根據《本草綱目》的記載，紅粬具有消食祛腫、活血通絡、和胃健脾等功效。傳說中，在廣東蕉嶺地區，有壹位秀才根據廣州人的及第粥進行改進，烹調出了三及第湯。這道湯被賦予了預示讀書人取得連續三次考試成就（秀才、舉人、進士）的寓意，成為蕉嶺讀書人應試壯行的美食。壹個配料就是添加了具有藥用價值，賦予顏色鮮艷特點的紅粬。