現代社會，素食者越來越多，素食人群也越來越年輕化。素食不再是宗教和教條，素食者沒有道德優越感。選擇素食，只是選擇了壹種有利於自身健康，尊重其他生命，愛護環境，符合自然規律的飲食習慣。素食逐漸成為壹種順應時代潮流的生活方式。
詳細說明
1.指的是人類在熟食之前就吃了草木。
《墨子辭國》:“古人不知分素食。”孫詒讓說:“吃素就是吃草木……”《李雲》古曰:“不火葬，食草木為真”，即素食。”
2.瓜果蔬菜之類的食物。後者指的是沒有肉的食物。
《管子·班藏》:“率三十畝，足以死。當妳老了，妳既美麗又邪惡。每畝取壹石，則三十石，素食則十石，六畜則五十石。”戴望舒糾正道:“王引雲:‘素讀書疏，字或菜。’"
《漢書·霍光傳》:“昌邑王死而心酸，棄禮結誼，路上非素。”顏師古註:“素食，無肉之食。據說王在道中常吃肉，並不是喪制。”
北魏賈思勰《齊·姚敏疏齋》:“雖有肉、瓜、糯米、木耳兩法；不過這東西多是素食，所以依附於素食吧。”《孫中山易之南行》第壹章:“西方人提倡吃素，吃素是基於科學健康的知識，為了延年益壽。”
3.尤其是和尚快餐。
唐嫣石鼓《吃素》:“如今說喪門素食是素菜，不清楚是什麽古遺。”《清平山堂西湖三塔物語》:“媽問真人吃素畢。”
4.素食。不勞而獲。
《詩·馮偉·伐譚》:“他是君子，不是素食者。”
黃松庭堅《江西吃蓮感想》詩中說:“甘甜怕蠟毒，吃素羞。”
劉明嵇詩《畫在李上》:“陶公節是義之人，素食非其心。”
陳武守闕幾年了，現在吃素沒有後代，所以坐在高位上勸他做點事。——《松石黃祖順》
清·蒲松齡《聊齋誌異·愛奴》:“早以吃素為恥，猶在囊中。”見“素餐”。
5.妳通常吃什麽。
《禮記·喪》:“我修行，睡在外面，吃蔬果，吃素，終日哭泣。”鄭玄註:“蘇，妳還老，說明妳活著還能吃。”
定義
嚴格來說，素食是指禁止動物原料和“五味”“五肉”的禁廟菜、道觀菜。五葷也叫“五香”，指的是五種辛辣的蔬菜(蔥、蒜、蕎頭、韭菜、洋蔥)。但對現代人來說，壹切從土地和水中生長出來的植物，以及人們可以直接使用或加工的食物，都可以統稱為素食主義。比如蔬菜、水果、豆制品、面筋等材料做成的素菜。