中國南方科技大學（以下簡稱南科大）是深圳在我國高等教育改革發展的宏觀背景下創辦的壹所高起點、高定位的公辦創新型大學。它肩負著在中國高等教育改革中發揮引領和示範作用的使命，致力於服務深圳創新型國家和創新型城市建設。
南方科技大學被確定為國家高等教育綜合改革實驗學校。2012年4月，教育部同意學校設立，並賦予學校探索中國特色現代大學制度、探索創新人才培養模式的偉大使命。
參照世界壹流理工科大學的學科設置和辦學模式，南科大以理、工、醫為主，商科並重，人文社科特色鮮明。它在本科、碩士和博士層次上辦學，並在壹系列新學科領域開展研究，使學校成為引領社會發展的智庫和新知識和新技術的來源。