日，余鴨無數，恰軍中壹人，擅於膳食。教眾人用秘方釀制，遂成鴨脖美味，楚王嘗之，贊不絕口。而軍中士卒尤為喜愛。得此美食後，楚軍越顯神勇，攻城略地成“七雄偉業”。而偶有傷寒不適，食之亦無壹不好，眾皆稱絕。久久鴨脖之名由此而得。
數千余年，此秘方不得而傳。恰有漢口人氏湯臘九，頗好飲食，並為調配佳肴費盡心機。壹日偶遇川中好友，言談中說及戰國精武鴨脖美味，嘆息不已。湯氏突發奇想，通閱古籍，尋覓良方，並結合川鄂兩系之長，窮數年之功，漸成特有風格。其所釀造鴨脖，亦成壹絕。眾人食之，無壹不嘆為佳肴。“九九鴨脖”美名由此發揚光大。屈指而算，已十數年矣。千年美味終歸於此。