早在夏商周時期，食品原料豐富，周代王室的餐飲體系完備，開始有了藥食同源、原汁原味、孔孟食道等飲食思想的記載。漢代飲食的地域特色得以體現，以旋磨為代表的糧食加工、烹飪方法、飲食器具、禮儀習慣等奠定了後世基本的飲食風格。小麥面食品的發酵技術、豆制品的廣泛使用和豆腐的發明對中華民族的飲食風格產生了巨大影響。中國的飲食文化也有明顯的地域差異。