中國人是壹個註重飲食的民族。中國幅員遼闊，自然資源豐富，產品、飲食習慣、烹飪方法差異很大。長期以來，各地形成了各具特色的美食。最著名的是魯菜、川菜、粵菜、江蘇菜、湘菜、閩菜、浙菜和徽菜，合稱為中國八大菜系。
魯菜(魯菜)
濟南廚師擅長煲湯和烹飪海鮮，如魚、蝦和海參。魯菜講究快炒，常采用煎、炒、炸、煨、燒等烹調方法，能保持食物原料的品質，所以菜肴特別鮮、嫩、脆。山東人愛吃洋蔥，做菜時經常用洋蔥調味。洋蔥燉海參是當地的壹道名菜。
川菜(川菜)
川菜的調味品種類繁多，口味豐富獨特，有“各種菜式、各種風味”的美譽。川菜尤其以“麻辣”著稱。烹飪時，人們經常用辣椒、花椒和胡椒作為調料來驅除濕氣。我們每天吃的麻婆豆腐、宮保雞丁和川味豬肉都是有名的美食。
江蘇菜(蘇菜)
江蘇菜包括淮揚菜、南京菜、蘇州菜和徐州菜。蘇菜也很註重鮮，以燉、燜、燜為特色，講究原汁原味。名菜有燉獅子頭、鮮蓮藕肉夾饃、清蒸鰣魚等。淮陽的小吃造型精美，花卉豐富，制作精美。比較有名的有蟹黃湯包、千層油餅、水晶包子。
徽菜(安徽菜)
安徽物產豐富，以烹飪山珍海味和野味聞名，采用燒、燉、熏等烹飪方法，以熏制蔬菜最具特色。菜肴用料簡單，但色香味俱全。名菜有熏鴨、火腿燉甲魚、黃山燉乳鴿、牛奶肥王魚等。
粵菜(粵菜)
粵菜由三種地方菜系組成:廣州菜、潮州菜和東江菜。粵菜講究“五味”“六味”。所謂“五味”，香、松、軟、肥而不膩、濃而不俗；“六味”是酸、甜、苦、辣、鹹、鮮。根據季節，菜品夏秋清淡，冬季厚重。名菜有東江鹽水雞、清蒸魚、水煮新對蝦、烤乳豬、大良炒牛奶等。
湘菜(湖南菜)
湖南氣候濕潤，湖南人喜歡吃辣椒驅走濕氣，所以湘菜的口味以酸辣為主。湘菜常用燉、燜、烤、打蠟等烹飪方法，強調刀工，刀法神奇。千年名菜“百頁毛牛”切得細如發絲。熏肉和臘肉也是湘菜的特色之壹。名菜有冰糖湘蓮、清蒸臘肉、紅燒等。
閩菜(福建菜)
福建菜系由福州、泉州、廈門等地方菜系組成。因為福建近海，烹飪材料多為海鮮。閩菜的特點是湯多。烹飪以煨煮和爛煮最為突出，強調刀工。味道略淡，酸甜可口。佛跳墻、雪花雞、太極大蝦都是閩菜中的美味佳肴。
浙菜(浙菜)
浙菜包括杭州菜、寧波菜和紹興菜。浙菜以魚、蝦、蔬菜為主料。菜品小巧，食材鮮嫩，常采用獨特的烹飪方法，保持食物的原汁原味。著名的美食包括西湖醋魚、龍井蝦、東坡肉和叫花雞。